Los Vernon Tigers fueron un equipo de béisbol de las ligas menores que representó a Vernon, California, en la Pacific Coast League (PCL) de 1909 a 1925. El equipo ganó banderines consecutivos de la PCL en 1919 y 1920. Los Tigers, junto con los Sacramento Solons , se unieron a la PCL como un nuevo equipo en 1909 cuando la liga se expandió de seis equipos a ocho. Los Tigers efectivamente eran un segundo equipo en Los Ángeles, rivales de los existentes Los Angeles Angels .
Vernon, California, era y sigue siendo una pequeña comunidad en el condado de Los Ángeles . Vernon presentó un equipo de la PCL porque era una de las dos únicas ciudades del condado de Los Ángeles donde la venta y el consumo de alcohol era legal. Vernon utilizó su distinción de "húmedo" a su favor. La empresa más grande de la ciudad en ese momento era el bar Doyle's, publicitado como el "bar más largo del mundo" con 37 camareros. Doyle también era un promotor deportivo, construyendo un estadio donde se celebraban combates de boxeo del campeonato mundial. El propietario de los Tigers, Pete Maier, construyó el Maier Park [1] junto al bar Doyle's, que tenía su propia entrada al parque.
En 1913 y 1914, los Tigers jugaron en la comunidad costera de Venice , y fueron conocidos como los Venice Tigers durante esas temporadas. No es coincidencia que Venice fuera la única otra ciudad "húmeda" en el condado de Los Ángeles. Los domingos y días festivos especiales en los que no se permitía la venta de alcohol, los Tigers jugaban sus partidos de local en Washington Park , que era principalmente el campo local de los Angels. El equipo no tuvo un buen desempeño en Venice, y los Tigers regresaron a Vernon en 1915. El jugador-entrenador Happy Hogan , que había dirigido al equipo desde 1909 (de modo que los periódicos a veces llamaban al equipo "Hogan's Tigers") [2] murió durante la temporada de 1915, de neumonía. [3]
Bob Meusel , más tarde compañero de Babe Ruth en los Yankees de Nueva York , jugó para Vernon en 1917 antes de servir en la Primera Guerra Mundial al año siguiente con la Marina. Los Tigres terminaron la temporada de 1918 acortada por la guerra en primer lugar; sin embargo, fueron derrotados por Los Angeles Angels en una serie de postemporada. Esta serie de postemporada a menudo se identifica incorrectamente como un "playoff". Sin embargo, esa serie de postemporada no estaba relacionada con el sistema de playoffs de la PCL que se estableció algunos años después.
A principios de 1919, Maier vendió una participación mayoritaria en los Tigers al actor de cine Roscoe "Fatty" Arbuckle , una superestrella de la era del cine mudo. Cuando el equipo se hizo conocido como Hollywood Stars , Hollywood comenzó a prestar atención colectiva al equipo como resultado de la propiedad de Arbuckle. Y, la temporada concluyó con los Tigers derrotando a los rivales Angels en la última serie de la temporada, ganando el campeonato por 1-0.+1 ⁄ 2 juegos.
La temporada de 1919 se hizo famosa por el escándalo de los "Black Sox" . Al igual que con la Serie Mundial manchada de ese año, hubo rumores de que los jugadores de la PCL oponente habían sido sobornados para "perder" partidos contra los Tigers. El presidente de la liga, William McCarthy, expulsó al primera base de los Tigers, Babe Borton, y a varios otros jugadores bajo sospecha de estar involucrados.
Los Tigres no parecieron inmutarse por el escándalo, ya que terminaron primeros por tercer año consecutivo, ganando el campeonato de 1920 por 5 puntos.+1 ⁄ 2 juegos sobre los Seattle Indians. Sin embargo, ese fue el principio del fin del equipo. Se había ratificado la Decimoctava Enmienda , que penalizaba la producción y venta de alcohol en todas partes de los EE. UU., incluido Vernon. Entró en vigencia en 1920. La pequeña población de Vernon se convirtió en un problema, ya que menos angelinos estaban dispuestos a viajar la distancia para ver un juego en un pueblo "seco".
Además, el propietario principal Arbuckle encontró que ser el propietario del equipo era más trabajo del que esperaba y vendió su participación en el equipo más tarde en 1920. Como resultado, la multitud de Hollywood perdió interés en los Tigers. A medida que la asistencia disminuyó, también lo hizo el nivel del juego y el equipo tuvo problemas en sus últimos años. Después de la temporada de 1925, el equipo fue vendido a intereses de San Francisco y se mudó a esa ciudad para comenzar a jugar en 1926 como Mission Reds .
Después de 12 temporadas poco rentables en San Francisco, el equipo regresó a Los Ángeles para la temporada de 1938. Fueron rebautizados como Hollywood Stars y establecieron una fuerte rivalidad con los Angels que duró hasta la llegada de los Brooklyn Dodgers en 1958. Como antes en Los Ángeles por un tiempo, y como en San Francisco, los Stars se encontraron siendo inquilinos del equipo más dominante de la ciudad. Sin embargo, los Stars eventualmente construirían su propio estadio y alcanzarían un éxito que los Tigers y los Missions no habían podido lograr.
