Los engkanto (del español encanto , lit. ' encantamiento ' ) son espíritus ambientales míticos que se dice que tienen la capacidad de aparecer en forma humana. [1] A menudo se los asocia con los espíritus de los antepasados en Filipinas . [2] [3] [4] También se los caracteriza como tipos de espíritus como sirenas, seres oscuros, elfos y más. [5] La creencia en su existencia probablemente ha existido durante siglos, [4] y continúa hasta el día de hoy. [6]
Se trata de un término genérico que se utiliza para designar a los seres encantados de aspecto humano de la tierra, que incluyen una variedad de razas míticas. El término en sí fue adoptado de los españoles, quienes se quedaron atónitos ante la amplia variedad de razas míticas en Filipinas y simplemente se refirieron a muchas de las razas como "encantadas". [7] Aunque al mismo tiempo el término no difiere en absoluto del sentido arcaico del español de la palabra, que se refiere a una aparición sobrenatural, a veces vinculada a un lugar.
Los engkanto tienen muchas similitudes con los humanos en el sentido de que envejecen, parecen tener sexos masculino y femenino, pueden sufrir enfermedades e incluso morir. Son un objeto de mitología para muchos filipinos, a menudo contados por adultos como historias y mostrados en los medios. Tienen diferentes apariencias. Algunos parecen hermosos con ojos azules, tez clara y cabello dorado. [4] Sin embargo, pueden tener características inusuales como narices de puente alto y falta de surco nasolabial . Tienen una amplia gama de apariencias, pero un hecho común de un sentimiento o vibración diferente al de los humanos . [5] Otras variantes exhiben dimorfismo sexual como los espíritus Bagobo que se separan en tahamaling femenino y mahomanay masculino . Se alega que el espíritu femenino tiene tez roja mientras que el masculino tiene tez clara. [5] Sus viviendas normalmente aparecerán como características naturales, por ejemplo, grandes rocas o árboles, o sombras en forma humana; aunque para los humanos con los que se han hecho amigos pueden parecer magníficos palacios. [4] Estas criaturas prefieren los árboles grandes y la naturaleza, como el balete , en el que también colocan sus pertenencias. [5] Un engkanto puede optar por quedarse al lado de un humano, como se cuenta en las historias, donde los personajes suelen estar en una sensación de trance o de profunda pérdida de energía. El engkanto puede ser bueno o malo.
Los engkanto son más conocidos por sus efectos malignos extremos o por su abrumadora influencia de la suerte. Aquellos a quienes los engkanto no favorecen se han deprimido, han sufrido locura o incluso han desaparecido durante días o meses, posiblemente como resultado de la posesión humana. [4] [8] También se dice que son capaces de causar fiebres y enfermedades de la piel como furúnculos . Estos espíritus también a veces llevan a los viajeros por el mal camino en el bosque, incluso los secuestran. Sin embargo, se dice que esto se puede evitar llevando un " Anting-anting " o " Agimat ", una pieza de amuleto mágico o talismán que aleja a los espíritus malignos y evita que dañen al portador. [3] Sin embargo, si favorecen a alguien, son generosos y capaces de traer poder y riquezas a esa persona. Los chamanes a menudo intentan comunicarse con los engkanto en los días sagrados para obtener mejores poderes curativos de ellos, así como para aprender a lidiar mejor con los espíritus malignos. [4]
Francisco Demetrio realizó un estudio de 87 historias populares de Visayas y Mindanao relacionadas con Engkanto. Sostuvo que Engkanto se basaba en los primeros frailes europeos . [2] [4]
El Engkanto ha sido objeto de los medios de comunicación de la cultura pop filipina, particularmente en películas de terror que incluyen: