Un fiacre es una forma de coche de alquiler , un carruaje de cuatro ruedas tirado por caballos. En Viena estos taxis se llaman Fiaker .
El primer uso de la palabra en inglés lo cita el Oxford English Dictionary en 1699 ("Fiacres o Hackneys, colgados con doble resorte"). [1] El nombre se deriva indirectamente de San Fiacre ; el Hôtel de Saint Fiacre en París alquilaba carruajes desde mediados del siglo XVII. [2] San Fiacro fue adoptado como santo patrón de los taxistas debido a la asociación de su nombre con el carruaje. [3]
En 1645, Nicholas Sauvage, un carrocero de Amiens, decidió montar una empresa en París de alquiler de caballos y carruajes por horas. Se instaló en el Hôtel de Saint Fiacre y alquiló sus carruajes de cuatro plazas a 10 sueldos la hora. En veinte años, la idea de Sauvage se había convertido en el primer sistema de transporte público para toda la ciudad: les carosses à 5 sous ("vagones de 5 sous"). Estos vagones de ocho plazas, precursores del autobús moderno, se pusieron en servicio en cinco "líneas" entre mayo y julio de 1662, pero habían desaparecido de las calles de París en 1679, casi con certeza debido al creciente coste de los billetes. [4]
Aunque el sistema de transporte público había sufrido una desaparición temporal, los arrendatarios privados se apresuraron a llenar los huecos con vagones como la "vinagreta", una silla de dos ruedas impulsada y guiada por dos personas; el cabriolet, una peligrosa calesa de dos ruedas tirada por un solo caballo; y los fiacres de cuatro ruedas más tradicionales. En la época de la Revolución había más de 800 fiacres operando en París. [4]
En 1855, Napoleón III instigó un control monopólico de los fiacres de París a través de la Compagnie Impériale des Voitures à Paris (CIV) , que en 1860 operaba 3.830 fiacres y poseía 8.000 caballos; En este año el CIV transportó más de 10 millones de pasajeros. [5] Los conductores de Fiacre ganaban unos tres francos al día, más dos francos de propinas. [6] En 1866, la CIV perdió su estatus de monopolio y se convirtió en una Société Anonyme . Comenzó a utilizar vehículos motorizados en 1898, pero todavía operaba 3500 vehículos tirados por caballos en 1911. [7]
En la década de 1890, la cantante de music-hall parisina Yvette Guilbert presentó una canción popular, Le fiacre , en la que un marido anciano ve a su esposa en un fiacre con su amante. [8]
En Viena estos taxis se llaman Fiaker . [9] Aparecieron en la música popular, como la canción de Gustav Pick , " Fiakerlied ". Fiaker y sus conductores también aparecieron en óperas de Johann Strauss II y en la ópera Arabella de Richard Strauss (donde el segundo acto tiene lugar en el baile de los conductores de Fiaker). [10]
Los fiacres todavía sobreviven en Viena [9] y otros centros turísticos europeos como atracciones turísticas.
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