Los embalses de Staines son dos grandes embalses de almacenamiento por bombeo ubicados al este del embalse King George VI, cerca del aeropuerto de Heathrow en Surrey, dentro del parque regional Colne Valley . El pueblo de Stanwell está principalmente al noreste y la ciudad de Staines al sur.
Ambos colindan, al oeste, con la A3044 . La del sur linda con la A30 , donde la carretera está circunvalada por la red de autopistas dentro de la M25, pero es una carretera principal, mantenida por las Carreteras Nacionales . Se completaron en 1902. [1]
Para conseguir un suministro de agua abundante y fiable, tres compañías de agua de Londres resolvieron construir y operar dos grandes embalses en terrenos inundados estacionalmente, en parte en la parroquia de Staines y, de lo contrario, en Stanwell. [2] Estos serían depósitos de almacenamiento por bombeo para contener el agua extraída del Támesis [3] , recibiéndola de un acueducto y luego entregándola por otro a las obras de tratamiento de sus tuberías de suministro. Las tres eran New River Company, Grand Junction Water Company y West Middlesex Water Company. [4]
Para obtener una indemnización total y un mecanismo estándar de compra obligatoria, promovieron el proyecto de ley sobre el embalse de Staines de 1896. [4] Algunos terratenientes y los consejos de los condados de Londres y Middlesex se opusieron al proyecto de ley . Sin embargo, el proyecto de ley fue promulgado, con enmiendas, como los embalses de Staines, etc. Ley de 1896 (59 y 60 Vict. c.ccxli). [4] Las empresas formaron un comité conjunto para supervisar la construcción. [2] Los dos embalses, Norte y Sur, están separados por una presa de terraplén de 1.030 metros. Los terraplenes de los dos tienen un núcleo de arcilla de charco de 6 a 8 metros de profundidad después de haber limpiado la grava de la superficie hasta obtener la London Clay subyacente. [5] Tienen una capacidad total de 3.338 millones de galones (15.175 millones de m 3 ) y se completaron en 1902. [4] Las torres de válvulas están al oeste.
Más tarde, en el mismo año de construcción, las tres empresas, y otras siete, se disolvieron en la Junta Metropolitana de Agua , en virtud de la Ley de Agua de Metropolis de 1902 .
Los embalses se llenan desde el Acueducto de los Embalses de Staines, construido como parte de las obras. Originalmente, el agua era transportada desde el acueducto hasta los embalses mediante cinco máquinas de vapor, cada una con una capacidad de 16 millones de galones por día (72,737 m 3 /día). [2] Los motores estaban alojados en la estación de bombeo de Staines, al suroeste del embalse sur. Según las disposiciones legales originales, cuando el caudal del río en Bell Weir superaba los 265 millones de galones por día (1,205 millones de m 3 /d), la empresa conjunta podía extraer cualquier excedente de hasta 100 millones de galones (454,609 m 3 ), de los cuales 35 millones Se podrían llevar galones (159.113 m 3 ) directamente a los lechos filtrantes de Hampton y el excedente (295.496 m 3 /día) bombearlo a los depósitos. [6] El nivel máximo del agua en el embalse norte es 3 m más alto que el del embalse sur. [5] El agua para tratamiento y uso se extrae de los embalses a través de las torres de válvulas y se entrega al acueducto para que fluya hacia el sureste hasta varias obras de tratamiento de agua.
La Junta Metropolitana del Agua operó los embalses hasta que la Junta fue abolida en 1974 según las disposiciones de la Ley del Agua de 1973 y la propiedad y el control se transfirieron a la Thames Water Authority , ahora Thames Water .
En 1992 se propuso aumentar la capacidad de los embalses elevando la altura de los muros de la presa y eliminando el terraplén divisorio. [7] Se estimó que el trabajo tardaría hasta seis años en completarse.
A partir de abril de 2020 se instaló un muro divisorio de Tablestaca en dos lugares para evitar fugas de agua a través del núcleo del terraplén del embalse sur. [8]
La zona ha sido designada Sitio de Especial Interés Científico ( SEIC ) ya que alberga importantes poblaciones invernantes de pato moñudo , pato real , escama y ojo dorado . [9]
El acueducto de los embalses de Staines es un acueducto de 13 km (8,1 millas) [10] que va desde el río Támesis en Hythe End en Buckinghamshire (51°26'24.4"N 0°32'28.8"W) hasta el embalse de distribución de la Casa Roja ( 51°25'11.6"N 0°23'20.4"W) cerca de Kempton Park. [10] Fue construido por el Comité Conjunto de Embalses de Staines y originalmente se completó en 1902. [6] La capacidad de flujo máximo del acueducto es de 364 millones de litros por día (364.000 m 3 /día). [10]
El agua se extrae del lado norte del Támesis, a unos 300 metros sobre Bell Weir, en una compuerta decorativa. [2] Este está provisto de compuertas para controlar el flujo y pantallas para evitar que entren escombros al acueducto. El agua corre bajo tierra durante unos 300 metros en dirección noreste y luego fluye en dos sifones de acero bajo el arroyo Colne. Continúa por un conducto abierto revestido de hormigón, antes de pasar por debajo del río Wraysbury en sifones de acero, luego hacia el este a través de Staines Moor y otro sifón bajo el río Colne hasta la estación de bombeo de Staines. Desde aquí, el agua se eleva mediante bombas a los embalses de Staines y King George VI. [2]
El agua para tratamiento y uso se extrae de los embalses de Staines y King George VI y fluye a lo largo del acueducto de los embalses de Staines en dirección este-sureste hasta Ashford, luego, alrededor del lado norte del embalse Queen Mary , el agua descargada del embalse ingresa al acueducto en este punto. El acueducto continúa a través de Ashford Common con una conexión a las obras de tratamiento de agua de Ashford Common y luego a través de Sunbury Common. [11] Desde Sunbury Common, el acueducto cambia de dirección hacia el noreste, se curva alrededor del lado norte del hipódromo de Kempton Park con conexiones a las obras de tratamiento de agua de Sunbury y Kempton Park, y fluye en dirección sureste hacia la Casa Roja. embalse de distribución (51°25'11.6"N 0°23'20.4"W). [12] Desde aquí, una tubería y un acueducto abierto llevan agua hacia el sur hasta los embalses en el extremo oeste de la planta de abastecimiento de agua de Hampton. [13] A partir de 1916 se llevaron a cabo experimentos para pretratar el agua del acueducto con cloro añadido al agua de los embalses de Staines. [13]
Para aumentar el suministro de agua, el acueducto se construyó en paralelo bajo tierra en la década de 1960 con el túnel del acueducto Staines-Kempton. [14] Fue construido por la Junta Metropolitana de Agua entre 1960 y 1963 y va desde Little Hythe en el Támesis hasta las obras de tratamiento de agua en Kempton Park. Tiene 7,64 kilómetros (4,75 millas) de largo y 2,4 metros (7 pies 10 pulgadas) de diámetro. [10] El túnel está revestido con 150.000 bloques de cuña de hormigón expandido. Los contratistas del proyecto fueron Edmund Nuttall, Sons and Company Limited. [15]
En febrero de 2014, después de un período sostenido de fuertes lluvias, el río Támesis alcanzó un nivel alto que provocó que el agua se acumulara en el río Colne. [16] Esto luego se derramó en el acueducto de los embalses de Staines, que canalizó el agua hacia Staines. El acueducto se desbordó hacia el río Ash, que se desbordó e inundó unas 80 casas en las áreas de Leacroft y Priory Green y dañó el acueducto. [17]
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