El Southern Hound fue una raza de perro que existió en Gran Bretaña probablemente hasta algún momento del siglo XIX, actualmente extinta. No se conoce la fecha exacta de su extinción; es probable que se cruzara gradualmente con otras razas hasta que el linaje genuino del Southern Hound dejó de existir.
Los orígenes del Southern Hound son igualmente poco claros. La mayoría de los autores sugieren que deriva del Talbot , que era un perro de caza predominantemente blanco, lento, de garganta profunda y de origen también incierto, aunque a veces se afirma que procedía de Normandía . Se sugiere que en algún momento el Talbot se cruzó con galgos para darles un giro adicional de velocidad. [1] Sin embargo, en The Dog publicado en 1852, William Youatt afirma que el Southern Hound puede haber existido en Gran Bretaña desde la antigüedad en lugar de haber sido traído desde Francia por los normandos . [2]
El sabueso sureño era un perro alto y pesado, de cabeza cuadrada y orejas largas. Tenía un pecho profundo, un cuerpo largo y huesudo y una voz profunda y melodiosa. Era un perro lento, pero con excelentes habilidades olfativas y se empleaba para seguir el rastro de la presa durante una cacería. Debido a su falta de velocidad y naturaleza deliberada, se consideraba que era mejor utilizarlo para la caza de animales como liebres o ciervos , que eventualmente se agotarían por su persecución implacable y, a diferencia de un zorro o un conejo, no podían escapar a la seguridad de una guarida o madriguera . [3]
En el siglo XVIII, todavía era común al sur del río Trent . Más al norte, se prefería el North Country Beagle o Northern Hound. Era un perro más rápido, pero probablemente carecía del delicado olfato del Southern Hound. En su libro The Dog, in Health and Disease de 1859, la revista "Stonehenge" (el seudónimo de John Henry Walsh, editor de The Field ) dice que las dos razas se podían diferenciar por la gran papada presente en el Southern Hound, pero la ilustración del Southern Hound en el mismo libro carece de este detalle. Es imposible determinar hasta qué punto se mezclaron el Talbot, el Northern Hound y el Southern Hound: los autores que escribieron a mediados del siglo XIX ya tenían dificultades para distinguir entre las tres razas. [3]
El Southern Hound parece haber caído en desuso durante el siglo XVIII, ya que la moda de las cacerías más cortas condujo al desarrollo del Foxhound , más rápido . Youatt escribió que todavía se utilizaban jaurías en Devon en el siglo XIX y que el Southern Hound a veces se utilizaba junto con jaurías de Foxhound para ayudar a encontrar el rastro frío cuando la jauría perdía el rastro. [2] Algunos se emplearon en Gales en cacerías de turones (que podían durar varios días), y parece que se utilizaron para cazar nutrias antes de emplearse como ganado reproductor para el desarrollo del Otterhound . [4]
El famoso criador de perros de caza Edwin Brough informó que en 1881 utilizó un perro de caza sureño de raza pura, "Clara", como el que aparece en la imagen de este artículo, como cruce con sus perros de caza, y este cruce se utilizó para incluir a la población moderna de perros de caza. [5]
Se cree que muchas de las razas de perros modernas tienen sangre de sabueso del sur: Beagles , Harriers , Foxhounds , Coonhounds y Bloodhounds , entre otros.