Un shebeen ( en irlandés : síbín , "whisky casero") era originalmente un bar o club ilegal donde se vendían bebidas alcohólicas accesibles sin licencia. El término se ha extendido mucho más allá de sus orígenes en Irlanda , a Canadá , Estados Unidos , Reino Unido , Zimbabue , el Caribe anglófono , [1] Namibia , Malawi , [2] y Sudáfrica . En la Sudáfrica moderna , muchos shebeens son ahora completamente legales. [3] [4]
En sus orígenes, los shebeens eran operados ilegalmente por mujeres llamadas Shebeen Queens y eran en sí mismos un renacimiento de la tradición africana que asignaba el papel de las mujeres en la elaboración de cerveza . [5] Las Shebeen Queens vendían alcohol elaborado y destilado en casa y proporcionaban a los clientes un lugar para reunirse y discutir cuestiones políticas y sociales. A menudo, la policía arrestaba a los clientes y propietarios, aunque los shebeens se volvían a abrir con frecuencia debido a su importancia para unificar a la comunidad y proporcionar un lugar seguro para la discusión. [6] Durante la era del apartheid, los shebeens se convirtieron en un lugar de reunión crucial para los activistas, algunos atraían a activistas de la clase trabajadora y miembros de la comunidad, mientras que otros atraían a abogados, médicos y músicos. [7] Una de las razones por las que el gobierno permitió que los shebeens permanecieran abiertos fue porque algunos de los Shebeen Queens eran informantes de la policía.
Los shebeens también ofrecían música y baile, lo que permitía a los clientes expresarse culturalmente, lo que ayudó a dar origen y apoyar el género musical kwaito . [8] Actualmente, los shebeens son legales en Sudáfrica y se han convertido en una parte integral de la cultura urbana sudafricana, sirviendo diversas marcas comerciales, desde cerveza, sidra hasta whisky, así como umqombothi , una cerveza africana tradicional hecha de maíz y sorgo . Los shebeens todavía forman una parte importante de la escena social actual. En la Sudáfrica contemporánea, cumplen una función similar a los juke joints para los afroamericanos en el profundo sur rural de los EE. UU. Representan un sentido de comunidad, identidad y pertenencia.
En la actualidad, el mercado objetivo de la mayoría de las bebidas alcohólicas es la clase adinerada de africanos negros (en particular, los hombres), cuya personalidad se percibe como educada, vinculada al mercado laboral de alto nivel y con un escalón más alto en la escala social. Además de atraer a la juventud sudafricana, la mayoría de los shebeens son propiedad de hombres negros. Los shebeens están resurgiendo a medida que los sudafricanos intentan aspirar a mejores condiciones económicas para preservar algunos de sus asuntos culturales y económicos. [9]
En los Estados Unidos , la palabra shebeen fue de uso generalizado entre los inmigrantes irlandeses que trabajaban en las zonas de antracita de Pensilvania . [ cita requerida ]
Al igual que muchas palabras tradicionales irlandesas, shebeen ha persistido en Terranova. El Dictionary of Newfoundland English define shebeen , también sheebeen y sheveen , como un "lugar sin licencia donde se vende licor ilícito". [10] En la década de 1880, la proliferación de shebeens fue un tema candente, que enfrentó a los defensores de la abstinencia contra aquellos que consideraban que los shebeens eran una diversión inofensiva.
El 5 de enero de 1888, el Twillingate Sun informó: "Un policía entró en un bar y encontró a varias personas bebiendo. Se desató el pánico y hubo una estampida general. El infractor de la ley, al ser llevado ante el magistrado, alegó que simplemente estaba agasajando a unos cuantos amigos. El juez comentó debidamente que le pareció una forma extraña de agasajar a los amigos, cuando dichos amigos intentaron esconderse y esconder sus utensilios para beber cuando se acercó un agente". [11]
En abril de 1898, el mayordomo jefe del SS Bruce se enfureció al responder a un artículo del St. John's Evening Telegram que preguntaba si su barco era "un shebeen flotante". [ cita requerida ]