Los chalicotheriinos son una de las dos subfamilias de la extinta familia Chalicotheriidae , un grupo de mamíferos ungulados herbívoros de dedos impares (perisodáctilos) que vivieron desde el Eoceno hasta el Pleistoceno. La otra subfamilia es Schizotheriinae . Los chalicotheriinos desarrollaron características únicas para los ungulados, con extremidades anteriores muy largas, extremidades posteriores cortas y un físico relativamente parecido al de un gorila, incluyendo caminar con los nudillos sobre sus extremidades anteriores flexibles, que tenían garras largas y curvas. Los miembros de esta subfamilia poseían algunas de las extremidades anteriores más largas y las extremidades posteriores más cortas en relación entre sí de todos los animales extintos. El análisis del desgaste dental implica que la mayoría de los chalicotheriinos se alimentaban de semillas y frutas. Sus garras probablemente se usaban en forma de gancho para derribar ramas, lo que sugiere que vivían como ramoneadores bípedos . [1]
La presencia de fósiles de calicoterios se considera generalmente un indicador de entornos boscosos. A diferencia de los esquizoterios, los calicoterios se limitaban típicamente a bosques húmedos con un dosel de árboles completo, y sus dientes de corona inferior indican una dieta más blanda. [2] Si bien su apariencia puede parecer extraña para un ungulado con una cabeza similar a la de un caballo, formas similares han evolucionado repetidamente en linajes no relacionados: grandes herbívoros que se alimentan como ramoneadores bípedos, de pie o sentados erguidos y derribando ramas o despojando la vegetación con las extremidades anteriores con garras. Los ejemplos incluyen a los terizinosaurios , el pantodonte Barylambda , los homalodoterios y los perezosos terrestres megatéridos . Anisodon muestra callosidades isquiáticas en la pelvis, una adaptación característica para sentarse durante largos períodos de tiempo. Es probable que los calicoterios hayan divergido como alimentadores especializados que se sentaban en bosques frondosos, de manera similar a los gorilas y pandas gigantes modernos. [3]
