Un " cuadrilátero " es un mapa topográfico elaborado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) que cubre los Estados Unidos . Los mapas suelen llevar el nombre de características fisiográficas locales . También se utiliza la taquigrafía " quad ", especialmente con el nombre del mapa; por ejemplo, "el quad de Ranger Creek, Texas". Un cuadrilátero está definido por límites norte y sur de latitud constante (que no son círculos máximos, por lo que son curvos) y por límites este y oeste de longitud constante.
Aproximadamente entre 1947 y 1992, el USGS produjo la serie de 7,5 minutos, y cada mapa cubría un área de una cuarta parte de la antigua serie cuádruple de 15 minutos, a la que reemplazó. [1] Un mapa cuadrilátero de 7,5 minutos cubre un área de 49 a 70 millas cuadradas (130 a 180 km 2 ). [2] Ambas series de mapas se produjeron mediante análisis fotogramétrico de fotografías aéreas utilizando estereoplotters complementados con estudios de campo. Estos mapas emplean el datum norteamericano de 1927 (NAD27); Es necesaria una conversión o un cambio en la configuración cuando se utiliza un GPS que emplea de forma predeterminada el dato geodésico WGS84 . A partir de 2009, el USGS puso a disposición versiones digitales de mapas cuadrangulares de 7,5 minutos basados en datos SIG que utilizan el datum NAD83 , que normalmente se encuentra dentro de un metro de WGS84, o dentro de la incertidumbre de la mayoría de las mediciones de coordenadas GPS. El USGS también produce mapas de un cuarto de cuadrilátero (QQ) de áreas de 3,75 minutos cuadrados. [3] [4] [5]
El USGS también ha dividido las superficies de otros planetas en cuadriláteros. Los cuadriláteros marcianos también llevan el nombre de características locales. [6]