Stavros Anastasios Katsantonis ( en griego : Σταύρος Αναστάσιος Κατσαντώνης ; nacido el 9 de septiembre de 1996), apodado " el Bandido de Bakersfield ", [1] es un defensa profesional canadiense-estadounidense de fútbol americano que juega para los Hamilton Tiger-Cats de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL). Jugó fútbol americano para los UBC Thunderbirds . En la universidad se ganó una reputación por forzar pérdidas de balón, estableciendo récords escolares, así como rompiendo los libros de récords de la conferencia y nacionales, obteniendo 20 intercepciones en su carrera, así como un total de 10 balones sueltos forzados/recuperados. En su primera temporada universitaria, obtuvo atención nacional con seis intercepciones y un total de cuatro balones sueltos forzados y recuperados en siete juegos. [2] En su primera temporada como estudiante de primer año, demostró ser una parte integral de los T-Birds, campeones de la Vanier Cup 2015, y recibió el premio Bruce Coulter como el MVP defensivo de la Vanier Cup. [3] [1] Katsantonis fue tres veces miembro del primer equipo All-Canadian en la posición de safety durante su etapa universitaria. [4]
Katsantonis, oriundo de Bakersfield, California , asistió a la preparatoria Liberty y a la preparatoria Garces Memorial . Pasó sus temporadas de primer y segundo año jugando para los Garces Rams. Una dificultad familiar provocó la transferencia a Liberty, donde Katsantonis terminaría su carrera en la preparatoria durante sus temporadas de penúltimo y último año. Continuaría acumulando 145 tackles, 9 intercepciones y un total de 3 balones sueltos forzados/recuperados en sus últimas dos temporadas en la preparatoria, [5] [6] lo que le valió todos los honores del área en la posición de safety. [7] [8]
Mientras vivía en Bakersfield, California, Katsantonis fue criado por sus padres Jimmy y Becky Katsantonis. Como su padre era un inmigrante de Canadá, Katsantonis recibiría la ciudadanía canadiense, lo que más tarde le resultaría favorable en sus esfuerzos futbolísticos. Katsantonis siguió los pasos de su padre, que también jugó fútbol universitario y ganó una Copa Vanier con la Universidad de Calgary en 1988.
Katsantonis también fue un atleta multideportivo que participó en fútbol, baloncesto, fútbol, atletismo y hockey durante su juventud y durante toda la escuela secundaria.
Katsantonis fue compañero de equipo en la escuela secundaria de los Green Bay Packers y seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 2020 , el mariscal de campo Jordan Love , así como también el agente libre no reclutado de los Packers, Krys Barnes. [9]
Katsantonis, que no había terminado la escuela secundaria y no tenía ofertas importantes de la División 1 o la División 1AA, su padre le aconsejó a su hijo que buscara una beca en Canadá. El entrenador Blake Nill de la Universidad de Columbia Británica le ofreció una beca a Katsantonis a principios de 2015. Katsantonis aceptó y jugó para el equipo de fútbol americano UBC T-Birds del entrenador Nill de 2015 a 2018.
Como estudiante de primer año en 2015, Katsantonis jugó en los 12 partidos, con 7 titularidades hacia el final de la temporada. Terminó la temporada con 41 tackles, 6 intercepciones y 4 balones sueltos forzados/recuperados, lo que le valió el apodo de "The Bakersfield Bandit" (El bandido de Bakersfield). [1] Fue nombrado ganador del premio Bruce Coulter en la Copa Vanier de 2015 después de registrar 6.5 tackles, una ruptura de pase y un balón suelto clave forzado y recuperado hacia el final del juego. [10] Katsantonis se convertiría en campeón de la Copa Vanier en ese juego gracias a un gol de campo ganador sin tiempo en el reloj de Quinn Van Gylswyk, futura selección del Draft de la CFL de 2016 de los Saskatchewan Roughriders .
