La temporada 2003 de los Tennessee Titans fue la 44ª temporada del equipo y la 34ª en la Liga Nacional de Fútbol . Con 12-4 [1], los Titans registraron la decimoquinta temporada con al menos diez victorias en la historia de la franquicia que se remonta a sus días en los Houston Oilers . El mariscal de campo Steve McNair lanzó para 3,215 yardas y 24 touchdowns con solo siete intercepciones; también corrió para 138 yardas y cuatro touchdowns, todo a pesar de perderse dos juegos por lesión, y fue nombrado co-MVP de la NFL con Peyton Manning del archirrival divisional de los Titans, los Indianapolis Colts . Eddie George corrió para 1,031 yardas y cinco touchdowns, mientras que Derrick Mason tuvo 1,303 yardas en recepción y ocho touchdowns. Justin McCareins tuvo 586 yardas de devolución de despeje/patada y un touchdown de devolución.
Esta fue la última temporada en la que los Titans ganaron un partido de playoffs hasta 2017 .
Nota: Los oponentes de la división están en negrita .
en el Coliseo , Nashville, Tennessee
En una revancha del Juego por el título de la AFC de 2002, los Titans obtuvieron cierta venganza en un juego que contó con 28 penalizaciones combinadas (17 de los Raiders, notoriamente propensos a penalizar). Los Titans tomaron una ventaja temprana de 9-3 con una recepción de touchdown de Tyrone Calico (con un PAT fallido) y un gol de campo de 50 yardas del ex Raider Joe Nedney , mientras que el pateador que reemplazó a Nedney en Oakland, Sebastian Janikowski , anotó un gol de 47 yardas. en el primer trimestre. El propio Nedney se lesionó durante el juego, por lo que Craig Hentrich salió de la banca y anotó tres goles de campo adicionales para los Titans. Los Raiders mantuvieron el juego cerrado cuando Steve McNair logró dos lanzamientos de touchdown y Rich Gannon agregó dos para los Raiders, pero el arranque de 33 yardas de Hentrich en el último minuto selló una victoria de los Titans por 25-20.
en RCA Dome , Indianápolis , Indiana
Peyton Manning derrotó a los Titans por primera vez en tres aperturas en su carrera en una goleada de 33–7. Mike Vanderjagt pateó cuatro goles de campo y Nick Harper atrapó una INT de Steve McNair y corrió 75 yardas para un touchdown en el último cuarto. La derrota puso a los Titans en un hoyo inicial en la carrera de la división AFC Sur .
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
en Heinz Field , Pittsburgh , Pensilvania
McNair falló sólo un tiro en dieciséis intentos, acumulando 161 yardas aéreas y tres touchdowns. Rocky Boiman agregó su propio touchdown en el último cuarto al devolver una intercepción de Tommy Maddox 60 yardas. Los Titanes triunfaron 30-13.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Uno de los partidos más feroces de la temporada para ambos clubes, la ventaja del partido cambió en casi cada posesión. Dos goles de campo de los Titans (de Craig Hentrich y Gary Anderson ) en el primero fueron seguidos por un touchdown de 58 yardas de Tom Brady a Troy Brown . Adam Vinatieri falló dos intentos de gol de campo mientras que Anderson también falló, dejando el marcador del medio tiempo 13–7 Tennessee, pero desde el comienzo de la segunda mitad los dos equipos estallaron cuando los Patriots detrás de 153 yardas terrestres de Antowain Smith y el reserva Mike Cloud anotaron en las cinco posesiones de la segunda mitad. McNair corrió en dos touchdowns para un total de cuatro goles de campo de Anderson, pero luego del segundo touchdown terrestre de McNair y el pase de dos puntos a Tyrone Calico , una devolución de patada de Bethel Johnson de 71 yardas condujo a un touchdown de Mike Cloud . Con los Patriots liderando 31-27, McNair fue interceptado por Ty Law cojeando para un touchdown de 65 yardas de los Patriots. El último gol de campo de Anderson fue seguido por una patada lateral recuperada por los Patriots para una derrota de los Titans por 38-30.
