La Operación Cottage fue una maniobra táctica que completó la campaña de las Islas Aleutianas . El 15 de agosto de 1943, las fuerzas militares aliadas desembarcaron en la isla Kiska , que había estado ocupada por fuerzas japonesas desde junio de 1942. Sin embargo, los japoneses habían abandonado la isla en secreto dos semanas antes, por lo que los desembarcos aliados no encontraron oposición. Las fuerzas aliadas sufrieron más de 500 bajas en total durante la operación debido a minas terrestres y trampas explosivas japonesas, incidentes de fuego amigo y accidentes de vehículos. [1] [3]
Los japoneses al mando del capitán Takeji Ono habían desembarcado en Kiska el 6 de junio de 1942 con 500 tropas de las Fuerzas Navales Especiales de Desembarco . Poco después de su llegada, asaltaron una estación meteorológica estadounidense , donde mataron a dos y capturaron a ocho oficiales de la Armada de los Estados Unidos . Los oficiales capturados fueron enviados a Japón como prisioneros de guerra . Otros 2.000 soldados japoneses llegaron y desembarcaron en el puerto de Kiska . En ese momento, el contraalmirante Monzo Akiyama encabezaba la fuerza en Kiska. En diciembre de 1942 , llegaron a la isla unidades antiaéreas adicionales, ingenieros y un número insignificante de infantería de refuerzo. En la primavera de 1943 , el control fue transferido al teniente general Kiichiro Higuchi . [ cita necesaria ]
Después de las numerosas bajas sufridas en la isla Attu , los planificadores japoneses esperaban otra operación costosa. Se dieron cuenta de que la aislada isla Kiska ya no era defendible y planearon una evacuación. [ cita necesaria ] A partir de finales de julio, hubo signos cada vez mayores de retirada japonesa. Los analistas de fotografías aéreas notaron que las actividades rutinarias parecieron disminuir considerablemente y casi no se pudo detectar ningún movimiento en el puerto. Los daños de las bombas no parecían reparados y las tripulaciones aéreas informaron que el fuego antiaéreo había disminuido considerablemente. El 28 de julio de 1943, las señales de radio de Kiska cesaron por completo. [ cita necesaria ]
El 15 de agosto de 1943, la 7.ª División de Infantería de EE. UU. , el 87.º Regimiento de Infantería de Montaña de la 10.ª División de Montaña y la 13.ª Brigada de Infantería canadiense de la 6.ª División de Infantería de Canadá desembarcaron en costas opuestas de Kiska. Los regimientos canadienses que desembarcaron incluyeron a los Fusileros Canadienses ; los Granaderos de Winnipeg ; los Guardabosques de las Montañas Rocosas ; y los Fusileros de San Juan . La invasión también implicó el primer despliegue de combate de la Primera Fuerza de Servicio Especial , una unidad de fuerzas especiales de élite compuesta por comandos estadounidenses y canadienses . [3]
Tanto las fuerzas estadounidenses como las canadienses se confundieron después de que un soldado canadiense disparó contra las líneas estadounidenses creyendo que eran japonesas, y se produjo un incidente de fuego amigo que dejó 28 estadounidenses y 4 canadienses muertos, con 50 heridos en ambos lados. Los avances también se vieron obstaculizados por las minas, las bombas de tiempo, las detonaciones accidentales de municiones, los accidentes de vehículos y las trampas explosivas que causaron más víctimas. [2] Una mina marina japonesa perdida provocó que el USS Abner Read (DD-526) perdiera una gran parte de su popa. La explosión mató a 71 personas e hirió a 47 personas. [3]
publicado originalmente en la revista Esprit de Corp, volumen 9, número 4 y volumen 9, número 5
