El asesinato en barril era un método para deshacerse de los cuerpos de personas asesinadas por los primeros mafiosos estadounidenses desde la década de 1870, [1] aunque los primeros asesinatos en barril registrados en Nueva York se registraron en 1895 [2] y 1900. [3]
Las víctimas, generalmente inmigrantes italianos, eran encontradas metidas dentro de un barril después de haber sido baleadas, apuñaladas o estranguladas hasta la muerte, y abandonadas en una esquina o callejón al azar, o enviadas a una dirección inexistente en otra ciudad. Utilizados por primera vez por la familia criminal siciliana Provenzano en Nueva Orleans y la familia criminal Morello en la ciudad de Nueva York , los asesinatos en barriles eventualmente alertaron a las autoridades sobre la existencia de la mafia, lo que llevó a la investigación posterior del jefe de policía de Nueva Orleans, David C. Hennessy , cuyo propio asesinato final fue atribuido a mafiosos sicilianos en 1890, lo que resultó en uno de los linchamientos masivos más grandes en la historia de los EE. UU. Las primeras investigaciones del detective neoyorquino Joseph Petrosino sobre los asesinatos en barriles de Nueva York conducirían a una ofensiva contra la Mano Negra y los Morello hasta su asesinato en 1909. Los Morello, sospechosos de más de 100 asesinatos, continuaron usando el asesinato en barril durante más de treinta años hasta que finalmente dejaron de hacerlo después de que los asesinatos (ahora bien publicitados) resultaran en una atención no deseada de las autoridades locales. Otros criminales no italianos utilizaron el mismo método para desviar las sospechas de la policía hacia los Morello y otros mafiosos italianos.
El método se utilizó más tarde en la muerte de Johnny Roselli cuando fue encontrado en un tambor de petróleo de 55 galones en la costa de Florida en 1976. [4] En general, se cree que Roselli fue asesinado en venganza por sus ganancias de los casinos de Las Vegas, pero dada la participación de Roselli en los complots de la CIA contra Fidel Castro en Cuba, otros han sugerido que la muerte de Roselli no fue a manos de otros mafiosos, sino que los asesinos utilizaron el método del barril para generar sospechas hacia la mafia. [4]