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
En el primero de los enfrentamientos semestrales " Houston Oilers Bowls" de los dos equipos, los Titans honraron al ex ala defensiva de los Oilers, Elvin Bethea, durante el medio tiempo. McNair lanzó 421 yardas y tres touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en una derrota de los Texans por 38-17. David Carr de Houston lanzó dos touchdowns pero fue interceptado tres veces y Andre Dyson devolvió una intercepción para una anotación de 51 yardas de los Titans.
en el estadio Ericsson , Charlotte, Carolina del Norte
Una semana después de que los Panthers pusieran fin a la racha invicta de los Indianapolis Colts , los Titans pusieron fin a la racha de victorias de Carolina con un marcador de 37-17. Después de correr para un touchdown de siete yardas en el primer cuarto, Steve McNair dio paso al suplente Billy Volek en un despeje falso; Volek tomó el centro y lanzó una anotación de 50 yardas a Eddie Berlin . McNair regresó al juego y agregó un tiro de touchdown a Drew Bennett y Keith Bulluck corrió en un balón suelto de 23 yardas para touchdown. Jake Delhomme de los Panthers logró dos tiros de touchdown en su primera derrota como titular de los Panthers.
en el estadio Alltel , Jacksonville, Florida
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
Los Titans forzaron tres intercepciones del mariscal de campo de los Dolphins, Brian Griese , y también recuperaron dos balones sueltos de los Dolphins en camino a una victoria por 31–7. McNair tuvo dos lanzamientos de touchdown y 223 yardas por aire, mientras que la única anotación de los Dolphins provino del futuro mariscal de campo de los Texans , Sage Rosenfels, en una anotación del último cuarto a Donald Lee .
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
Después de siete partidos consecutivos en los que anotaron al menos 27 puntos (seis seguidos con al menos 30), los Titans se limitaron a sólo diez puntos en la victoria por 10-3 sobre los Jaguars y su primer partido en casa contra Jack Del Rio como entrenador de Jacksonville. Gary Anderson anotó un gol de campo de 33 yardas y Justin McCareins atrapó un gol de cinco yardas de McNair. Jacksonville se vio limitado a un gol de campo de Seth Marler en el cuarto cuando Byron Leftwich fue capturado seis veces y lanzó dos intercepciones.
en Georgia Dome , Atlanta , Georgia
En su primer viaje al Georgia Dome desde el Super Bowl XXXIV, los Titans cedieron 21 puntos en el primer cuarto con una devolución de despeje de Allen Rossum , una anotación por tierra de TJ Duckett y un tiro de Doug Johnson atrapado por Warrick Dunn en la yarda 20 de los Falcons y corriendo para un touchdown de 86 yardas. Pero en el segundo los Falcons lanzaron un despeje en su yarda cinco y los Titans se recuperaron; McNair luego anotó un touchdown para Frank Wycheck , pero tuvo que abandonar el juego con una distensión en la pantorrilla. Billy Volek lanzó para 117 yardas y un touchdown, mientras que Eddie George corrió para 115 yardas y una anotación, lo que finalmente aseguró una victoria de los Titans por 38-31, la mayor remontada del club desde la temporada de los Oilers de 1978 .
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
Con una derrota épica por 38-34 ante los Patriots el día anterior, los Indianapolis Colts dieron a los Titans una oportunidad para tomar el liderazgo de la división, pero en Monday Night Football contra los Jets 4-7, los Titans fracasaron en The Meadowlands . El futuro Jet Justin McCareins atrapó un touchdown de 59 yardas de Steve McNair en el primer cuarto, pero a partir de ahí los Jets detrás de Chad Pennington estallaron, anotando 24 puntos en los siguientes tres cuartos. Los Titans fueron detenidos cuando McNair intentó lanzar un pase en 4to y 3 en la línea de gol de los Jets, y luego lograron llegar a 24-17 en el último 1:52, pero los Jets recuperaron la patada lateral resultante. McNair compitió a pesar de la distensión en la pantorrilla de la semana anterior y completó 21 de 35 para 272 yardas, dos touchdowns y dos selecciones.
