Una cuenca de detención o cuenca retardadora es un área excavada instalada sobre, o adyacente a, afluentes de ríos , arroyos , lagos o bahías para proteger contra inundaciones y, en algunos casos, erosión aguas abajo mediante el almacenamiento de agua durante un período de tiempo limitado. Estas cuencas también se denominan estanques secos , estanques de retención o estanques secos de detención si no existe un estanque permanente de agua.
Los estanques de detención que están diseñados para retener permanentemente cierto volumen de agua en todo momento se denominan estanques de retención . En su forma básica, una cuenca de detención se utiliza para gestionar la cantidad de agua y al mismo tiempo tiene una eficacia limitada para proteger la calidad del agua , a menos que incluya una característica de piscina permanente. [1]
Las cuencas de detención son las mejores prácticas de gestión de aguas pluviales que brindan protección general contra inundaciones y también pueden controlar inundaciones extremas, como una tormenta que ocurre una vez cada 100 años. [2] Las cuencas generalmente se construyen durante la construcción de nuevos proyectos de desarrollo de terrenos, incluidas subdivisiones residenciales o centros comerciales. Los estanques ayudan a gestionar el exceso de escorrentía urbana generada por superficies impermeables recién construidas , como carreteras , estacionamientos y tejados . [3]
Una cuenca funciona permitiendo la entrada de grandes flujos de agua, pero limita la salida al tener una pequeña abertura en el punto más bajo de la estructura. El tamaño de esta abertura está determinado por la capacidad de las alcantarillas y lavados subterráneos y aguas abajo para manejar la liberación del agua contenida. [4]
Con frecuencia, el área de entrada se construye para proteger la estructura de algunos tipos de daños. Se utilizan bloques de hormigón compensados en los aliviaderos de entrada para reducir la velocidad de entrada del agua de la inundación. Estas estructuras también pueden tener bóvedas de caída de escombros para recolectar rocas grandes. Estas bóvedas son agujeros profundos debajo de la entrada a la estructura. Los agujeros son lo suficientemente anchos como para permitir que grandes rocas y otros escombros caigan en ellos antes de que puedan dañar el resto de la estructura. Estas bóvedas deben vaciarse después de cada tormenta. [5]
Las investigaciones han demostrado que las cuencas de detención construidas con control en tiempo real del flujo de salida de la cuenca son significativamente más efectivas para retener el total de sólidos suspendidos y los contaminantes asociados, como los metales pesados , en comparación con las cuencas sin control. [6]
Un diseño de cuenca variante llamado cuenca seca de detención extendida puede limitar la erosión aguas abajo y controlar algunos contaminantes como los sólidos suspendidos . Este tipo de cuenca se diferencia de una cuenca de retención , también conocida como "estanque húmedo", que incluye un estanque permanente de agua y que generalmente está diseñado para proteger la calidad del agua. [7] [8] [9]
Mientras que los estanques de detención básicos suelen estar diseñados para vaciarse entre 6 y 12 horas después de una tormenta, los estanques secos de detención extendida (ED) mejoran el diseño de detención básico al alargar el tiempo de almacenamiento, por ejemplo, a 24 o 48 horas. Los tiempos de almacenamiento más prolongados tienden a mejorar la calidad del agua porque se eliminan los sólidos suspendidos adicionales. [7]
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