La región guineocongoleña es una región biogeográfica de África que se extiende a lo largo del ecuador y desde el océano Atlántico a través de la cuenca del Congo hasta la divisoria Congo/Nilo en Ruanda y Burundi . [1] Anteriormente, esta región estaba cubierta en gran parte por selva tropical , tanto en sitios bien drenados como en bosques pantanosos , pero ahora queda poco bosque primario intacto, que ha sido reemplazado en muchas áreas por sabana y bosque de crecimiento secundario. [2]
La región guineocongoleña es una zona de selva tropical de tierras bajas, tipificada por los bosques de la cuenca del Congo . El terreno está generalmente por debajo de los 1000 m (3300 pies) y la precipitación anual suele estar en el rango de 1600 a 2000 mm (63 a 79 pulgadas). [1] El bosque es alto con un dosel denso , 30 m (100 pies) o más sobre el suelo, con árboles emergentes de hasta 60 m (200 pies) de altura, y con varias capas. Los árboles constituyentes son en su mayoría perennes o semiperennes, con una dispersión de especies caducifolias. En las áreas más húmedas, los árboles pueden estar revestidos con numerosas epífitas , pero estas son menos comunes en las áreas más secas. Los árboles grandes típicos de estos bosques incluyen Entandrophragma spp., Guarea cedrata , Guarea thompsonii , Lovoa trichilioides , Maranthes glabra , Parkia bicolor , Pericopsis elata y Petersianthus macrocarpus . Algunas partes del bosque están dominadas por una sola especie, típicamente un miembro de las Fabaceae , como Brachystegia laurentii , Cynometra alexandri , Gilbertiodendron dewevrei , Julbernardia seretii o Michelsonia microphylla , que forman extensas masas monodominantes . [2] En algunos lugares de la selva tropical de Ituri en el noreste de la República Democrática del Congo, G. dewevrei forma el 90% de las especies de árboles presentes en el dosel. [3]
Las floras de la región guineocongoleña y de la región adyacente de Zambezi son en su mayor parte casi mutuamente excluyentes, con la excepción de un pequeño número de especies cosmopolitas y algunas otras. Sin embargo, existe una zona de transición donde las dos floras, cada una en una forma empobrecida, se entremezclan o se presentan en un patrón de mosaico, influenciado por factores climáticos y tipos de suelo . Esto hace que sea difícil definir un límite exacto entre las dos regiones. [4]
Se pueden distinguir varios tipos de bosques. Los bosques siempreverdes costeros higrófilos se encuentran en lugares húmedos entre Sierra Leona y Gabón en una franja costera intermitente; estos bosques suelen ser ricos en especies de la familia de las leguminosas que pueden regenerarse libremente y formar rodales puros. Los bosques semiperennes húmedos mixtos se encuentran ampliamente, especialmente en la cuenca del Congo, en lugares algo más secos. Los bosques semiperennes periféricos más secos bordean los bosques húmedos mixtos al norte y al sur y están sujetos a daños por incendios de las regiones de sabana adyacentes . Los bosques monoespecíficos se encuentran como parches en los bosques siempreverdes o semiperennes en la cuenca del Congo. Los bosques de galería y los bosques pantanosos se encuentran donde las condiciones son adecuadas pero tienen copas más abiertas. Los bosques bajos y los bosques de matorrales se encuentran en colinas rocosas y áreas con suelos delgados. [1]
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