La pedodiversidad es la variación de las propiedades del suelo (generalmente caracterizadas por clases de suelo ) dentro de un área. Los estudios de pedodiversidad comenzaron analizando las relaciones entre series de suelos y áreas (Beckett y Bie, 1978). [1] Según Guo et al. (2003), el término pedodiversidad fue desarrollado por McBratney (1992) [2] , quien discutió estrategias de conservación del paisaje basadas en la pedodiversidad. [3] Recientemente, se han realizado exámenes de la pedodiversidad utilizando índices comúnmente utilizados para caracterizar la biodiversidad. Ibáñez et al. (1995) introdujeron por primera vez los índices de diversidad ecológica como medidas de la pedodiversidad. [4] Incluyen la riqueza de especies , la abundancia relativa de especies y el índice de Shannon . [5] La riqueza es el número de diferentes tipos de suelo, que es el número de clases de suelo en un nivel particular en un sistema taxonómico. La abundancia se define como la distribución del número de individuos del suelo.
Así como los biólogos y los ecologistas hablan de biodiversidad , los geólogos de geodiversidad , los edafólogos pueden hablar de pedodiversidad. La pedodiversidad tiene cierta superposición con la biodiversidad , ya que el suelo contiene organismos. La pedodiversidad es una medida de la variación del suelo, y la pedodiversidad es una función de la formación del suelo .
La pedodiversidad puede considerarse una forma de preservar, o incluso reconstruir, la cubierta del suelo. Así como los biólogos sostienen que es necesario mantener los organismos, los edafólogos pueden afirmar que la preservación del suelo mantendrá a los organismos, así como a otros materiales únicos del suelo, igualmente cruciales para asegurar nuestro bienestar futuro. En las zonas que se han degradado, será importante reconstruir la variación. Un conocimiento cuantitativo de la pedodiversidad natural facilitará la tarea de la persona que intente reconstruir sistemas de suelos cuasi naturales.
Los científicos del suelo han adaptado pragmáticamente el concepto de biodiversidad y han utilizado índices de diversidad como el índice de Shannon, utilizando taxones de sistemas de clasificación de suelos internacionales bien aceptados .
Jonathan Phillips demostró que en el este de Carolina del Norte la variabilidad intrínseca dentro de unidades de paisaje homogéneas es más importante para determinar la pedodiversidad total del área de estudio que la variabilidad extrínseca asociada con diferencias mensurables en topografía, material parental y uso de la vegetación/tierra. En otro estudio, encontraron que los suelos en las montañas Ouachita de Arkansas varían considerablemente dentro de áreas pequeñas más o menos homogéneas, y el análisis de riqueza-área muestra que el patrón general de pedodiversidad está dominado por la variabilidad local intrínseca (dentro de la parcela) en oposición a la variabilidad entre parcelas. Esto es consistente con la variación controlada principalmente por árboles individuales y variaciones litológicas locales. Dados los criterios utilizados para distinguir entre tipos de suelo, se indican efectos biomecánicos en oposición a efectos químicos e hidrológicos de los árboles. Los resultados también sugieren una evolución divergente por la cual los efectos pedológicos de los árboles son grandes y duraderos en relación con la magnitud de los efectos iniciales y la vida útil de las plantas. [6] [7]
En 2003, Guo et al. utilizaron la base de datos State Soil Geographic (STATSGO) para explorar los aspectos cuantitativos de la pedodiversidad en los EE. UU. [3] Encontraron que la región geográfica Oeste del USDA-NRCS tiene la mayor riqueza de taxones de suelo, seguida de las llanuras del norte. La región Centro Sur tiene la mayor uniformidad de taxones, mientras que la uniformidad de taxones en la región Oeste es la más baja. Las regiones Oeste o Centro Sur tienen la mayor diversidad general de suelos en las cuatro categorías taxonómicas más altas, mientras que las regiones Oeste o Llanuras del norte tienen la mayor diversidad en los dos niveles taxonómicos más bajos. El alto índice de diversidad en la región Oeste resulta de una alta riqueza de taxones, mientras que el alto índice de diversidad en la región Centro Sur resulta de una uniformidad de taxones. A medida que el nivel taxonómico disminuye, el patrón de abundancia de taxones se acerca a una distribución lognormal. Uno de los hallazgos clave de esta investigación es que en los niveles inferiores de las divisiones taxonómicas del suelo (especialmente el nivel de serie), los taxones del suelo aumentan continuamente con el aumento del área, lo que indica un endemismo considerable del suelo en los EE. UU. (y probablemente en todo el mundo), una consideración clave en la planificación de la conservación y la preservación.
Sin embargo, las medidas de diversidad convencionales sólo miden la abundancia natural relativa de las clases de suelo y no hay información sobre la similitud o las diferencias taxonómicas entre las clases de suelo. Se han desarrollado nuevas medidas de pedodiversidad, como la distancia taxonómica media del suelo , que considera tanto la información sobre la abundancia relativa como las diferencias taxonómicas entre las clases de suelo y han demostrado ser una mejor medida.
La diversidad de suelos y formas del terreno ha recibido poca atención, aunque su variación espacial y temporal puede producir importantes cambios cuantitativos y cualitativos en el paisaje. Es solo en los últimos años que el término diversidad también ha llamado la atención de los científicos que trabajan en suelos y otros campos dentro de las ciencias de la tierra, lo que crea un foro y proyectos de investigación sobre geodiversidad. Las mediciones de diversidad se introdujeron en la pedología hace unos años. [4] [8] [9] El concepto de pedodiversidad ahora es ampliamente aceptado dentro de la comunidad de la ciencia del suelo. La pedodiversidad, así como la biodiversidad, pueden considerarse como un marco para analizar patrones espaciales, siendo reconocida como una nueva herramienta pedométrica. [10] [11] La pedodiversidad es una medida de la variación del suelo y también una función de la formación y el desarrollo o evolución del suelo. La pedodiversidad se introduce en la pedología para analizar los patrones espaciales del suelo, la geografía del suelo y probar las teorías pedogenéticas. Por lo tanto, la pedodiversidad no sólo se ocupa del análisis del número de pedotaxa en un área o región determinada, sino que también debe abordar las estructuras pedológicas, la pedotaxa espacial y la estructura de los paisajes del suelo.