En el estado de Carolina del Norte , Estados Unidos , los juzgados de distrito son tribunales inferiores al Tribunal Superior . En materia penal, tienen jurisdicción sobre casos de delitos menores e infracciones. En materia civil, los tribunales tienen jurisdicción original sobre disputas civiles con un monto en controversia inferior a $25,000, divorcios, disputas por la custodia de los hijos y pagos de manutención infantil.
A principios del siglo XX, el Tribunal Superior de Carolina del Norte se vio cada vez más sobrecargado con casos penales y otros asuntos locales. En respuesta, la Asamblea General de Carolina del Norte creó más de 100 tribunales inferiores separados mediante una "ley especial". [1] En 1917, la Asamblea General cesó esta práctica y creó tribunales de "derecho general" (inferiores al Tribunal Superior pero superiores a los tribunales de justicia de paz) de una manera parcialmente estandarizada. [2] Así, a mediados del siglo XX, los casos menores y los relacionados con asuntos domésticos en Carolina del Norte eran manejados por una variedad de tribunales locales, incluidos los tribunales de justicia de paz, los tribunales de registro de la ciudad y el condado , los tribunales de relaciones domésticas y los tribunales de menores . [3] [2] En 1957, había 940 jueces de paz, 256 tribunales de derecho general y 70 tribunales de ley especial supervivientes. Estos tribunales variaban mucho en procedimiento, jurisdicción, composición del jurado, honorarios y compensación, y otros asuntos. [2]
En 1955, el Colegio de Abogados de Carolina del Norte convocó un Comité para la Mejora y Agilización de la Administración de Justicia para elaborar propuestas de reforma judicial en el estado. [4] Tras completar su trabajo en 1958, el comité recomendó consolidar los tribunales del estado en un Tribunal General de Justicia unificado. [5] Se propusieron nuevos "Tribunales de Distrito" para reemplazar a los tribunales de registro y los tribunales de justicia de paz como tribunales de primera instancia locales estándar. [6] [7] A finales de los años 1950 y 1960, el sistema judicial de Carolina del Norte fue reformado mediante legislación y enmiendas constitucionales. [4] [5] Los Tribunales de Distrito se incorporaron gradualmente a partir de diciembre de 1966 en 23 condados. Se incorporaron 60 condados adicionales a los Tribunales de Distrito en 1968, y el resto se incorporó gradualmente en diciembre de 1970. [8]
La División de Tribunales de Distrito, junto con la División de Apelaciones y la División de Tribunales Superiores , conforman el sistema judicial unificado de Carolina del Norte, el Tribunal General de Justicia. [9] Los tribunales operan en 43 distritos del estado. En materia penal, tienen jurisdicción sobre casos de delitos menores e infracciones adjudicados sin la presencia de un jurado. [10] La ley estatal también les permite juzgar algunos casos de delitos graves de bajo nivel con el acuerdo de un juez y la fiscalía y la defensa. [11] En materia civil, los tribunales tienen jurisdicción original sobre disputas civiles con un monto en controversia inferior a $25,000, divorcios , disputas por la custodia de los hijos y pagos de manutención de los hijos . [10] Los magistrados del tribunal emiten procesos penales, celebran matrimonios, escuchan casos de desalojo y otros reclamos menores , y ordenan internamientos involuntarios . [12]
En 2022, hay 282 jueces de tribunales de distrito. [13] Los jueces de distrito son elegidos por votación popular para cumplir un mandato de cuatro años. [14] El presidente de la Corte Suprema nombra a un juez de distrito jefe para cada distrito. [15] El juez jefe programa las sesiones de los tribunales de distrito para su distrito, asigna jueces de distrito para presidir las sesiones y supervisa a los magistrados de cada condado del distrito. [12]