Los delitos con armas de fuego en el sur de Manchester , Inglaterra, tuvieron lugar en gran medida en una zona del centro de la ciudad al sur del centro de la ciudad de Manchester , desde Hulme pasando por Moss Side hasta Longsight . [1] En la década de 1990, el comercio de narcóticos ilegales y armas de fuego había dado lugar al apodo de "Gunchester", aunque desde finales de la década de 2000 los niveles de delitos con armas de fuego relacionados con pandillas se redujeron considerablemente en el área, [1] [2] atribuido a fuertes sentencia de los principales infractores, restricción de la disponibilidad de armas de fuego, trabajo comunitario y cooperación para abordar delitos graves entre agencias. [2]
Los delitos con armas de fuego en el sur de Manchester comenzaron en la década de 1970 con el aumento del desempleo y la pobreza en la zona, que es un centro de la comunidad negra británica y afrocaribeña de Manchester . [1] Al encontrar dificultades para ganarse la vida con medios legítimos, algunos residentes recurrieron al tráfico de drogas, principalmente a la venta de cannabis . La mayor parte del conflicto se centró en la comisaría de Moss Side, donde los jóvenes vendían cannabis o heroína. Después de que la policía tomó medidas enérgicas, los vendedores se trasladaron a la finca Alexandra Park en Moss Side. [1]
A principios de la década de 1990, el uso de armas de fuego por parte de delincuentes en el sur de Manchester se disparó junto con las asociaciones de pandillas relacionadas con su zona, como Gooch Close, Doddington Close y el pub Pepperhill. [3] Las pandillas del sur de Manchester entablaron disputas entre sí por el control del tráfico de drogas. Los tiroteos y asesinatos aumentaron en frecuencia en la zona. Esto comenzó a atraer noticias negativas y titulares en los medios, utilizándose el apodo de 'Gunchester' para resumir este aumento en la actividad de pandillas, drogas y armas de fuego. [3]
La violencia relacionada con las armas de fuego se presentó a lo largo de la década de 1990. En enero de 1993, Benji Stanley, de 14 años, fue asesinado a tiros mientras hacía cola para comprar comida para llevar en Alvino's en Moss Side. [4] Los motivos que rodearon su disparo no se conocen completamente y nadie ha sido procesado por este crimen. [5]
A mediados de la década de 1990, la policía del Gran Manchester comenzó a desarrollar nuevos enfoques para enfrentar los delitos con armas de fuego en el sur de Manchester, que inicialmente tuvieron un éxito limitado. Estos comenzaron con la Operación China, cuyo objetivo era atacar a los pandilleros y sacarlos de circulación. [3]
A finales de la década de 1990, los asesinatos relacionados con armas de fuego habían aumentado a medida que cambiaba la naturaleza de los tiroteos, volviéndose más imprudentes y a menudo parecían tener lugar por disputas menores, como una pelea por una niña o la propiedad de una bicicleta, y rara vez por el tráfico de drogas. ". [6] [7] En 1996 se confirmaron 28 tiroteos con 12 heridos y cuatro muertos. [7] En 1997, hubo 68 tiroteos confirmados, con 39 heridos y seis muertos. [7] En 1999, se realizaron más disparos en el área de Manchester que en cualquier otro año, al menos 270 (según los casquillos encontrados), y la mayoría en las áreas del sur de Manchester de Longsight, Moss Side y Hulme. En 1999, hubo 43 heridos relacionados con armas de fuego y siete muertes. [7]
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En 2001, se inició un enfoque multiinstitucional para abordar los delitos con armas de fuego cuando se introdujo la Estrategia de Pandillas Multiinstitucional de Manchester (MMAGS) como resultado del informe Tilley y Bullock de 1999 del Ministerio del Interior . [3] Comenzó a desarrollarse un nuevo enfoque para abordar los delitos con armas de fuego, con la policía trabajando más estrechamente con la comunidad local y otras agencias. [5]
La alta tasa de incidentes con disparos continuó hasta principios de la década de 2000, aunque gradualmente el número de asesinatos con armas de fuego disminuyó a una tasa mucho menor. [2] En abril de 2004 se produjo el pánico en Manchester Royal Infirmary cuando bandas rivales se vieron después de un tiroteo y corrieron por el edificio con armas en el aire. [9]
Con similitudes con la muerte de Benji Stanley 13 años antes, Jessie James, de 15 años, fue asesinada el 9 de septiembre de 2006 mientras regresaba en bicicleta de una fiesta con amigos. También se creía que la víctima más joven desde Benji Stanley era un caso de identidad equivocada, y la policía sostuvo que no estaba involucrado en ninguna de las actividades relacionadas con pandillas y drogas de la zona. De manera similar, la falta de testigos dispuestos a presentarse ha impedido que sus asesinos sean identificados y llevados ante la justicia. [4] [5]
En 2007, el Manchester Evening News informó de una disminución constante de los incidentes con armas de fuego durante un período de dos años, que atribuyó al trabajo de Xcalibre, el grupo de trabajo especializado de la policía de Greater Manchester. [10] Xcalibre recibió un aumento de financiación de £6,5 millones en junio de 2008 [11] Un portavoz de la policía dijo que la reciente Operación Cougar ha tenido un "impacto masivo" en los tiroteos relacionados con pandillas en el área y se esperaba que el nuevo dinero ayudaría aprovechar ese éxito. [11]
Una combinación de atacar a los delincuentes clave, junto con actividades de distracción y una mejor comunicación con la comunidad local, a través de una estrecha colaboración con las autoridades locales, incluidas las de protección infantil y otras agencias, parece haber sido eficaz para reducir los incidentes con armas de fuego relacionados con pandillas. [2] [12] [13]
