Un contrato de precio fijo es un tipo de contrato para el suministro de bienes o servicios, de modo que el monto de pago acordado no se ajustará posteriormente para reflejar los recursos utilizados, los costos incurridos o el tiempo empleado por el contratista. Este tipo de contrato puede contrastarse con un contrato de costo más margen , que tiene por objeto cubrir los costos incurridos por el contratista más un monto adicional por ganancias , y con los contratos de tiempo y materiales y los contratos por horas de trabajo. [1] Los contratos de precio fijo son una de las principales opciones disponibles al contratar suministros a los gobiernos .
Los precios fijos pueden requerir más tiempo, por adelantado, para que los vendedores determinen el precio de cada artículo. Sin embargo, los artículos de precio fijo se pueden comprar más rápido, pero la negociación puede determinar el precio de un conjunto completo de artículos que se compran, lo que reduce el tiempo para las compras en grandes cantidades. Además, los artículos de precio fijo pueden ayudar a determinar de antemano el valor de un inventario, por ejemplo, para las estimaciones de seguros .
Estos contratos siguen siendo populares a pesar de una historia de proyectos fallidos o con problemas, aunque tienden a funcionar cuando los costos se conocen bien de antemano. Algunas leyes establecen una preferencia por los contratos de precio fijo, sin embargo, muchas personas sostienen que estos contratos son en realidad los más caros, especialmente cuando los riesgos o los costos se desconocen de antemano. [2]
Según Project Management Body of Knowledge (7ma edición) del Project Management Institute (PMI), un contrato de precio fijo es un "acuerdo que establece la tarifa que se pagará por un alcance de trabajo definido, independientemente del costo o el esfuerzo para entregarlo". [3]
El Reglamento Federal de Adquisiciones (FAR) de los Estados Unidos prevé los siguientes tipos de contratos con un elemento de precio fijo:
El ajuste económico de precios puede tener en cuenta aumentos o disminuciones respecto de un nivel de precios establecido y acordado, los costos reales o un índice de precios. [5]
Según el PMBOK (7.ª edición) del Project Management Institute (PMI), el contrato de precio fijo firme (FFP) es un "contrato de precio fijo en el que el comprador paga al vendedor una cantidad fija (según lo definido en el contrato), independientemente de los costos del vendedor". [3] El contratista o proveedor generalmente asume todo el riesgo de aumentos de costos, aunque las directrices como las emitidas por el Departamento de Defensa de los EE. UU. pueden permitir circunstancias específicas "en las que se puede llegar a un acuerdo por mutuo acuerdo de las partes contratantes, tal vez para abordar impactos agudos en pequeñas empresas y otros proveedores". [6]
Según el PMBOK (7ma edición) del Project Management Institute (PMI), el Contrato de Ajuste Económico de Precio Fijo (FPEPA) es un "contrato de precio fijo, pero con una disposición especial que permite ajustes finales predefinidos al precio del contrato debido a condiciones modificadas, como cambios en la inflación o aumentos (o disminuciones) de costos para productos especiales". [3]
Según el PMBOK (7ma edición) del Project Management Institute (PMI), el Contrato de Tarifa de Incentivo de Precio Fijo (FPIF) es un "tipo de contrato en el que el comprador paga al vendedor una cantidad fija (según lo definido en el contrato), y el vendedor puede ganar una cantidad adicional si cumple con los criterios de desempeño definidos". [3]
La política de adquisiciones del gobierno de los Estados Unidos favorece fuertemente el uso de contratos de precio fijo, [7] aunque las Regulaciones Federales de Adquisiciones sí describen cuándo son "adecuados" y la base necesaria sobre la cual se pueden determinar "precios justos y razonables". [1] : Parte 16.202-2 Son adecuados, en particular, para el suministro de productos disponibles comercialmente. [7]
Los contratistas militares y gubernamentales suelen utilizar contratos de precio fijo para obligar a los proveedores a asumir el riesgo de sobrecostos y controlar los costos. Sin embargo, históricamente, cuando se utilizan estos contratos para proyectos nuevos e innovadores con tecnologías no probadas o no desarrolladas (como nuevos transportes militares o aviones de ataque furtivos), suelen fracasar si los costos exceden en gran medida la capacidad del contratista para absorber sobrecostos inesperados . [ opinión ]
El director ejecutivo alemán de Airbus, Tom Enders, indicó que el contrato de precio fijo para el avión de transporte A400M era un desastre basado en la ingenuidad , el entusiasmo excesivo y la arrogancia, afirmando: "Si se lo hubiera ofrecido a un contratista de defensa estadounidense como Northrop , habrían huido a toda prisa". Afirmó que, a menos que se renegociara el contrato, el proyecto debía abandonarse. [8]
El contrato de desarrollo del avión estadounidense A-12 Avenger II era un contrato de incentivos de precio fijo, no un contrato de precio fijo, con un precio objetivo de 4.380 millones de dólares y un precio máximo de 4.840 millones de dólares. Se trataba de un diseño único, furtivo y de ala voladora . El 7 de enero de 1991, el Secretario de Defensa canceló el programa. Fue la mayor rescisión de contrato en la historia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . En lugar de ahorrar costes, se proyectó que el nuevo tipo de avión consumiría el 70 por ciento del presupuesto de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos en tres años. [9]
El contrato del Boeing KC-46 Pegasus de Estados Unidos era un contrato de precio fijo. Debido a su historial de sobrecostos, es un ejemplo de cómo los contratos de precio fijo hacen recaer el riesgo sobre el proveedor, en este caso Boeing . Los sobrecostos totales para este avión ascendieron a unos 1.900 millones de dólares. [10] Sin embargo, Boeing fue capaz de absorber esos costos y obtuvo la aprobación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para comenzar a producir el KC-46. [11]
El "Contrato de precio estipulado" (CCDC-2) del Comité Canadiense de Documentos de Construcción, revisado en febrero de 2008, establece que el propietario de una propiedad y el contratista principal acuerden que el trabajo se realice por un precio fijo o una suma global. [12]
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