Los aranceles protectores son aranceles que se promulgan con el objetivo de proteger una industria nacional . [1] Su objetivo es hacer que los bienes importados cuesten más que los bienes equivalentes producidos en el país, provocando así un aumento de las ventas de bienes producidos en el país, apoyando a la industria local. Los aranceles también se imponen con el fin de aumentar los ingresos del gobierno o reducir una actividad indeseable ( impuesto al pecado ). Aunque un arancel puede proteger simultáneamente a la industria nacional y generar ingresos para el gobierno, los objetivos de protección y maximización de los ingresos sugieren tipos arancelarios diferentes, lo que implica un equilibrio entre los dos objetivos.
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Un arancel es un impuesto que se agrega a los bienes importados a un país; Los aranceles protectores son impuestos cuyo objetivo es aumentar el costo de una importación para que sea menos competitiva frente a un bien interno aproximadamente equivalente . [2] Por ejemplo, si una tela similar a la venta en Estados Unidos cuesta $4 por una versión importada de Gran Bretaña (incluido el envío adicional, etc.) y $4 por una versión originaria de los Estados Unidos, el gobierno estadounidense podría querer imponer una barrera protectora. arancel para hacer que el precio de la tela británica sea más alto para los estadounidenses. [3] El objetivo subyacente de un arancel protector es proteger la industria nacional de la competencia extranjera.
Esta cuestión política depende de la paridad del poder adquisitivo entre las monedas de los países involucrados, así como de la sustitución paralela de monedas en los países nacionales.
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Alexander Hamilton fue el primer estadounidense en proponer el uso de aranceles protectores para promover la industrialización en su "Informe sobre manufacturas". Hamilton pensó que un arancel a las importaciones textiles subsidiaría los esfuerzos estadounidenses por establecer instalaciones de fabricación para eventualmente competir con las de los británicos. [4] Siguiendo el consejo de Hamilton, el presidente George Washington promulgó la Ley Arancelaria de 1790, como segunda pieza legislativa de Estados Unidos. Dijo que los aranceles eran necesarios por razones de seguridad nacional:
Un pueblo libre no sólo debe estar armado, sino disciplinado; para lo cual se requiere un plan uniforme y bien digerido; y su seguridad e interés exigen que promuevan fábricas que tiendan a hacerlas independientes de otras para suministros esenciales, particularmente militares. [5]
Después de la Guerra de 1812 , los productos británicos baratos inundaron el mercado estadounidense, lo que socavó y amenazó a la industria infantil de Estados Unidos. El Congreso estableció un arancel en 1816 para impedir que algunos de estos productos británicos ingresaran a los Estados Unidos, seguido de otro en 1824 y que culminó con el controvertido Arancel de las Abominaciones en 1828. [6]
El presidente John Quincy Adams aprobó la Tarifa de Abominaciones después de recibir una mayoría de votos en la Cámara de Representantes . El objetivo de este arancel de 1828 era proteger los productos agrícolas del Norte y del Oeste de la competencia extranjera, pero al hacerlo provocó un debate nacional sobre la constitucionalidad de imponer aranceles a las importaciones sin la intención de simplemente aumentar los ingresos por derechos. [7] Los artículos afectados en este caso incluían hierro, melaza, alcoholes destilados, lino y otros productos terminados. La oposición a este arancel provino predominantemente del Sur, ya que esta región carecía de un sector manufacturero, lo que la hacía dependiente del Norte y del comercio exterior para abastecer sus manufacturas. Además de elevar artificialmente los costos de importación, el llamado "Arancel de las Abominaciones" afligió al Sur al obstaculizar su comercio de algodón con Inglaterra, la principal fuente de ingresos de la región. [8] Este arancel de 1828 fue tan impopular que jugó un papel importante en el fracaso de la candidatura a la reelección de John Quincy Adams en 1828. [9]
A partir de la Guerra Civil, la protección fue el cemento ideológico que mantuvo unida a la coalición republicana. Se utilizaron aranceles elevados para prometer mayores ventas a las empresas, salarios más altos a los trabajadores industriales y una mayor demanda de sus cultivos a los agricultores. Los demócratas dijeron que era un impuesto al hombre pequeño. Después de 1900, los insurgentes progresistas dijeron que promovía el monopolio. Tuvo mayor apoyo en el noreste y mayor oposición en el sur y el oeste. El Medio Oeste fue el campo de batalla. [10] La cuestión arancelaria estaba separando al Partido Republicano. Roosevelt intentó posponer la cuestión, pero Taft tuvo que afrontarla de frente en 1909 con la Ley Arancelaria Payne-Aldrich . Los conservadores del este, liderados por Nelson W. Aldrich, querían aranceles altos sobre los productos manufacturados (especialmente los de lana), mientras que los del Medio Oeste pedían aranceles bajos. Aldrich los superó al reducir los aranceles sobre los productos agrícolas, lo que indignó a los agricultores. La gran batalla por la elevada Ley Arancelaria Payne-Aldrich de 1910 desgarró a los republicanos y estableció el realineamiento a favor de los demócratas. [11]
Los demócratas redujeron el arancel en 1913, pero las perturbaciones económicas de la Primera Guerra Mundial lo hicieron irrelevante. Cuando los republicanos regresaron al poder en 1921, volvieron a imponer un arancel protector. Lo volvieron a plantear en 1930 para afrontar la Gran Depresión en Estados Unidos . Pero eso empeoró la depresión. [12] Los demócratas prometieron el fin de la protección y las tasas bajas dominaron el debate durante el resto del siglo XX. [13] En 2017, Donald Trump propuso el uso de aranceles protectores como medio para mejorar la economía. [14]