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Un artefacto cultural , o artefacto cultural (ver diferencias ortográficas en inglés americano y británico ), es un término utilizado en las ciencias sociales , particularmente en antropología , [1] etnología [2] y sociología [ cita necesaria ] para cualquier cosa creada por humanos que brinde información. sobre la cultura de su creador y usuarios. Artefacto es la ortografía en inglés norteamericano ; El artefacto suele preferirse en otro lugar.
Artefacto cultural es un término más genérico y debe considerarse con dos palabras de matices similares, pero más limitados: puede incluir objetos recuperados de sitios arqueológicos , es decir, artefactos arqueológicos , pero también puede incluir objetos de la sociedad moderna o temprana, o social. artefactos . Por ejemplo, en un contexto antropológico: un torno del siglo XVII , una pieza de loza o un televisor proporcionan una gran cantidad de información sobre la época en la que fueron fabricados y utilizados.
Los artefactos culturales, ya sean antiguos o actuales, tienen importancia porque ofrecen una visión de: procesos tecnológicos, desarrollo económico y estructura social, entre otros atributos.
El filósofo Marx W. Wartofsky clasificó los artefactos de la siguiente manera: [3]
Los artefactos sociales, a diferencia de los artefactos arqueológicos, no necesitan tener una forma física (por ejemplo, artefacto virtual ), ni tener valor histórico (los elementos creados hace segundos pueden clasificarse como artefactos sociales).