El caballo de frisia (en plural: caballos de frisia [ʃə.vo də fʁiz] , " caballos frisones ") era un obstáculo defensivo que existía en varias formas, principalmente como un obstáculo estático contra la caballería , pero también se movía rápidamente para cerrar brechas. El término también se aplicaba a las construcciones submarinas que se utilizaban para impedir el paso de barcos u otras embarcaciones por los ríos. En el papel anticaballero, el caballo de frisia normalmente comprendía un armazón portátil (a veces un simple tronco) con muchos picos salientes. [1] Los obstáculos de alambre finalmente hicieron que este tipo de dispositivo quedara obsoleto.
La invención del caballo de frisia se atribuye a la antigua China. El concepto de utilizar un obstáculo defensivo hecho de estacas de madera o metal es anterior a su uso en Europa. Los registros históricos sugieren que tipos similares de barreras defensivas, conocidas como "teng pai" o "mó pai", se utilizaban en China ya en el siglo IV a. C. Estas primeras versiones del caballo de frisia se empleaban para proteger ciudades, fuertes y otras ubicaciones estratégicas de los ataques enemigos. En los tratados militares de la dinastía Ming , se lo conocía como juma (拒馬, lit. 'repelente de caballos') o lujiao (鹿角, cuerno de ciervo).
El uso de caballos de frisa se extendió a Europa durante la Edad Media y se convirtió en un elemento común de las fortificaciones medievales. Se utilizaron ampliamente en defensas de castillos y campañas militares, en particular durante el Renacimiento y los primeros períodos modernos. Sin embargo, el concepto original y el uso temprano del caballo de frisa se remontan a la antigua China.
Durante la Guerra Civil estadounidense , los confederados los utilizaron más que las fuerzas de la Unión . [2] Durante la Primera Guerra Mundial , los ejércitos utilizaron caballos de frisa para tapar temporalmente los huecos en el alambre de púas. [3] [4] Los caballos de frisa de alambre de púas se utilizaron en los combates en la jungla de las islas del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial .
El término también se aplica a las obras defensivas en los edificios. Esto incluye una serie de piedras verticales muy juntas que se encuentran fuera de las murallas de los castros de la Edad de Hierro en el norte de Europa [5] , o clavos de hierro en el exterior de las casas en Charleston, Carolina del Sur [6] .
En francés, cheval de frise significa " caballo frisón ". [7] [8] Los frisios luchaban predominantemente con caballería; [9] eran conocidos por ser jinetes formidables, y los caballos frisones eran famosos por su fuerza y agilidad. Por lo tanto, para la defensa dependían en gran medida de obstáculos anticaballería. Los holandeses también adoptaron el uso de estos dispositivos defensivos cuando estaban en guerra con España. El término cheval de frise llegó a usarse para cualquier obstáculo con púas, como vidrios rotos incrustados en mortero en la parte superior de una pared.
El caballo de frisa fue adoptado en Nueva York y Pensilvania durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como medida defensiva instalada en los ríos para evitar el movimiento río arriba de los barcos enemigos. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , en el Sitio de Badajoz (1812) , se utilizó un caballo de frisa para rellenar una brecha en la muralla de la ciudad, lo que permitió a los franceses infligir grandes bajas a las tropas de asalto británicas . [10]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, tanto Thaddeus Kosciuszko [11] como Robert Erskine diseñaron una versión antibuque del cheval-de-frise para impedir que los buques de guerra británicos avanzaran por el río Delaware [12] y el río Hudson , respectivamente. En 1776, se colocó un cheval-de-frise diseñado por Erskine entre Fort Washington, en el norte de Manhattan, y Fort Lee, en Nueva Jersey. Al año siguiente, se comenzó a construir uno al norte de West Point , en la isla Pollepel , pero se vio eclipsado por la finalización de la Gran Cadena a través del Hudson en 1778, que se utilizó hasta 1782.
Dispositivos similares planeados por Ben Franklin y diseñados por Robert Smith [13] se utilizaron en el río Delaware cerca de Filadelfia , entre Fort Mifflin y Fort Mercer . [14] Otras dos líneas de chevaux-de-frise también se colocaron a lo largo del río Delaware en Marcus Hook, Pensilvania y Fort Billingsport , Nueva Jersey, como primera línea de defensa para Filadelfia contra las fuerzas navales británicas. [15]
El 13 de noviembre de 2007, se recuperó un caballo de frisia del río Delaware en Filadelfia en excelentes condiciones, después de más de dos siglos en el río. [16] En noviembre de 2012, se recuperó una estaca de 29 pies (9 m) de un caballo de frisia de Delaware frente a Bristol Township; también se cree que proviene de la instalación de la era revolucionaria en Filadelfia y fue liberada por el huracán Sandy a principios de ese otoño. [17]
Un pequeño promontorio en la costa noreste de Essex en el Reino Unido, entre Holland Haven y Frinton-on-Sea , recibió el nombre de Chevaux de Frise Point. [18]