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
Luego de las derrotas ante equipos de la AFC Este la semana anterior, los Colts 9-3 y los Titans 9-3 se enfrentaron por el liderato de la división. Cinco goles de campo de Mike Vanderjagt ayudaron a los Colts a construir una ventaja de 29-13 en el último cuarto, pero los Titans regresaron con touchdowns de McNair a Robert Holcombe y Derrick Mason ; La puntuación de Mason llegó con 2:52 por jugar en el tiempo reglamentario, pero una conversión de dos puntos fue detenida cuando los Colts rechazaron un tiro de McNair. Los Colts mataron el reloj después de una derrota de los Titans por 29-27 que acabó con cualquier esperanza de ganar el título divisional.
en el Coliseo, Nashville, Tennessee
Una conversión fallida de dos puntos terminó decidiendo el resultado de un juego de los Titans por segunda semana consecutiva. Las lesiones persistentes de McNair pusieron a Billy Volek en el papel titular de este juego. Los Buffalo Bills tomaron una ventaja de 17-6 en el tercer cuarto, pero Volek lanzó dos touchdowns y corrió en un tercero mientras los Titans tomaron una ventaja de 28-20 al final del cuarto. Drew Bledsoe guió a los Bills por el campo y lanzó un touchdown de seis yardas a Mark Campbell con 24 segundos restantes en el tiempo reglamentario, pero el intento de dos puntos fracasó en la zona de anotación y los Titans recuperaron la patada corta resultante. poniendo fin a una victoria de Tennessee por 28-26.
El último inicio de la temporada regular de McNair se convirtió en un asunto muy reñido de ida y vuelta mientras los Texans luchaban por su primera victoria sobre el equipo que dejó Houston después de 1996 . En el tercer cuarto , Marlon McCree corrió hacia atrás una selección de McNair 95 yardas para un touchdown (puntuación de 10-10), luego los Texans perdieron el balón y Samari Rolle corrió en una anotación de 61 yardas de los Titans (17-10 Titans). Una carrera de touchdown de Domanick Williams con 2:48 restantes en el cuarto puso a Houston arriba 24-20, pero McNair guió a los Titans por el campo y lanzó el touchdown de 23 yardas ganador del juego a Drew Bennett con 17 segundos restantes y 27-. 24 Titanes finales.
| Clima = 63 ° F (17 ° C) (Mayormente nublado) La temporada de pesadilla de Tampa como campeones defensores del Super Bowl finalmente terminó en una humillación 33-13. El reserva de los Titans, Neil O'Donnell , fue el titular y lanzó para 232 yardas y dos touchdowns. Brad Johnson de los Bucs lanzó tres intercepciones y el suplente Shaun King agregó una cuarta y en la cuarta también perdió el balón en su zona de anotación para anotar los Titans. Eddie George superó las 10,000 yardas terrestres en este juego.
Las pérdidas de balón estuvieron a la orden de la noche cuando Steve McNair fue interceptado tres veces: Will Demps de los Ravens atrapó un desvío de Ed Reed y corrió hacia atrás una INT en el primer cuarto para un touchdown de 56 yardas para empatar, y el mariscal de campo de los Ravens, Anthony Wright, lanzó dos intercepciones. . Eddie George sufrió una dislocación del hombro tras una entrada de Reed, pero regresó al juego. Los Titans limitaron a Jamal Lewis a 35 yardas terrestres (todo el equipo de los Ravens logró solo 54) y construyeron una ventaja de 17-10 en el último cuarto antes de que Wright empatara el juego con una anotación de 35 yardas a Todd Heap con 4:30 restantes en el tiempo reglamentario. McNair guió a los Titans por el campo y agotó el tiempo suficiente para que el gol de campo de Gary Anderson (46 yardas) ganadora del juego llegara con 29 segundos restantes. Los Titans avanzaron a la ronda divisional con la victoria por 20-17, la primera sobre su ex rival de la AFC Central en seis intentos. Hasta la temporada 2017 , esta fue la última vez que los Titans ganaron en los playoffs y esta sería la última victoria de Steve McNair en los playoffs en la NFL. También resultó la última victoria en playoffs para el entrenador en jefe Jeff Fisher, ya sea con los Titans o en su posterior período como entrenador de los Rams.
