Los Evangelios de Echternach (París, Bib. N., MS. lat. 9389) se produjeron, presumiblemente, en la Abadía de Lindisfarne en Northumbria alrededor del año 690. [1] Esta ubicación fue muy importante para la producción de manuscritos insulares , como los Evangelios de Durham (ms. A.II.17) y los Evangelios de Lindisfarne (ms. Cotton Nero D. IV). Se cree que el escriba de los Evangelios de Durham también creó los Evangelios de Echternach. [2] Los Evangelios de Echternach se encuentran ahora en la colección de la Biblioteca Nacional de Francia en París.
Este manuscrito, y otros códices hibernosajones similares , fueron instrumentos didácticos de gran importancia utilizados en la Alta Edad Media, principalmente para la conversión. Los Evangelios de Echternach fueron probablemente llevados por Willibrord , un misionero de Northumbria, a su recién fundada Abadía de Echternach , ahora en Luxemburgo, de donde reciben su nombre. [2] Es significativo que este manuscrito hibernosajón temprano haya sido traído aquí porque, con Willibrord como abad, los scriptoria de Echternach se convertirían entonces en el centro más influyente para la producción de manuscritos de estilo hibernosajón en Europa continental. [3]
Los manuscritos de la Alta Edad Media fueron producidos en scriptoria monásticos por escribas y artistas. Estos manuscritos estaban hechos de pergamino o vitela , piel de becerro estirada, que luego se cortaba a medida en el monasterio. A continuación, un escriba copiaba las palabras del texto antes de que un artista las iluminara o pintara. Los folios, o páginas, se encuadernaban una vez que se completaba todo el arte. Múltiples escribas y artistas trabajaban en un solo manuscrito. Se cree que el artista principal que trabajó en los Evangelios de Echternach fue el mismo maestro que creó los Evangelios de Durham en Lindisfarne. [2] Esta suposición es creíble debido a las similitudes en el estilo del arte y la fecha cercana de producción.
Los estilos de los Evangelios de Durham y Echternach pertenecen al estilo hiberno-sajón de la Gran Bretaña medieval temprana. Este estilo se clasifica por sus intrincados patrones entrelazados o lineales, su disposición geométrica plana y sus figuras esquemáticas reducidas. Los retratos de los evangelistas que preceden a cada uno de los libros de los Evangelios de Echternach representan los símbolos de los evangelistas en una representación muy plana rodeada de patrones geométricos. La tradición de representar el retrato de cada autor proviene del estilo romano de iluminación de manuscritos de la Antigüedad Tardía. [2] A medida que la Iglesia cristiana se extiende por Europa, se evidencia un resurgimiento de las convenciones romanas imperiales en el arte ya en el siglo VI y durante el período carolingio . Sin embargo, el estilo artístico hiberno-sajón no tenía un precedente para la representación figurativa naturalizada que crecía en popularidad. La representación figurativa muy plana y estilizada que vemos en los Evangelios de Echternach es el resultado de la integración de la convención del retrato del autor romano representada en el lenguaje visual nativo que enfatiza la abstracción. [4]
Los Evangelios de Echternach fueron probablemente tomados por Willibrord cuando fundó la Abadía de Echternach en el año 698. Willibrord, como muchos misioneros de la Alta Edad Media, viajó por Europa y utilizó manuscritos para convertir a los lugareños al cristianismo. [3] Los Evangelios de Echternach son un ejemplo de manuscritos iluminados que sirvieron como herramientas de enseñanza, así como libros litúrgicos. Se sostiene que los colores brillantes y los diseños abstractos de los manuscritos hibernosajones, en particular, capturaron el misticismo del cristianismo para los no cristianos. [5] Debido a que estos conversos eran analfabetos, las imágenes fueron enormemente significativas para su comprensión de lo que se enseñaba. Beda , el monje de Northumbria del siglo VIII, escribe que las imágenes religiosas tenían como "intención que todos los que entraban a la iglesia, incluso si ignoraban las letras, pudieran contemplar... el rostro siempre amable de Cristo y sus santos". [6] La decoración del texto en sí, retratado para los conversos analfabetos, refleja el misticismo y la gloria de la "Palabra de Dios" literal.
La importancia de estos manuscritos para la obra misional medieval es evidente en el trabajo de los primeros monjes británicos. Por ejemplo, en el siglo VI Columbano fundó muchos monasterios en Europa con énfasis en la producción de manuscritos. [7] Agustín , enviado por el papa Gregorio Magno en 597, viajó a Inglaterra como misionero para el rey Ethelberto de Kent , trayendo consigo muchos de sus manuscritos como herramientas de conversión necesarias. [2] La introducción de estos y otros códices romanos importados influyó en los manuscritos insulares como los Evangelios de Echternach un siglo después.
El Sínodo de Whitby en Wearmouth-Jarrow fue una importante decisión de la Iglesia que afectó a la producción de manuscritos insulares. El concilio fue convocado inicialmente para reconciliar una disputa sobre la fecha de Pascua y abordar otras cuestiones disidentes entre el cristianismo oriental y occidental. Culminando con la decisión del rey Oswy en 664, el Sínodo de Whitby declaró una preferencia oficial por el cristianismo romano. [8] Aunque esta conclusión rechazó la doctrina insular, el estilo de escritura hiberno-sajón de los manuscritos, sin embargo, se mantuvo y se prefirió en toda Europa. [9] El resultado de esta fusión del cristianismo oriental y occidental es evidente en la creciente inclusión de retratos de autores de estilo romano y páginas de alfombra insulares, mientras que el texto comenzó a favorecer las mayúsculas romanas en la escritura de estilo rúnico germánico. [4] Estos manuscritos colaborativos que incorporan convenciones romanas se representan en los estilos tribales europeos. Este marco en desarrollo del cristianismo medieval contextualiza muchos de estos manuscritos hiberno-sajones, incluidos los Evangelios de Echternach, bajo el lienzo de la Iglesia romana multicultural.
Los Evangelios de Echternach fueron retirados de la abadía en 1802 cuando ésta fue secularizada después de la Revolución Francesa .
