Los escuadrones de apoyo de municiones ( MUNS ) son unidades separadas geográficamente que se encuentran en toda Europa. Están ubicados en varias bases operativas principales de la OTAN y trabajan en conjunto con su escuadrón del país anfitrión. Su fuerza común varía entre 125 y 150 militares.
Su misión: recibir, almacenar, mantener y mantener la custodia y el control de las municiones especiales asignadas por la USAFE de la OTAN hasta nuevo aviso. Cuando se le ordene, el MUNSS proporcionará las municiones especiales al comandante del ala de ataque de la OTAN. Por lo tanto, la misión del MUNSS es una de las más críticas dentro de su teatro de operaciones.
Todos los detalles relativos a los despliegues nucleares en el seno de la OTAN siguen siendo secretos. La única información reconocida oficialmente es que las armas de despegue y aterrizaje en cuestión son actualmente del tipo B-61, que se gestionan a través del Sistema de Almacenamiento y Seguridad de Armas (WS3). El WS3 se construyó en los años 80 y comprendía la construcción de bóvedas seguras (cada una con capacidad para cuatro armas) en los pisos de los refugios de los aviones. El almacenamiento conjunto de las armas especiales junto con sus aviones de ataque mejoró enormemente su capacidad de supervivencia y su preparación operativa. En 1986, el Pentágono publicó una lista de bases aéreas en Europa y en el Lejano Oriente que habían sido equipadas con el WS3.
Tras el colapso de la Unión Soviética y del Pacto de Varsovia, el número de bases aéreas de la OTAN y de WS3 operativos se redujo considerablemente. En 2017, Hans M. Kristensen , director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Americanos (FAS) en Washington, declaró que el número de armas nucleares estadounidenses asignadas por la OTAN en Europa no se ha modificado desde 2009, por lo que se supone que actualmente siguen operativas en Turquía , Italia , Alemania , Bélgica y los Países Bajos .
En 2021, el Pentágono publicó brevemente una imagen de la insignia de la unidad del 701.º Escuadrón de Apoyo a las Municiones en la Base Aérea Kleine Brogel (Bélgica), en la que aparecían banderas estadounidenses y belgas sobre un águila que sujetaba un arma B-61. La foto, que databa de marzo de 2021, fue eliminada poco después de llamar la atención de los medios. [1]
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