En una noche brutalmente fría con temperaturas apenas por encima de cero y vientos helados muy por debajo de cero, los Titans y Patriots se enfrentaron en una trituradora. Un touchdown de 41 yardas de Tom Brady a Bethel Johnson fue respondido con una serie de los Titans que terminó en una anotación terrestre de Chris Brown de 5 yardas . Tanto Gary Anderson como Adam Vinatieri fallaron intentos de gol de campo en el frío intenso, pero Vinatieri rompió un empate a 14 con 4:06 restantes con un gol de campo de 46 yardas. Habiendo usado todos sus tiempos muertos, y después de una controvertida decisión de rodar intencionalmente, los Titans se vieron obligados a realizar un tiro largo en la 4ª y 12 en la yarda 42 de los Patriots en los últimos dos minutos del juego; cuando un bombardeo de los Patriots irrumpió en McNair, descargó una oleada de desesperación; Drew Bennett , que acababa de hacer dos increíbles atrapadas en la banda, estaba rodeado por los Patriots mientras saltaba por el balón, pero rebotó en sus dedos para lograr un juego incompleto decisivo, una victoria de los Patriots por 17-14 y un final amargo para la temporada de los Titans. . Fue el último partido de playoffs para Steve McNair como mariscal de campo titular del equipo (llegó a los playoffs como mariscal de campo titular de los Ravens en 2006) y el último partido que jugaría Eddie George con el uniforme de los Titans. Los Titans no volverían a enfrentarse a los Patriots en los playoffs hasta dividir una serie de dos juegos en el periodo 2017-19.
en el estadio M&T Bank , Baltimore , Maryland
En una lucha defensiva, Gary Anderson pateó el gol de campo ganador de 46 yardas para los Titans cuando faltaban 29 segundos. La patada ganadora se preparó después de una penalización por aspereza innecesaria de 15 yardas al liniero ofensivo de los Ravens, Orlando Brown Sr., que obligó a Baltimore a despejar y permitió a Tennessee comenzar su avance final desde su propia yarda 37. El mariscal de campo de los Titans, Steve McNair, lanzó tres intercepciones. Mientras tanto, el corredor de los Ravens , Jamal Lewis , líder terrestre de la temporada regular de la liga, se vio limitado a 35 yardas en 14 acarreos.
En la primera serie del juego de los Titans, McNair completó pases a Drew Bennett y Frank Wycheck para ganancias de 17 y 14 yardas, mientras que Eddie George corrió cinco veces para 25 yardas en una serie de 10 jugadas y 67 yardas. El corredor Chris Brown terminó la serie con una carrera de touchdown de 6 yardas para darle a Tennessee una ventaja de 7-0. Los Ravens se vieron obligados a despejar en la siguiente serie, pero tres jugadas después, el profundo Ed Reed desvió un pase de McNair a los brazos del esquinero Will Demps , quien lo devolvió 56 yardas para un touchdown.
A principios del segundo cuarto, una devolución de despeje de 15 yardas del receptor de los Titans, Derrick Mason, le dio a su equipo el balón en la yarda 35 de los Ravens. McNair luego los llevó a la yarda 17, pero Reed interceptó un pase suyo y lo devolvió 23 yardas a la 29. Después de un intercambio de despejes, el mariscal de campo de los Ravens, Anthony Wright, completó cuatro pases para 56 yardas y corrió para 11, preparando Un gol de campo de 43 yardas de Matt Stover le dio a Baltimore una ventaja de 10–7 en el medio tiempo.
A mitad del tercer cuarto, el pase de touchdown de 49 yardas de McNair a Justin McCareins le dio a los Titans una ventaja de 14-10. Luego, en el último cuarto, la defensiva de Tennessee, Samari Rolle, interceptó un pase de Wright en la yarda 30 de los Ravens, preparando un gol de campo de 45 yardas de Anderson. Pero Wright guió a Baltimore hacia atrás, completando cinco pases para 80 yardas en la siguiente serie. El ala cerrada Todd Heap atrapó tres de los pases de Wright para 55 yardas y terminó la serie con una atrapada de 35 yardas en salto en la parte trasera de la zona de anotación para empatar el juego.
Después de un intercambio de despejes, los Titans tomaron el balón en su propia yarda 37 y avanzaron 35 yardas hasta la yarda 28 de los Ravens, donde el gol de campo de 46 yardas de Anderson con 33 segundos restantes les dio la victoria. Esta sería la última victoria de los Titans en los playoffs hasta 2017 .