La temporada 1991-92 de los Pittsburgh Penguins fue la 25.ª temporada de los Penguins en la Liga Nacional de Hockey (NHL). El equipo venía de conseguir su primera victoria en la Copa Stanley en 1990-91, cuando derrotó a los Minnesota North Stars en las finales en seis partidos. Los Penguins, junto con los Detroit Red Wings y los New York Rangers , tuvieron cinco anotadores de 30 goles. Siete jugadores y tres miembros del personal fuera del hielo de la plantilla de fin de año del equipo de 1991-92 han sido elegidos para el Salón de la Fama del Hockey .
En la temporada baja, al entrenador principal Bob Johnson le diagnosticaron cáncer cerebral , lo que lo obligó a dimitir, y los Penguins contrataron al ex entrenador principal de los St. Louis Blues , Montreal Canadiens y Buffalo Sabres , Scotty Bowman, para reemplazar a Johnson. Bowman había llevado previamente a los Canadiens a cinco campeonatos de la Copa Stanley en la década de 1970. Johnson perdió su batalla contra el cáncer el 26 de noviembre de 1991 y los Penguins lo honraron usando un parche en la manga izquierda de su camiseta con su apodo "Badger" escrito junto con su año de nacimiento y año de muerte.
Pittsburgh comenzó muy bien la temporada y, en sus primeros 38 partidos, tuvo un récord de 22-12-4, sumando 48 puntos y luchando con los Washington Capitals y los New York Rangers por el primer puesto de la División. El equipo, junto con Mario Lemieux , que se perdió tiempo de juego debido a una lesión en la espalda, se desplomaría en sus siguientes 24 partidos, con un récord de 5-15-4 para caer a .500 y luchar con los New York Islanders y los Philadelphia Flyers por la última posición de playoffs en la División. Los Penguins, enfrentando la pérdida del defensor Paul Coffey como agente libre después de la temporada, lo cambiarían a Los Angeles Kings en un movimiento que parecía como si estuvieran renunciando por la temporada, sin embargo, harían un movimiento para traer algo más de coraje al equipo, adquiriendo a Rick Tocchet , Kjell Samuelsson y Ken Wregget de Filadelfia por Mark Recchi , y el club tendría un récord de 12-5-1 para cerrar la temporada, terminando en tercer lugar en la División y llegando a los playoffs por segunda temporada consecutiva.
Mario Lemieux lideró al club ofensivamente, a pesar de perderse 16 juegos por lesiones, ya que obtuvo 131 puntos, la mayor cantidad en la NHL, de 44 goles y 87 asistencias para ganar el Trofeo Art Ross . Kevin Stevens lideró al equipo con 54 goles y terminó segundo en la liga detrás de Lemieux con 123 puntos. Joe Mullen también tuvo una temporada sólida, ya que anotó 42 goles y obtuvo 87 puntos, mientras que Jaromír Jágr continuó desarrollándose, ya que registró 69 puntos en 70 juegos. Larry Murphy logró 77 puntos, la mayor cantidad en defensa, en su primera temporada completa con los Penguins.
En la portería, Tom Barrasso jugó la mayoría de los partidos, logrando 25 victorias, el máximo del equipo, junto con un promedio de goles en contra (GAA) de 3,53, además de lograr una portería invicta para el club.
Ofensivamente, los Penguins lideraron la NHL en anotaciones, con 343 goles. [1]
El 29 de octubre de 1991, los Penguins perdieron en casa por 8-0 ante los Washington Capitals. Fue la primera vez que los Penguins perdieron en un partido de la temporada regular desde el 2 de enero de 1989, cuando casualmente perdieron 8-0 como visitantes también ante los Capitals. Antes de su derrota en casa ante los Caps, los Penguins habían jugado 211 partidos consecutivos de la temporada regular sin recibir goles. [2] [3] [4] [5]
Aunque el propietario Edward DeBartolo, Sr. había disfrutado de que su equipo ganara la Copa Stanley, el mayor de los DeBartolo intentó vender los Penguins, pero no tenía un acuerdo cerrado antes del inicio de la temporada. Los copropietarios de Minnesota North Stars, Howard Baldwin y Morris Belzberg, habían vendido sus participaciones en ese equipo a su compañero copropietario Norman Green tras una disputa entre los propietarios, con Baldwin vendiendo su participación en agosto y Belzberg vendiéndola en octubre. Baldwin y Belzberg se asociaron para comprar los Penguins, y la NHL aprobó el acuerdo el 18 de noviembre de 1991. [6]
Divisiones: ADM – Adams, PAT – Patrick
p – Ganó el Trofeo de los Presidentes
en negrita – Calificó para los playoffs
En los playoffs, los Penguins abrirían contra los Washington Capitals , a quienes derrotaron en la segunda ronda en la temporada anterior en camino al campeonato de la Copa Stanley. Los Capitals terminaron la temporada 11 puntos por delante de Pittsburgh y tuvieron hielo local para la serie. Washington abriría la serie con dos victorias sólidas en casa, sin embargo, Pittsburgh respondió con una victoria en el Juego 3 para reducir la ventaja de la serie de los Caps a la mitad. Washington demolería a los Penguins en el cuarto juego, subiendo 3-1 en la serie y regresando a casa con la esperanza de cerrarla. Pittsburgh no tuvo problemas para vencer a los Capitals en el Juego 5, ganando 5-2, e igualó la serie en casa en el Juego 6 con una victoria 6-4. En el séptimo y decisivo juego de la serie, Tom Barrasso daría un paso al frente, permitiendo solo un gol cuando Pittsburgh ganó el juego final con un marcador de 3-1 para sorprender a los favoritos Capitals y completar la remontada de la serie.
