35°57′14″N 83°29′47″O / 35.95383, -83.49644
Chiaha era un cacicazgo indígena americano ubicado en el valle inferior del río French Broad en el actual este de Tennessee , en el sureste de los Estados Unidos. Vivían en estructuras elevadas dentro de los límites de varias aldeas estables. Estas dominaban los campos de maíz , frijoles , calabazas y tabaco , entre otras plantas que cultivaban. [1] Chiaha estaba en el extremo norte de la esfera de influencia del cacicazgo supremo de Coosa en el siglo XVI cuando las expediciones españolas de Hernando de Soto y Juan Pardo pasaron por el área. El cacicazgo de Chiaha incluía partes de los modernos condados de Jefferson y Sevier , y puede haberse extendido hacia el oeste hasta los condados de Knox , Blount y Monroe . [2]
Los relatos de los exploradores españoles sobre Chiaha ofrecen una visión de primera mano poco común de la vida en un pueblo de la era misisipiana de la fase Dallas . La cultura Dallas, llamada así por la isla Dallas cerca de Chattanooga , donde se observaron por primera vez sus características distintivas, dominó gran parte del este de Tennessee entre aproximadamente 1300 y 1600 d. C. [3] Tanto la expedición de De Soto como la de Pardo pasaron varios días en el pueblo principal de Chiaha.
Además, la expedición de Pardo construyó un fuerte cercano llamado San Pedro. Este fue uno de los cinco fuertes construidos en el interior al oeste de Joara , [4] el sitio más grande de la era misisipi en la actual Carolina del Norte. Pardo construyó allí su fuerte más grande primero, conocido como Fuerte San Juan. Todos menos uno de sus soldados fueron asesinados por los nativos americanos en 1568, y los españoles no intentaron más colonización en el interior.
Los pueblos sufrieron una alta tasa de mortalidad a causa de enfermedades infecciosas transmitidas por los europeos. Los historiadores creen que esto dio lugar a realineamientos políticos y al auge de las tribus Cherokee y Creek en estas zonas. Cuando los exploradores ingleses llegaron aquí a finales del siglo XVII y principios del XVIII, la zona de Chiaha estaba dominada por los Cherokee . [5]
La aldea principal de Chiaha se llamaba Olamico en su propia lengua. La expedición de Hernando de Soto registró el nombre como Chiaha y la expedición de Pardo lo registró como Olamico . La ciudad estaba ubicada en una isla en la parte baja del río French Broad ; en tiempos modernos se llamaba Isla de Zimmerman. [6]
Esta isla estaba ubicada a 33 millas (53 km) río arriba de la desembocadura del río French Broad y aproximadamente a 1 milla (1,6 km) río arriba de la ubicación actual de la presa Douglas . Con la finalización de la presa Douglas en 1943, se creó un embalse que sumergió por completo la isla Zimmerman, poniendo fin a la posible excavación arqueológica de Olamico y la zona.
En 1539, Hernando de Soto (c. 1496-1542), un conquistador español, se embarcó en una expedición a través de lo que ahora es el sureste de los Estados Unidos con la esperanza de encontrar un paso hacia el Océano Pacífico y Oriente, que los españoles creían que estaba mucho más cerca que a través del gran continente. La expedición de Soto desembarcó en Florida en mayo de 1539 y marchó hacia el norte a través de la actual Georgia y Carolina del Sur. [7] A principios de mayo de 1540, llegaron a Cofitachequi , un cacicazgo supremo (con sede cerca de la moderna Camden, Carolina del Sur) que dominaba gran parte del sureste de los EE. UU. al este de los Montes Apalaches . [8] La expedición continuó hacia el norte a través de la moderna Carolina del Norte, llegando al pueblo de Xuala ( Joara , en el moderno condado de Burke) el 21 de mayo. Registraron al pueblo Chalaque cercano. La expedición llegó a las cabeceras del río Toe el 26 de mayo. [9] La expedición siguió el curso del río Toe hasta su desembocadura a lo largo del río Nolichucky , y la expedición siguió el Nolichucky hasta el actual condado de Greene, Tennessee . El 4 de junio, mientras acampaban cerca de la confluencia del arroyo Lick y el río Nolichucky, la expedición fue recibida por varios nativos de Chiaha, que trajeron a los españoles una ración de maíz . La expedición llegó a Chiaha al día siguiente. [10]
Chiaha fue la primera ciudad fortificada con empalizadas de madera que encontró la expedición de Soto. [11] Los cronistas de la expedición describieron la ubicación de la aldea como "dos tiros de ballesta" (aproximadamente 600 yardas (550 m)) desde el extremo oriental de la isla. La isla tenía entre uno y dos tiros de ballesta de ancho. El río era ancho en ambos lados, pero se podía vadear. El maíz crecía a lo largo de las orillas del río frente a la isla. El jefe de Chiaha le prestó a De Soto su casa, y los miembros de la expedición inicialmente fueron bien tratados por los habitantes de la aldea. Sin embargo, después de aproximadamente dos semanas, De Soto enfureció a los ancianos de la aldea cuando les pidió que proporcionaran treinta mujeres para su expedición. La gente ofendida rápidamente sacó a todas las mujeres de la aldea. De Soto amenazó con atacar el asentamiento, y la gente huyó a una isla impenetrable más arriba. De Soto finalmente abandonó su demanda de mujeres y en su lugar pidió porteadores, que Chiaha aceptó proporcionar. [12]
