El pájaro carpintero de cabeza blanca ( Leuconotopicus albolarvatus ) es un pájaro carpintero no migratorio que reside en los bosques de pinos de las montañas del oeste de América del Norte.
Tiene el cuerpo negro (aproximadamente 20 cm de largo) y la cabeza blanca. Tiene plumas primarias blancas que forman una medialuna en vuelo. Los machos tienen una mancha roja en la parte posterior de la cabeza.
El área de distribución del pájaro carpintero de cabeza blanca se extiende desde la Columbia Británica hasta el sur de California . Forman nidos en árboles muertos o ramas secas y se reproducen una vez al año.
La mayor parte del rango está ocupada por la subespecie nominal . En la parte sur del rango, L. a. gravirostris , que tiene un pico más largo, especialmente en los machos, y cola, solo se encuentra en las cimas de las montañas de San Gabriel hasta el condado de San Diego . Las aves en Mount Pinos son algo intermedias. Los datos de la secuencia del citocromo b del mtADN y de la subunidad 6 de la ATP sintasa confirman esta disposición y también sugieren que las aves de Mount Pinos están más cerca de L. a. gravirostris (Alexander y Burns, 2006). Aparentemente, el pico más grande de la subespecie del sur es una adaptación para poder alimentarse mejor de los conos grandes y espinosos de los pinos Coulter ( Pinus coulteri ). Algunas autoridades taxonómicas, incluida la American Ornithological Society , colocan a esta especie en el género Dryobates .
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