El miedo a los fantasmas en muchas culturas humanas se basa en la creencia de que algunos fantasmas pueden ser malévolos con las personas y peligrosos (dentro del rango de todas las actitudes posibles, incluidas las traviesas, benignas, indiferentes, etc. ). Está relacionado con el miedo a la oscuridad . El miedo a los fantasmas es un miedo muy común.
El miedo persistente a los fantasmas a veces se denomina fasmofobia , un tipo de fobia específica . [1] [2] Deriva del griego φάσμα , phásma , que significa "aparición" y -φοβία , -phobía , que significa "miedo". [3] A menudo es provocado por experiencias en la primera infancia y hace que quienes lo padecen experimenten ataques de pánico .
El miedo a los fantasmas está muy extendido incluso en las sociedades postindustriales. El filósofo Peter van Inwagen escribió: [4]
"...Soy perfectamente consciente de que el miedo a los fantasmas es contrario a la ciencia, a la razón y a la religión. Si me condenaran a pasar una noche solo en un cementerio , <...>ya debería saber que las ramitas se romperían y el gemido del viento y que habría movimientos medio visibles en la oscuridad y, sin embargo, después de que me hubieran llevado al cementerio como una rana, debería sentir un escalofrío de miedo cada vez que sucediera una de estas cosas..."
En muchos relatos tradicionales, a menudo se piensa que los fantasmas son personas fallecidas que buscan venganza o encarceladas en la tierra por cosas malas que hicieron durante la vida. La aparición de un fantasma a menudo se ha considerado como un presagio o presagio de muerte. Ver el propio doble fantasmal o doppelgänger es un presagio de muerte relacionado. [5]
Los Wari' , una tribu de la selva amazónica , creen que los espíritus de los muertos pueden aparecer como espectros aterradores llamados jima . Se dice que la jima agarra a una persona con manos muy fuertes, frías y venenosas y trata de alejar el espíritu de la persona. [6]
Un misionero del siglo XIX describe el miedo a los fantasmas entre los papúes de la siguiente manera: [7]
"Es comprensible que entre los papúes prevalezca un gran temor a los fantasmas. Incluso de día son reacios a pasar junto a una tumba, pero nada los induciría a hacerlo de noche. Porque entonces los muertos deambulan en busca de gambier y tabaco. Algunos de los difuntos , sobre todo los llamados Mambrie o héroes, les inspiran un miedo especial. En estos casos , durante algunos días después del entierro, se puede oír hablar de una puesta de sol simultánea. y estruendo horrible en todas las casas de todos los pueblos, gritos, chillidos, golpes y lanzamiento de palos, felizmente el alboroto no dura mucho: su intención es obligar al fantasma a irse: le han dado todo lo que conviene; él, a saber, una tumba, un banquete fúnebre y adornos funerarios; y ahora le ruegan que no se obsesione más con su observación, que no respire ninguna enfermedad sobre los sobrevivientes, y que no los mate ni los "busque", como dicen los papúes."
Onryō (怨霊) es un fantasma japonés ( yurei ) que puede regresar al mundo físico para buscar venganza . Si bien se pueden encontrar onryō masculinos, principalmente en el teatro kabuki , la mayoría son mujeres, impotentes en el mundo físico, que a menudo sufren los caprichos de sus amantes masculinos. Al morir se vuelven fuertes. Los Goryō son fantasmas de venganza de las clases aristocráticas , especialmente aquellos que han sido martirizados .
El miedo a los fantasmas, su venganza y sus travesuras es una base común para una trama en el género literario de historias de fantasmas y en las películas de fantasmas . En los dibujos animados y los cómics, los esfuerzos de Casper por hacer amigos se ven obstaculizados por humanos, animales e incluso objetos inanimados que entran en pánico, gritan y huyen irracionalmente al verlo. Se puede decir que los personajes Shaggy y Scooby de la franquicia de cine y televisión Scooby-Doo sufren de fasmofobia, con el chiste añadido de que los fantasmas con los que se topaban eran normalmente criminales disfrazados de fantasmas, específicamente aprovechando la fasmofobia de las personas como tapadera para sus crímenes. actividades.