Diez miembros de la banda Gooch del sur de Manchester fueron juzgados en octubre de 2008 por un catálogo de delitos relacionados con bandas. [14] Los pandilleros Colin Joyce y Lee Amos habían sido arrestados en 2000, cuando fueron detenidos en su 'centro neurálgico' en una casa en Moss Side, donde se les encontró una 'extraordinaria variedad de armas de fuego'. [15] [16] En 2001, fueron condenados a nueve años de prisión, pero en 2007 fueron puestos en libertad anticipadamente, bajo licencia, y se produjo un nuevo tiroteo. [15]
En abril de 2009, Joyce y Amos estaban entre los 11 miembros de la "banda Gooch" que fueron declarados culpables de un "catálogo de crímenes" de los que habían sido acusados, que incluía los asesinatos de Ucal Chin y Tyrone Gilbert. [17] Estas condenas fueron aclamadas por el fiscal jefe de Manchester , John Holt, por tener "una enorme importancia para la seguridad pública". [17] Sus juicios se llevaron a cabo a 35 millas de distancia en el Tribunal de la Corona de Liverpool para reducir el riesgo de intimidación de testigos por parte de otros miembros de la pandilla. [18] No es inusual que los autores de delitos con armas de fuego también fueran víctimas de ellos: el hermano de Amos, Stephen Baba-Tunde Amos, fue asesinado a tiros a los 21 años en un tiroteo relacionado con pandillas frente a un bar en Ashton-under-Lyne en 2002. [ 19]
Colin Joyce, de 29 años, conocido como el líder de la pandilla, recibió una sentencia mínima de 39 años. [20] Lee Amos fue sentenciado a recibir al menos 35 años. [21] Otros tres miembros de la pandilla recibieron sentencias mínimas de entre 30 y 35 años. [20]
El optimismo sobre la reducción de los delitos con armas de fuego en el área sur de Manchester se vio empañado por la muerte a tiros de Giuseppe Gregory, de 16 años, residente de Ardwick , frente al pub Robin Hood en Stretford , el 10 de mayo de 2009. [22] Era alguien que había sido notado por una asociación con pandilleros y la policía había tratado de advertirle de los peligros entregándole una nota a su domicilio en noviembre de 2008, de acuerdo con la política de la Operación Cougar de tratar a los jóvenes pandilleros potenciales como niños en riesgo. [22]
Después del tiroteo, hubo cierta aprensión sobre la posibilidad de represalias, pero los tiroteos continúan en un nivel históricamente bajo, con solo un tiroteo fatal relacionado con pandillas en 15 meses. [22] [23]
El 3 de diciembre de 2009, Khurram Ashraf, un estudiante de 30 años, recibió un disparo frente a una casa de cambio en Longsight y murió más tarde en el hospital. [24] El motivo parece haber sido un robo, y se cree que faltaban una computadora portátil y £10,000 en efectivo. [24] Inicialmente no parecía estar relacionado con pandillas.
Los comentarios de Chris Grayling , secretario del Interior conservador en la sombra , en agosto de 2009, comparando Moss Side con la serie de televisión de Baltimore The Wire , encontraron una respuesta airada en el área, por parte de los lugareños y la policía. [13] Después de haber estado patrullando durante un día con la policía, observando los resultados de un tiroteo en una casa, se describió a sí mismo como testigo de una "guerra urbana" y dijo: "Es el mundo de la serie dramática The Wire". [25] La policía respondió que los tiroteos relacionados con pandillas en el Gran Manchester habían disminuido en un 82 por ciento respecto al año anterior, y que hablar de "guerra urbana" era "sensacionalista". [13] Dijeron que no había tenido en cuenta sus logros al aplicar un enfoque multiinstitucional para abordar los delitos con armas de fuego en la zona. [13] [25]
El concejal local Roy Walters se quejó de que Moss Side era injustamente un "objetivo negativo" debido a asociaciones históricas. [13] Siguiendo sus comentarios, dijo: "No dije que Moss Side sea igual a Baltimore. Lo que dije es que tenemos en Moss Side síntomas de un conflicto de pandillas en este país que encuentro profundamente inquietante". [26] Se observó que Baltimore, con una población de alrededor de 600.000 habitantes, tuvo 191 asesinatos relacionados con armas de fuego en el último año, en comparación con Moss Side, que no tuvo ninguno. [13]
A raíz de los procesamientos contra las pandillas de Gooch, el jefe de policía de Greater Manchester, Peter Fahy , se refirió a la necesidad de mantener las armas fuera de las calles. Habló de trabajar con la comunidad local con el objetivo de identificar a aquellos en riesgo de ser arrastrados a la membresía de pandillas y educarlos sobre las consecuencias de involucrarse en tales actividades. [21]
Algunos periódicos han informado de un cambio proveniente de la comunidad en el área de Moss Side, en particular, donde no ha habido muertes por armas de fuego durante más de tres años, informando que "los habitantes de Moss Side sienten que el cambio está siendo más profundo que el trabajo de la policía en ganando condenas para la banda Gooch". [23] Se informó que Patsy McKie, cuyo hijo fue asesinado a tiros hace más de diez años, mientras estaba en una pelea por una bicicleta, dijo: "La gente se está poniendo de pie y dice: ya no queremos esto, y los jóvenes están tomando aviso". [23] El concejal local , Alistair Cox, señaló que "la gente estaba muy asustada, comprensiblemente. Pero los planes de protección de testigos y una transformación absoluta en la actuación policial han cambiado eso". [23]
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