En la fisiología y anatomía de los insectos, el cuerpo alado (plural: cuerpos alados ) es una glándula endocrina que genera la hormona juvenil ; como tal, juega un papel crucial en la metamorfosis . La extirpación quirúrgica de los cuerpos alados ( alatectomía ) puede hacer que una larva inmadura se transforme en pupa en su siguiente muda , lo que da como resultado un adulto en miniatura. [1] De manera similar, el trasplante de cuerpos alados de una larva joven a una larva completamente madura puede extender en gran medida la etapa larvaria, lo que resulta en un equivalente al gigantismo . [2]
En muchas especies de dípteros , el cuerpo alado está fusionado con el cuerpo cardíaco , formando una "glándula anular", también conocida como anillo de Weismann . [3]
En las especies de lepidópteros , el cuerpo alado actúa como un sitio de liberación de la hormona protoracicotrópica que es generada por el cerebro. [4]