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Un cono es un componente de la aeronave, un carenado aerodinámico colocado sobre el eje de la hélice o en el centro de un motor de turbofán . Los conos hacen que la aeronave en general sea más aerodinámica, reduciendo así la resistencia aerodinámica , y también suavizan el flujo de aire para que ingrese a las tomas de aire de manera más eficiente. Los conos también cumplen una función estética en algunos diseños de aeronaves. [1] [2] [3]
Los aviones con motor de pistón suelen tener conos de uno de dos diseños básicos. El cono grande se coloca sobre la hélice, mientras que el cono más pequeño, de estilo casquete, se fija directamente a la hélice y solo cubre los pernos de montaje de la hélice. [3]
El cono puede estar construido de aluminio o fibra de vidrio . A menudo se utilizan grados más blandos de aluminio para reducir la tendencia a agrietarse durante el servicio. Los primeros conos de fibra de vidrio introducidos como kits para el mercado de aviones de construcción casera a principios de la década de 1990 desarrollaron inicialmente una mala reputación por agrietarse. Los modelos más recientes han resuelto estos problemas y ahora funcionan tan bien como los de aluminio. [2] [3]
El método normal de instalación de un cono de gran tamaño en una aeronave ligera implica instalar una placa posterior circular sobre el eje de transmisión del motor, luego la hélice, seguida de una placa frontal del cono. Luego, la cúpula del cono se monta sobre este conjunto y se fija con tornillos a las placas posterior y frontal. Por lo general, se colocan placas pequeñas detrás de la hélice para rellenar los recortes de la cúpula del cono y se fijan nuevamente a la placa posterior con tornillos. Algunos diseños de cono no incorporan la placa frontal, aunque no son adecuados para motores de mayor potencia. [2] [3]
La pérdida de un cono en pleno vuelo ha provocado daños a aeronaves y accidentes. Si el cono se desprende parcialmente, puede producirse un daño en la cubierta del motor , junto con un alto grado de vibración que obliga a apagar el motor de inmediato y a realizar un aterrizaje forzoso. En los casos en que el cono se ha desprendido por completo de la aeronave, suele impactar contra la estructura del avión o el parabrisas, con resultados potencialmente catastróficos. [2]
Debido a su función como componente giratorio y al riesgo de agrietamiento y falla debido a la vibración del motor, los rotores requieren una inspección regular, en particular de la placa posterior y de la cúpula del rotor en sí. [2]
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Los primeros conos se instalaron en los aviones a principios de la década de 1910 , originalmente para reducir la resistencia causada por los motores rotativos de gran diámetro de esa época, y también fueron prominentes en los aviones de la era de la Primera Guerra Mundial , como el caza monoplano francés Morane-Saulnier N y, para las Potencias Centrales , los diseños de cazas Albatros DI a DV de Robert Thelen . En algunos casos, se descubrió que los conos bloqueaban el flujo de aire al motor, lo que causaba sobrecalentamiento, [4] un problema que luego se resolvió mediante un cuidadoso diseño aerodinámico. [5]
