El equipo de fútbol americano UBC Thunderbirds representa a los equipos de atletismo de la Universidad de Columbia Británica en U Sports y tiene su sede en Vancouver , Columbia Británica . El programa Thunderbirds ha ganado el campeonato de la conferencia CWUAA Hardy Trophy 17 veces, lo que lo sitúa en el tercer puesto de todos los tiempos entre los equipos que compiten. A nivel nacional , el equipo ha ganado el campeonato de la Copa Vanier cuatro veces, en 1982, 1986, 1997 y, más recientemente, en 2015. El equipo también ha perdido dos veces en el partido por el título, en 1978 y 1987. El programa Thunderbirds también ha producido tres ganadores del Trofeo Hec Crighton : Jordan Gagner en 1987, Mark Nohra en 1997 y, más recientemente, Billy Greene en 2011 .
Después de cuatro temporadas consecutivas de sequía de playoffs de 2007 a 2010, UBC terminó con un récord de 6-2 en 2011 obteniendo el segundo lugar en el Oeste de Canadá con una aparición en la Copa Hardy . El mariscal de campo Billy Greene también se convertiría en el tercer Thunderbird en ganar el Premio Hec Crighton ese año. Sin embargo, todos los elogios del equipo serían en vano ya que un estudiante-atleta no elegible, que jugó en los ocho partidos, obligaría a UBC a perder las seis victorias de la temporada regular, así como sus resultados de postemporada de ese año. [1] La escuela fue multada y el programa fue puesto en libertad condicional para la temporada siguiente. [2] Esto pareció detener cualquier progreso que se logró ya que el equipo terminó 2-6 en la temporada 2012 y fuera de los playoffs por quinta vez en seis años.
En 2013, el equipo se recuperó con un récord de temporada regular de 4-4 liderado por una defensa sólida y el corredor Brandon Deschamps, quien fue uno de los únicos tres corredores en Canadá en correr más de 1,000 yardas. Perderían en la semifinal de Canada West ante el eventual campeón del Mitchell Bowl, Calgary Dinos , 42-28. El programa retrocedería nuevamente en 2014, ya que terminaron con otro récord de 2-6 y fuera de los playoffs.
Durante la siguiente temporada baja en 2015, UBC Athletics alejaría al entrenador en jefe de los Dinos, Blake Nill, de los Calgary Dinos en lo que fue el cambio de entrenador de más alto perfil ese año. El impacto de Nill fue inmediato, ya que pudo reclutar al mariscal de campo Michael O'Connor , quien fue clasificado como el sexto mejor mariscal de campo por ESPN entre la clase de reclutamiento de 2014. [3] Los Thunderbirds lograron un cambio en la temporada de debut de Nill al mando de UBC para terminar la temporada regular de 2015 con un récord de 6-2, ubicándose segundo en la clasificación de CWUAA . Durante la siguiente serie de postemporada de tres juegos de playoffs de eliminación simple consecutivos en la carretera, UBC sorprendió a los muy favoritos Calgary Dinos en el juego de la Copa Hardy en Calgary ; luego derrotó a los St. Francis Xavier X-Men para obtener su primera victoria histórica en el Uteck Bowl en Antigonish , para avanzar al juego por el título nacional. En el 51.º campeonato de la Copa Vanier, los Thunderbirds derrotaron por poco al campeón defensor de la CIS, Montreal Carabins , al anotar el gol de campo de última posesión del juego para finalizar el cuarto cuarto. La victoria fue la cuarta Copa Vanier de la UBC en general, empatando a los Calgary Dinos en el récord de todos los tiempos entre las universidades miembros de la CWUAA . [4]
Compitiendo contra la Universidad Simon Fraser de la ciudad , los Thunderbirds y el Clan Simon Fraser compartían previamente una rivalidad local de larga data, que había estado inactiva desde 2010. Ese año, SFU dejó la CIS para la División II de la NCAA , la Gran Conferencia Atlética del Noroeste. Estos dos equipos no jugaron dentro de los mismos órganos rectores hasta 2002 (SFU jugó, antes de eso, en la NAIA , mientras que UBC siempre ha competido en U Sports ), competirían en un enfrentamiento anual conocido como Shrum Bowl , llamado así por Gordon Shrum . Después de que se confirmara la realineación de SFU a la División II de la NCAA , parecía que el enfrentamiento anual sería desmantelado. Sin embargo, los dos equipos renovaron el juego Shrum Bowl como una exhibición única el 8 de octubre de 2010, en el Thunderbird Stadium, jugando reglas canadienses . Después de años de conflictos en sus respectivos calendarios de competición, los dos equipos volvieron a jugar en 2022. [5] Si bien se programó otro partido para 2023, finalmente se canceló porque SFU canceló su programa de fútbol en abril de 2023. [6]
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^ A. En 2011, debido a una sanción administrativa, la UBC perdió retroactivamente sus seis victorias de la temporada regular. Los siguientes juegos de postemporada de la UBC también fueron eliminados del registro por la Asociación Atlética de Universidades de Canadá Oeste , citando la presentación por parte de Atletismo de la UBC de una declaración de elegibilidad errónea con respecto a uno de sus jugadores activos en la lista. [2]
Al comienzo de la temporada 2024 de la CFL , 11 exalumnos de los Thunderbirds estaban activos en la Liga Canadiense de Fútbol , habiendo hecho la transición al fútbol profesional:
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A partir del inicio de la temporada 2024 de la NFL , tres exjugadores de la UBC estarán en las listas de los equipos de la NFL:
Medios relacionados con el fútbol de los Thunderbirds de la Universidad de Columbia Británica en Wikimedia Commons