Al final de la temporada 2016, Katsantonis tuvo 67 tackles totales (45 individuales y 22 asistencias), 5 intercepciones, 3 recuperaciones de balón suelto, 1 captura y 5 rupturas de pase. [11] Continuaría siendo nombrado unánimemente Primer equipo All-Conference en la posición de safety, además de obtener atención nacional ganando honores Primer equipo All-Canadian . [12]
Katsantonis también fue invitado a participar en el International Bowl 2016 para representar al equipo de Canadá en el estadio AT&T en Arlington, Texas. Katsantonis volvería a demostrar su valía en el juego al interceptar al futuro mariscal de campo de los Redskins, Dwayne Haskins . Fue nombrado el MVP de este juego junto con Haskins. [13]
A lo largo de la temporada 2017, Katsantonis se había establecido como uno de los principales jugadores defensivos en el fútbol de Usports. [14] Al final de la temporada 2017, Katsantonis había acumulado otra temporada de 5 intercepciones, 47 tackles y 3 balones sueltos forzados. [11] Esto llevó a Katsantonis a convertirse en finalista del trofeo de los Presidentes , que se otorga cada año al mejor jugador de defensa de la nación. También fue galardonado con el premio al jugador defensivo más destacado de la Conferencia Oeste de Canadá. [15] Katsantonis volvería a ser nombrado Primer equipo unánime de la Conferencia [16] y Primer equipo All-Canadian en la posición de safety. [17]
Katsantonis también sería invitado al Juego de Estrellas Este-Oeste anual de Canadá para prospectos que ingresan a su año de draft. [18]
Al final de la temporada 2018, Katsantonis había logrado otro año de múltiples pérdidas de balón con 4 intercepciones (1 devuelta para un TD de 67 yardas), 1 balón suelto recuperado y 50 tackles totales. [11] Katsantonis obtendría otro año consecutivo de honores del Primer Equipo All-Conference [17] y Primer Equipo All-Canadian [17] en la posición de safety, consolidándose como uno de los mejores backs defensivos en jugar el juego universitario canadiense.
A fines de enero de 2019, Katsantonis anunció su ingreso tanto al draft de la CFL como al de la NFL. [19] Katsantonis participó en el CFL Combine 2019 a fines de marzo de 2019. Corrió 40 yardas en 4.54 segundos, hizo 13 repeticiones de 225 libras, saltó 38 pulgadas en vertical y 118 pulgadas en longitud. [20] También mejoró sus números en su pro day, donde estuvieron presentes equipos de la CFL y la NFL. Katsantonis tuvo tiempos de 4.18 en un shuttle pro y 6.56 en un ejercicio de 3 conos en su pro day.
Katsantonis asistió al Combine Nacional de la CFL y completó todos los ejercicios de combinación y de posición. El 4 de abril de 2019, Katsantonis asistió al pro day de la UBC para mejorar sus números en el Combine y sus intereses en el draft en ambos lados de la frontera. [21] La mayoría de los expertos y cazatalentos del draft de la CFL lo proyectaban como una selección de tercera a cuarta ronda. [22]
El 25 de abril de 2019, se anunció que Katsantonis tenía una violación de dopaje programada en su contra debido a una prueba de drogas positiva en el CFL Combine. [23] La sustancia se anunció como SARMs LGD-4033, un suplemento sintético que mejora el crecimiento muscular. Katsantonis afirmó que la prueba positiva se debió a una sustancia contaminada y que no fue intencional. [24] Más tarde, comentó a varios medios nuevos que no hizo su debida diligencia al investigar las etiquetas de ingredientes de los suplementos que estaba tomando. También declaró que asumió la responsabilidad y aprendió de la situación. [25] Esto, a su vez, provocó que Katsantonis fuera diferido a la clase del Draft de la CFL de 2020 y cumpliera una suspensión de un año de las filas profesionales.
Katsantonis siguió estando cerca del fútbol y se ganó una invitación a una prueba de XFL en Los Ángeles durante el verano de 2019. Desde allí, Katsantonis se mudó de regreso a su ciudad natal de Bakersfield, California, donde ofreció su tiempo como entrenador en una escuela secundaria local, Bakersfield Christian, dirigida por Darren Carr (hermano del ex número 1 general David Carr y el mariscal de campo de Las Vegas Raiders Derek Carr) . Katsantonis se desempeñaría como asistente defensivo y detectaría juegos desde la cabina, lo que ayudaría a conducir a un título estatal de la División 3 de California para los Bakersfield Christian Eagles. [25]
Katsantonis volvería a atraer más atención a nivel nacional cuando recibió una invitación para participar en el College Gridiron Showcase 2020 [26] en Fort Worth, Texas . [27] Esto le dio a Katsantonis la oportunidad de actuar y demostrar a los cazatalentos de la NFL y la CFL que el año sin fútbol no había hecho retroceder su juego.
Antes del Draft de la CFL de 2020 , Katsantonis había recibido una invitación a una convocatoria regional de la CFL, pero debido a la pandemia de COVID-19, la CFL canceló todas las convocatorias. Aún se lo consideraba un prospecto destacado antes del Draft de la CFL de 2020 y se lo consideró una selección de tercera o cuarta ronda. [28]
Los Hamilton Tiger-Cats seleccionaron a Katsantonis en la cuarta ronda (posición general 36) del Draft de la CFL de 2020. Katsantonis fue el quinto back defensivo seleccionado en 2020. [29] No jugó en 2020 debido a la cancelación de la temporada 2020 de la CFL y fue fichado por los Tiger-Cats el 21 de enero de 2021. [30]