En los Estados Unidos , los Servicios de Protección de Adultos ( APS , por sus siglas en inglés) son servicios sociales que se brindan a adultos mayores y adultos con discapacidades significativas que han sufrido abuso, negligencia o explotación. [1] Los APS generalmente son administrados por departamentos de salud, de envejecimiento o regulatorios locales o estatales e incluyen un enfoque multidisciplinario para ayudar a los adultos mayores y adultos más jóvenes con discapacidades que son víctimas. [1] Los servicios van desde la investigación inicial del maltrato, hasta servicios de salud y apoyo e intervenciones legales, hasta el nombramiento de tomadores de decisiones sustitutos, como tutores legales . [1]
Si bien algunos estados brindan servicios de protección para adultos únicamente a adultos mayores, como en Ohio , donde la ley APS se aplica a personas de 60 años o más, [2] la mayoría atiende a adultos con discapacidades mayores de 18 años que cumplen con la definición de "vulnerable" del estado. [3] Las discapacidades pueden deberse al envejecimiento, discapacidades del desarrollo, discapacidades físicas, enfermedades mentales o deterioro cognitivo. [3]
Las formas de abuso incluyen el abuso físico, emocional, verbal y sexual, así como la explotación financiera. [3] El "descuido" puede ser perpetrado por cualquier cuidador que haya aceptado la responsabilidad de ayudar a una persona mayor o a un adulto con discapacidad. [3]
La mayoría de los estados incluyen el autoabandono en sus definiciones de quienes necesitan servicios de protección para adultos. [3] El autoabandono se refiere a una persona que no puede cuidar de sí misma debido a discapacidades físicas o cognitivas. [3]