Un compartimento es una porción del espacio dentro de un buque definido verticalmente entre cubiertas y horizontalmente entre mamparos . Es análogo a una habitación dentro de un edificio y puede proporcionar una subdivisión estanca del casco del barco , importante para conservar la flotabilidad si el casco sufre daños. La subdivisión del casco de un barco en compartimentos estancos se denomina compartimentación .
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Los compartimentos estancos de mamparo fueron inventados originalmente por los chinos. Estos compartimentos reforzaron los juncos y frenaron las inundaciones en caso de perforaciones durante las dinastías Han y Song . [1] [2] [3] [4] La amplia aplicación de los compartimentos estancos chinos pronto se extendió a los europeos a través de los comerciantes indios y árabes. [5] [6]
La economía de los primeros barcos de pasajeros insumergibles fue analizada en un artículo de Scientific American de 1882 . [7]
La compartimentación estanca limita la pérdida de flotabilidad y francobordo en caso de daños y puede proteger maquinaria vital de inundaciones. La mayoría de los barcos tienen cierta capacidad de bombeo para eliminar el agua acumulada de las sentinas , pero un barco de acero sin una subdivisión estanca se hundirá si el agua se acumula más rápido de lo que las bombas pueden eliminarla. Los estándares de subdivisión estanca asumen que no hay capacidad de drenaje , aunque las bombas mantenidas en buen estado de funcionamiento pueden proporcionar una medida adicional de seguridad en caso de fugas menores. La subdivisión estanca más común se logra con mamparos transversales que dividen el casco alargado en varios tramos estancos e inundables. Las primeras subdivisiones estancas probadas con mangueras a veces no resistían la presión hidrostática de un compartimento inundado contiguo. Una subdivisión estanca eficaz requiere que estos mamparos transversales sean estancos y estructuralmente sólidos. [8]
Un barco se hundirá si los mamparos transversales están tan separados que inundar un solo compartimento consumiría toda la flotabilidad de reserva del barco. Aparte de la posible protección de la maquinaria, o de las zonas más susceptibles a sufrir daños, un barco de este tipo no sería mejor que un barco sin compartimentado estanco, y se denomina barco de un solo compartimento . Un buque capaz de permanecer a flote cuando se inunda un único compartimento estanco se denomina buque de dos compartimentos , pero los daños que destruyan la estanqueidad de un mamparo transversal pueden provocar la inundación de dos compartimentos y la pérdida del buque. Un barco capaz de permanecer a flote con dos compartimentos cualesquiera inundados se denomina barco de tres compartimentos y resistirá daños en un mamparo transversal. [8]
Después del hundimiento del Titanic , las normas de seguridad recomendaban espaciar los mamparos transversales para que ningún punto de daño sumergiera el extremo de la cubierta superior del mamparo o redujera el francobordo de la cubierta del mamparo a menos de 3 pulgadas (7,6 cm). La experiencia en tiempos de guerra con daños por torpedos indicó que el diámetro de daño típico de 35 pies (11 m) definía una distancia mínima práctica para el espaciado transversal de los mamparos. [8]
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Normalmente se utilizan tres tipos de puertas entre compartimentos. Una puerta estanca cerrada es estructuralmente capaz de soportar las mismas presiones que los mamparos estancos por los que atraviesa, aunque dichas puertas requieren un mantenimiento frecuente para mantener sellos eficaces y, por supuesto, deben mantenerse cerradas para contener eficazmente las inundaciones. [8]
Una puerta hermética cerrada puede impedir la entrada de salpicaduras y flujos menores periódicos sobre las plataformas impermeables, pero puede tener fugas durante la inmersión. Estas puertas que se abren hacia afuera son útiles en las entradas de la cubierta meteorológica a los compartimentos situados encima de la cubierta principal . [8]
Las puertas de carpintería son similares a las puertas utilizadas en edificios convencionales en tierra. Proporcionan privacidad y control de temperatura para los compartimentos formados por mamparos no estructurales dentro del casco del barco. [8]
Los compartimentos se identifican por la plataforma que forma el suelo de ese compartimento. Los diferentes tipos de barcos tienen diferentes convenciones de denominación de cubierta. Los barcos de pasajeros a menudo usan letras del alfabeto secuencialmente desde la cubierta A (la más alta) sobre la cubierta B, y la cubierta B sobre la cubierta C, y así sucesivamente. Otra convención de nomenclatura popular es numerar la plataforma principal como 1, la plataforma debajo de ella como 2 (o la segunda plataforma), y la plataforma debajo como tercera plataforma, y así sucesivamente. Las cubiertas sobre la cubierta principal pueden tener un nombre, como la cubierta del puente o la cubierta de popa , [9] o pueden numerarse hacia arriba desde la cubierta principal con un prefijo cero: 01 sobre la cubierta principal, 02 cubierta sobre 01, y así sucesivamente. [10]
La Marina de los Estados Unidos (USN) ha utilizado esta última convención en un sistema de numeración de compartimentos desde 1949. El sistema USN identifica cada compartimento mediante un código de cuatro partes separados por guiones. La primera parte del código representa una cubierta numerada, la segunda parte del código es un marco de soporte del casco numerado secuencialmente desde la proa , la tercera parte del código es un número que representa la posición del compartimiento con respecto a la línea central del barco, y la cuarta parte del código es alfabético y representa el uso de ese compartimento. [10]
El código de posición de la línea central es cero para un compartimento en la línea central del barco, números impares para los compartimentos que están completamente a estribor de la línea central y números pares para los compartimentos que están completamente a babor . Para los compartimentos que comparten la misma plataforma y marco delantero, las dos primeras partes del código son idénticas y la tercera parte del código está numerada hacia afuera desde la línea central. Por ejemplo, cuatro compartimentos de la cubierta principal en la estructura 90 serían 1-90-1-L interior y 1-90-3-L exterior en el lado de estribor del barco y 1-90-2-L interior y 1-90 -Fuerborda de 4 L en el lado de babor. [10]
La cuarta parte del código es: [11]