Los Hamilton Fincups fueron un equipo canadiense de hockey sobre hielo juvenil que participó en la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario durante cuatro años, de 1974 a 1978. El equipo jugó en Hamilton, Ontario , durante tres años y en St. Catharines, Ontario, durante uno. Los Hamilton Fincups jugaron sus partidos de local en el Barton Street Arena , también conocido como Hamilton Forum, de 1974 a 1976. Los St. Catharines Fincups jugaron en el Garden City Arena, en el centro de St. Catharines, Ontario, de 1976 a 1977. Después de regresar a Hamilton, los Fincups jugaron en el Mountain Arena de 1977 a 1978.
Los Fincups fueron un equipo de corta duración en la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario que tuvo mucho éxito sobre el hielo, pero que no generó muchos ingresos. El club estuvo en tres estadios anticuados en cuatro años. Incapaces de obtener grandes ganancias, los Fincups se mudaron de la ciudad y se convirtieron en los Brantford Alexanders.
Fincup era una combinación de los apellidos de los dueños del equipo, Joe Finochio y los hermanos Cupido Ron y Mario. [1] Rebautizaron el antiguo Hamilton Red Wings después de la temporada de 1974; la franquicia tenía una historia en Steeltown que se remontaba a principios de la década de 1950. Los nuevos propietarios no tuvieron que ir muy lejos para contratar a un nuevo entrenador para el nuevo régimen, ya que contrataron a un Bert Templeton muy joven como el nuevo entrenador del equipo (Bert estaba entrenando al equipo Junior B en Hamilton propiedad de Cupido y Finochio) que acababa de ganar el campeonato Jr B (Copa Sutherland). Templeton fue votado ganador del Trofeo Matt Leyden como Entrenador del Año en su primera temporada. Templeton fue despedido a mitad de la cuarta temporada de los Fincups debido a un conflicto con la propiedad y reemplazado por Dave Draper.
En las cuatro temporadas cortas que jugó el equipo Fincups, el equipo ganó la Copa Memorial una vez y la Copa J. Ross Robertson una vez. El equipo Fincups también representó a Canadá en el Torneo Mundial Juvenil y se llevó una medalla de plata.
Los Fincups ganaron el título de la temporada regular de la División Emms durante dos años consecutivos en 1975-76 y 1976-77, y el Trofeo Hamilton Spectator en 1976-77 como el primer equipo en general en la temporada regular de OHA.
Las Fincups llegaron a las finales de la OHA los 3 años que jugaron en Hamilton, y estuvieron a una victoria de lograr su cuarta aparición consecutiva en la serie del campeonato en su único año en St. Catharines. [2]
La franquicia emitió un conjunto de 18 tarjetas deportivas para la temporada 1974-75. [3]
Los Hamilton Fincups de 1976 eran un equipo pequeño, trabajador y decidido que practicaba meticulosamente y se esforzaba por estar en las mejores condiciones. Su arduo trabajo les permitió ganar la temporada regular de la división Emms en 1976 y eliminar a los Kitchener Rangers , Toronto Marlboros y Sudbury Wolves para llegar a la Copa Memorial que se celebró en el Montreal Forum . Sus oponentes para el título nacional de 1976 serían los New Westminster Bruins de la WHL y los Quebec Remparts de la QMJHL .
Hamilton perdió el primer partido de la ronda de todos contra todos contra Quebec por 4-3, debido a la actuación de 45 salvadas del portero de Remparts, Maurice Barrette. Los Bruins derrotarían a los Remparts al día siguiente por 4-2. En el tercer partido, los Fincups anotaron siete goles en power play para vencer a los Bruins por 8-4 en un partido con muchos penales, que concluyó la ronda de todos contra todos.
La victoria y la gran diferencia de goles colocaron a Hamilton directamente en el partido final. New Westminster vencería sólidamente a Quebec por 10-3 en el partido de semifinales. Al día siguiente, frente a 4.350 fanáticos en el Montreal Forum, los Fincups jugaron un tenaz juego de presión y derrotaron a los New Westminster Bruins por 5-2 en el partido final de la Memorial Cup. La victoria trajo la Memorial Cup de regreso a la "Ciudad del Acero" por primera vez en 14 años.
El traslado del equipo a St. Catharines, Ontario, en 1977 fue necesario debido al cierre del antiguo Barton Street Arena en Hamilton. Durante la Copa Memorial de 1976, el Hamilton Spectator se llenó de especulaciones sobre un posible traslado a Brantford, Ontario , ya que el antiguo estadio de Hamilton estaba obviamente en sus últimas. Sin embargo, la ciudad de Hamilton se negó a tomar una decisión sobre un nuevo estadio y debatió si construir un edificio de 5.000 asientos para las Fincups o un estadio de 16.000 asientos con la esperanza de conseguir un equipo de la Asociación Mundial de Hockey . En agosto de 1976, la maquinaria para fabricar hielo en el granero destartalado de 67 años se averió y los propietarios de Fincup, que también eran dueños del edificio, optaron por demoler el antiguo y maltrecho estadio en lugar de repararlo. El equipo no pudo negociar un contrato de arrendamiento a corto plazo para utilizar el único otro estadio semi-adecuado en Hamilton, el Mountain Arena , debido a la oposición de los residentes locales, por lo que el equipo sin hogar se vio obligado a mudarse a St. Catharines, Ontario , a unos treinta minutos de QEW , que recientemente había presenciado la partida de su propio equipo OMJHL, los Black Hawks .
Los propietarios del equipo pudieron negociar un contrato de arrendamiento para el Mountain Arena para la temporada 1977-78 de la OHL , pero al final del año la ciudad de Hamilton todavía no estaba más cerca de construir un nuevo estadio de lo que lo había estado dos años antes. Además, el equipo estaba perdiendo dinero en el pequeño y apartado Mountain Arena. Sin opciones a largo plazo en Hamilton, el equipo se trasladó al final de esa temporada a Brantford, donde pasó a llamarse Brantford Alexanders .
El corazón y el alma de los Fincups fue su capitán Dale McCourt . Llevó al equipo al título de la Copa Memorial en 1976 y al Trofeo Hamilton Spectator en 1977. Fue elegido Jugador del Año de la CHL por sus esfuerzos. Hay 21 exalumnos de los Fincups que llegaron a la NHL.