El 28 de junio, la expedición de De Soto partió hacia el oeste a lo largo del río French Broad. Siguieron el río hasta su confluencia con el río Holston , que crea el río Tennessee , justo al este de la actual Knoxville y continuaron por las orillas del Tennessee hasta el pueblo de Coste, que estaba ubicado en la isla Bussell en la desembocadura del río Little Tennessee . La expedición siguió al Little Tennessee hasta el pueblo de Tali (probablemente un predecesor del pueblo cherokee de Toqua ), donde interceptaron un sendero nativo americano que los llevó hacia el sur hasta Coosa , con sede en el noroeste de Georgia actual. [13]
Mientras los españoles estaban en Chiaha, el jefe de Coste se reunió con De Soto. Le habló de minas de "metal amarillo" a treinta leguas al noreste, en el territorio de la tribu Chisca . De Soto envió a dos miembros de su expedición al noreste para investigar. Encontraron sólo recursos menores de cobre , en lugar del oro que esperaban, y más tarde describieron el terreno como muy accidentado. Los españoles regresaron en las canoas que les habían dado los Chisca y se unieron a la expedición principal en Coste. [14]
En 1565 y 1566, Pedro Menéndez de Avilés , con la esperanza de expandir la colonia española de La Florida a lo que ahora es el sureste de los Estados Unidos, fundó asentamientos en San Agustín en el noreste de Florida y Santa Elena en Parris Island en la moderna Carolina del Sur. En diciembre de 1566, De Avilés envió una expedición al mando del capitán Juan Pardo al interior con el objetivo de someter a los habitantes nativos y trazar una ruta hacia el asentamiento español en Zacatecas, México , donde tenían minas de plata. [15] Pardo siguió el río Wateree hacia el norte hasta Carolina del Norte, llegando finalmente al pueblo de Joara (Xuala de De Soto). Pardo construyó el Fuerte San Juan en Joara y exploró el área cercana antes de ser llamado de nuevo a Santa Elena. Dejó una guarnición de 30 hombres en el Fuerte San Juan bajo el mando del sargento Hernando Moyano de Morales. [6]
Mientras Pardo estaba fuera, Moyano pasó varios días buscando oro y gemas en la zona de Joara (actual condado de Burke, Carolina del Norte ). En abril de 1567, marchó hacia el norte a través de las montañas con 15 soldados y un contingente de nativos (probablemente un ejército joarano) y atacó y destruyó una aldea chisca en el valle superior de Nolichucky. Después de recibir una seria amenaza de un jefe de montaña, Moyano se vio obligado a continuar hacia el oeste por el Nolichucky hasta el río French Broad, y de allí a Chiaha en la isla de Zimmerman. Construyeron un pequeño fuerte, San Pedro, cerca de la capital fortificada de Chiaha (conocida como Olamico , una palabra muskogeana para "ciudad principal") y esperaron la llegada de Pardo. [16]
La segunda expedición de Pardo comenzó el 1 de septiembre de 1567 y llegó a Joara en tres semanas. Después de enterarse de la incómoda situación de Moyano, partió de Joara hacia Chiaha el 29 de septiembre. Pardo pasó por el pueblo de habla cherokee de Tocae (cerca de la actual Asheville ) el 1 de octubre y luego pasó varios días siguiendo el río French Broad a través de los montes Apalaches hasta el actual condado de Cocke, Tennessee . Llegó al pueblo de Tanasqui (probablemente en la confluencia del río French Broad y el río Pigeon ) el 6 de octubre y llegó a Chiaha al día siguiente. [17]
Pardo permaneció en Chiaha durante cinco días antes de partir hacia Coosa , descrita por la expedición de De Soto. Pasó varios días atravesando las estribaciones de las Grandes Montañas Humeantes en los actuales condados de Sevier y Blount antes de llegar al pueblo de Chalahume en el valle de Little Tennessee. En el pueblo de Satapo, justo río abajo, a Pardo le dijeron que el jefe de Coosa estaba conspirando para matarlo, por lo que regresó. Pasó nuevamente por Olamico el 20 de octubre y partió de regreso por el French Broad el 22 de octubre. Regresó a Santa Elena en febrero de 1568. [18]
