El gato oso de Palawan ( Arctictis binturong whitei ), también conocido comúnmente como binturong de Palawan, es una subespecie del binturong , un mamífero de la familia Viverridae . [1] Es endémica de la isla de Palawan en Filipinas .
El binturong de Palawan puede crecer hasta 1,4 m (4,6 pies). Las características distintivas son las orejas revestidas de pelo blanco y los bigotes largos y blancos que pueden alcanzar la longitud de su cabeza. Generalmente dócil cuando se lo manipula, el binturong tiene garras y dientes afilados que pueden desgarrar la carne fácilmente. Puede suspenderse enrollando su fuerte cola prensil alrededor de las ramas. Su pupila orientada verticalmente indica que es un animal nocturno. Tiene un pelaje áspero y espeso de color negro-marrón.
El binturong de Palawan habita en un hábitat de selva tropical . Es omnívoro y se alimenta de frutas, animales pequeños y carroña. [2] Es solitario y principalmente activo durante la noche; es arbóreo y vive en bosques, incluidas las selvas tropicales, así como en áreas agrícolas y cerca de asentamientos humanos. Es omnívoro y come una amplia variedad de frutas, insectos, pequeños mamíferos y aves. [3] Se comunica mediante una variedad de vocalizaciones como gruñidos, silbidos y rugidos; las hembras dan a luz a una sola cría después de un período de gestación de 90 días . Las crías nacen con los ojos cerrados y dependen de su madre durante los primeros meses de sus vidas. [3]
Debido a su distribución limitada, el binturong de Palawan puede representar una preocupación para la conservación y, debido a su dependencia del bosque, está amenazado por la deforestación, que es un problema grave en Palawan: entre 2000 y 2017, se perdió el 11% de los bosques del mundo. [3] Además, Palawan es un centro de comercio ilegal de vida silvestre, y los binturongs de Palawan se incautan con regularidad (la UICN clasifica al binturong de Palawan como vulnerable; las principales amenazas a las que se enfrenta son la destrucción y degradación de la selva tropical primaria, la caza por su carne, su uso en medicinas tradicionales y como mascota, y la captura accidental o intencional con trampas, que se ve agravada por las insignificantes sanciones por caza y comercio en algunos países). [3] Al igual que las civetas de palma comunes (Paradoxurus spp.), se las atrapa vivas y se las mantiene en granjas de Indonesia para la fabricación de café de civeta, donde las malas condiciones de vida provocan una mortalidad significativa. Esta subespecie se cosecha para el comercio de mascotas. En el sur de su área de distribución también se captura para consumo humano.