El siguiente equipo fue el ganador de la División Patrick, New York Rangers , que tuvo 18 puntos más que Pittsburgh durante la temporada regular. Pittsburgh sorprendería a los Rangers con una victoria de 4-2 en el juego de apertura, sin embargo, Nueva York empató la serie en el segundo juego. Los Rangers tomaron una ventaja de 2-1 en la serie con una victoria de 6-5 en tiempo extra. Los Penguins empatarían la serie con su propia victoria en tiempo extra en el cuarto juego, ya que la serie regresó a Nueva York para el quinto juego. Pittsburgh se aferraría a una victoria de 3-2 en el quinto juego, y cerraría la serie en casa con una victoria de 5-1, para sorprender a los Rangers y regresar a las Finales de Conferencia.
El siguiente oponente de los Penguins fueron los Boston Bruins , a quienes derrotaron en los playoffs el año anterior en seis juegos. Los Bruins tuvieron 84 puntos durante la temporada regular, tres menos que los Penguins, lo que le dio a Pittsburgh la ventaja de jugar en casa. Los Pens abrieron la serie con una victoria por 4-3 en la prórroga, luego se pusieron 2-0 en la serie con una victoria por 5-2, ya que la serie se trasladaría a Boston. Los Penguins se mantuvieron en racha, ganando los juegos 3 y 4 con resultados idénticos de 5-1, para barrer a los Bruins y llegar a la final de la Copa Stanley por segunda temporada consecutiva.
Pittsburgh tuvo que derrotar a los Chicago Blackhawks con la esperanza de ganar su segunda Copa Stanley consecutiva. Los Hawks terminaron la temporada con 87 puntos, la misma cantidad que los Penguins, pero como los Pens tuvieron más victorias que los Hawks (39 a 36), Pittsburgh tendría su hielo local en las Finales. Chicago había derrotado a los St. Louis Blues , Detroit Red Wings y Edmonton Oilers en su camino a las Finales, entrando a la serie con un récord de 11 victorias consecutivas en los playoffs de la NHL. Los Penguins, sin embargo, estaban en su propia racha de siete victorias consecutivas, ya que ganaron los últimos tres juegos de la serie de los Rangers y cuatro de la serie de Boston. Pittsburgh se mantuvo en racha, con una victoria de 5-4 en el Juego 1, y luego derrotó a Chicago 3-1 en el Juego 2 para subir 2-0 y la serie se trasladaría al Chicago Stadium . Los Penguins luego blanquearían a Chicago 1-0 en el tercer juego para ganar su décimo consecutivo, con Pittsburgh terminando la barrida después de una victoria de 6-5 en el Juego 4, empatando el récord de playoffs de la NHL de los Blackhawks con su propia 11ma victoria consecutiva, ya que se convertirían en el primer equipo desde los Edmonton Oilers de 1986-87 y 1987-88 en ganar Copas Stanley consecutivas. Mario Lemieux ganó el Trofeo Conn Smythe por segundo año consecutivo, ya que registró 34 puntos, la mayor cantidad de la Liga, en solo 15 juegos de playoffs.
† Indica que el jugador pasó tiempo con otro equipo antes de unirse a los Penguins. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Penguins.
‡ Indica que el jugador fue traspasado a mitad de temporada. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Penguins.
Los Penguins estuvieron involucrados en las siguientes transacciones durante la temporada 1991-92: [13]
Selecciones del draft de Pittsburgh en el Draft de entrada de la NHL de 1991. [14]
Los Muskegon Lumberjacks de la IHL terminaron segundos en la División Este con un récord de 41-28-13. Derrotaron a los Milwaukee Admirals y a los Kalamazoo Wings antes de ser barridos por los Kansas City Blades en las finales de la Copa Turner . Esta derrota en la final se produjo como resultado de que los Penguins llamaron a Jock Callander, Mike Needham y Dave Michayluk para cubrir los puestos vacantes que dejaron las lesiones de Mario Lemieux y Joe Mullen. Michayluk ganó el premio Ironman de la IHL por jugar en todos los partidos de su equipo y demostrar habilidades ofensivas y defensivas sobresalientes.
Los Knoxville Cherokees de la Liga de Hockey de la Costa Este terminaron últimos en la clasificación general con un récord de 20-36-8.
Radio
Algunos de los juegos se transmiten en WDVE debido al conflicto de transmisión de KDKA-AM con los Piratas de Pittsburgh .
Televisión