Chiaha estaba en la franja norte de la esfera de influencia del cacicazgo de Coosa, que se extendía desde Chiaha en el norte hasta Talisi (cerca de la moderna Childersburg, Alabama ) al sur. [19] Si bien la mayoría de las aldeas visitadas por Pardo estaban dirigidas por un jefe local de bajo nivel conocido como orata , tres aldeas (Chiaha, Joara y Guatari) estaban dirigidas cada una por un jefe regional importante conocido como mico (algunas tribus de habla muskogeana todavía usaban la palabra "mico" para "jefe" hasta el siglo XIX). Los micos aparentemente estaban sujetos a un jefe supremo . En el momento de la expedición de De Soto, los jefes supremos residían en Cofitachequi y Coosa, pero en el momento de la expedición de Pardo, el poder de Cofitachequi se había reducido en gran medida. El único jefe supremo conocido estaba en Coosa, que Pardo no visitó debido a una amenaza de su jefe. [20]
La vida en Chiaha probablemente era característica de la vida en un pueblo del período misisipiano de la fase Dallas. El período misisipiano , que comenzó en Tennessee alrededor del año 900 d. C., marcó la transformación de las tribus nativas americanas en sociedades agrarias complejas. Los pueblos misisipianos vivían en o cerca de pueblos relativamente grandes cuyo diseño se centraba en grandes plazas construidas. Estas plazas públicas estaban flanqueadas por uno o más montículos utilizados con fines religiosos y políticos y relacionados con la cosmología del pueblo. Los montículos más grandes, conocidos como " montículos de plataforma ", estaban coronados por edificios públicos. Las culturas Dallas también construyeron elaborados túmulos funerarios. [3]
En 1940, los arqueólogos inspeccionaron la isla Zimmerman antes de que se inundara con las aguas del embalse. Fotografiaron un montículo de plataforma de estilo misisipí de 30 pies (9,1 m) cerca del extremo de la isla que se encuentra aguas arriba (ver enlaces externos). Los investigadores han notado que las fortificaciones descritas por los cronistas españoles (es decir, que tenían torres cuadradas o bastiones a varios intervalos) en la cercana Tanasqui eran consistentes con las fortificaciones de la fase Dallas excavadas en el sitio de Toqua en la década de 1970. Hudson dice que es probable que también hayan sido reveladas por la excavación en la isla Zimmerman. [21] [22]
Como la mayoría de los pueblos de la fase Dallas, los chiahans dependían del maíz para su sustento. En Chiaha, De Soto y sus hombres recibieron grandes porciones de sofkee (una papilla similar a la sémola de maíz ), miel y una salsa de sabor dulce hecha con grasa de oso. [23] La gente también recolectaba frutas silvestres, como moras y uvas, que crecían en abundancia en las colinas circundantes. [11] [24] Los chiahans almacenaban sus cosechas en almacenes elevados, que los españoles llamaban barbacoas . [25]
La relación entre el pueblo misisipi del valle de Tennessee y los habitantes cherokee posteriores ha sido una fuente de debate desde finales del siglo XIX. Algunos han argumentado que los cherokee son los descendientes del pueblo misisipi que vivió en los valles del sur de los Apalaches hasta finales del siglo XVI. Basándose tanto en evidencia lingüística como arqueológica, la mayoría de los académicos coinciden en que los cherokee, un pueblo de habla iroquesa , [26] no llegaron a la región hasta más tarde [ cita requerida ] , después de haber migrado desde el área de los Grandes Lagos , donde ellos y otros pueblos iroqueses se fusionaron. O bien conquistaron a los habitantes misisipi u ocuparon sus aldeas ya abandonadas.
En cambio, la lengua de los habitantes de la fase Dallas del valle superior del Tennessee (incluidos los habitantes de Chiaha) era una lengua muskogeana conocida como koasati , que todavía utiliza la tribu koasati de Luisiana. [27]
Los cronistas de De Soto y Pardo muestran que los pueblos de habla cheroqui coexistieron con los de habla muskogeana del Mississippi ya en el siglo XVI. Los pueblos de habla cheroqui vivían en las montañas entre Joara y Chiaha, sobre todo en Guasili, un pueblo en el valle de Nolichucky que visitó De Soto. [28] Mientras Pardo estaba en Joara, recibió la visita de varios jefes de habla cheroqui. Sin embargo, en Chiaha, Pardo no recibió la visita de ningún jefe de habla cheroqui. El hecho de que Chiaha y Tanasqui fueran los únicos dos pueblos fortificados que Pardo señaló (además del pueblo chisca destruido por Moyano) puede sugerir que el pueblo de Chiaha estaba en guerra con los cheroqui que vivían en las montañas.
Varios nombres de pueblos misisipi registrados por Pardo fueron conservados de alguna forma por sus habitantes cherokee posteriores, a saber, Citico ( Satapo de Pardo ) y Chilhowee ( Chalahume de Pardo ) en el valle del Pequeño Tennessee. El nombre de la capital cherokee de Tanasi , también en el valle del Pequeño Tennessee, puede haber sido influenciado por el pueblo anterior de Tanasqui, que Pardo registró como justo al este de Chiaha. [29] El pueblo de Jore, un pueblo central cherokee visitado por el colono Alexander Cuming en 1730, puede haber sido nombrado en honor a Joara . [30]