Un cementerio judío ( hebreo : בית עלמין beit almin o בית קברות beit kvarot ) es un cementerio donde se entierra a los judíos de acuerdo con la tradición judía . En hebreo se hace referencia a los cementerios de varias maneras diferentes, incluyendo beit kevarot (casa de los sepulcros), beit almin (hogar eterno) o beit olam [haba] , (casa del más allá), beit chayyim (casa de los vivos) y beit shalom (casa de paz).
El terreno del cementerio se considera santo y en su inauguración se lleva a cabo una ceremonia especial de consagración. Según la tradición judía, los cementerios judíos son lugares sagrados y deben permanecer intactos a perpetuidad. Establecer un cementerio es una de las primeras prioridades de una nueva comunidad judía. Un cementerio judío generalmente se compra y se mantiene con fondos comunales. [1] Colocar piedras sobre las tumbas es una tradición judía equivalente a llevar flores o coronas a las tumbas. A veces se han utilizado flores, especias y ramitas, pero se prefiere la piedra porque entre la religión judía se percibe específicamente como una costumbre judía. [2]
Mostrar el debido respeto por los muertos ( kevod ha-met ) es intrínseco a la ley judía. La conexión entre el alma y el cuerpo humano después de la muerte es un aspecto esencial de la creencia judía en la eternidad del alma . Así, desenterrar a los muertos, obtener beneficios de un cadáver o de una tumba, o actuar de cualquier forma que pueda percibirse como "ridiculizar a los indefensos" ( l'oeg l'rash ), como hacer comentarios despectivos o bromear, pero también participar en Los placeres o necesidades de los vivos, como comer, beber o fumar, están prohibidos en presencia de los muertos. [3]
Mostrar el debido respeto por los muertos también requiere un entierro rápido , la renuncia a ciertas restricciones rabínicas en Shabat y festividades religiosas para asegurar el cuidado adecuado de los muertos, la limpieza ritual ( tahara ) y vestir el cuerpo con mortajas ( tachrijim ) antes del entierro, y leyes relativas a la conducta adecuada en un cementerio.
Para garantizar que se cumplan los requisitos para el entierro judío y que cada miembro de la comunidad reciba un entierro adecuado, las comunidades judías establecen sociedades funerarias conocidas como Chevra Kadisha ( La Santa Sociedad ) para brindar estos servicios de forma gratuita. En las comunidades judías más grandes, los cementerios a veces se subdividen en secciones según la chevra kadisha que utiliza y es responsable de esa sección del cuidado y mantenimiento del cementerio.
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Los primeros cementerios judíos estaban ubicados fuera de la ciudad. En la diáspora es tradicional enterrar a los muertos con los pies en dirección a Jerusalén . Algunos hallazgos mostraron que los muertos serían enterrados con un puñado de tierra de Tierra Santa. [4] Las lápidas suelen tener inscripciones en hebreo y en el idioma regional. Durante el régimen de la Alemania nazi , los cementerios judíos de toda Europa fueron destruidos y profanados; [5] Por esta razón, algunos cementerios también se han convertido en monumentos conmemorativos del Holocausto , como el cementerio del gueto de Varsovia . [6]
Los cementerios judíos más grandes de Europa se encuentran en Budapest , Łódź , Praga , Varsovia , Viena y Berlín . Otros cementerios judíos en Europa incluyen el cementerio judío de Khotyn y el Memorial Chatam Sofer (parte del antiguo cementerio judío de Bratislava ). Fundado en 1832, [7] el Cementerio Judío de Coro , en Venezuela es el cementerio judío en uso continuo más antiguo de América . [8]
La misión del Proyecto Internacional del Cementerio Judío es documentar todos los lugares de enterramiento judíos del mundo. [9]
La Iniciativa de Cementerios Judíos Europeos de Lo Tishkach se estableció en 2006 como un proyecto conjunto de la Conferencia de Rabinos Europeos y la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania . Su objetivo es garantizar la preservación efectiva y duradera de los cementerios y fosas comunes judíos en todo el continente europeo. [10]
La Iniciativa Europea de Cementerios Judíos ESJF se estableció en 2015 como una organización sin fines de lucro con sede en Alemania. Recibió la subvención inicial de 1 millón de euros del gobierno alemán en 2015 [11] En noviembre de 2018, el EJSF recibió una subvención de la Unión Europea para un proyecto de estudio masivo de los cementerios judíos utilizando drones. En diciembre de 2019 se concedió más financiación para un nuevo proyecto 2019-2021 "Protección de los cementerios judíos de Europa: continuación del proceso de mapeo, participación de las partes interesadas y sensibilización". [12]
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