La temporada de 1998 de los Padres de San Diego fue la trigésima temporada en la historia de la franquicia. Los Padres ganaron el campeonato de la Liga Nacional y avanzaron a la Serie Mundial por segunda vez en la historia de la franquicia.
San Diego contó con cinco All-Stars: los lanzadores Andy Ashby , Kevin Brown y Trevor Hoffman , y los jardineros Tony Gwynn y Greg Vaughn . Brown y Hoffman fueron dos de los mejores lanzadores del béisbol en 1998. Brown lideró al personal en victorias, promedio de rendimiento limpio y ponches, y también terminó entre los cinco primeros de la liga en cada categoría. Hoffman salvó 53 juegos y fue votado con el premio Rolaids Relief Man de la Liga Nacional como mejor cerrador de la liga. Ashby fue el segundo titular del equipo con 17 victorias.
La ofensiva de los Padres fue liderada por Vaughn, quien tuvo la mejor temporada de su carrera en 1998. Terminó ganando tanto el Premio al Jugador Regreso del Año como el Premio Silver Slugger . Y en una temporada encabezada por los toleteros Mark McGwire y Sammy Sosa , Vaughn los igualaba en jonrones antes de terminar con 50 (en comparación con 70 de McGwire y 66 de Sosa). El ex Jugador Más Valioso Ken Caminiti fue segundo del equipo en jonrones y carreras impulsadas. Gwynn tuvo un promedio de bateo de .321 .
En la temporada regular, San Diego ganó la División Oeste de la Liga Nacional. Su récord de 98-64 fue el tercero mejor en la Liga Nacional , detrás de los Astros de Houston y los Bravos de Atlanta . Enfrentando a esos equipos en la NLDS y NLCS respectivamente, los Padres derrotaron a ambos equipos 3-1 y 4-2 para ganar su segundo banderín de la Liga Nacional. Los Padres fueron barridos en la Serie Mundial por los Yankees de Nueva York .
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = gana; L = Pérdidas; SV = Guarda; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
San Diego gana la serie, 3-1
17 de octubre de 1998, en el Yankee Stadium de Nueva York.
En el Juego 1, Kevin Brown subió a la colina para los Padres y se le opuso el as de los Yankees y MVP de la ALCS, David Wells. Los Yankees comenzaron la anotación en la segunda entrada, cuando el novato Ricky Ledée conectó un doble de 2 carreras hacia la esquina del jardín derecho con las bases llenas. Wells fue duramente golpeado por única vez en la postemporada comenzando con la tercera cuando Greg Vaughn conectó un jonrón entre el jardín derecho y el central con un hombre a bordo empatando el juego a 2 carreras cada uno. En el quinto, Tony Gwynn conectó un tiro de dos carreras desde el revestimiento del piso superior y fue seguido inmediatamente por el segundo tiro de la noche de Vaughn. Con una desventaja de 5-2, los Yankees regresaron en el séptimo. Jorge Posada conectó sencillo y Ledee recibió base por bolas poniendo fin a la noche para Brown. Resultó ser una mala jugada del manager de los Padres, Bruce Bochy. Nueva York aprovechó el bullpen de los Padres con un jonrón de 3 carreras de Chuck Knoblauch que empató el juego a 5. Más adelante en la entrada, un conteo de 2-2 del árbitro de home Rich García fue decisivo. En las repeticiones de televisión se mostró que el lanzamiento de Mark Langston era un strike, que Rich García llamó bola. Tino Martínez aprovechó la llamada de García y en el siguiente lanzamiento envió un grand slam al piso superior, lo que le dio una ventaja de 9–5. Los Padres anotan sólo una carrera más y los Yankees ganaron el primer juego, 9–6.
18 de octubre de 1998, en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York.
En el Juego 2, los Bombers tomaron una gran ventaja inicial, gracias a una terrible salida del abridor de San Diego, Andy Ashby. Bernie Williams y Jorge Posada conectaron jonrones para ayudar a los Yankees en la ofensiva. Nueva York inició al importado cubano, Orlando Hernández, quien estuvo sobresaliente.
20 de octubre de 1998, en el estadio Qualcomm de San Diego, California
Con los Yankees arriba 2-0, enviaron a David Cone al montículo para enfrentarse al ex lanzador de los Yankees, Sterling Hitchcock, el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Ambos equipos se mantuvieron fuera del marcador hasta el final de la sexta, cuando el propio Hitchcock abrió la entrada con un sencillo ante Cone. Él y Qulivio Veras anotaron dos bateadores más tarde, cuando Tony Gwynn disparó un doble por la línea que superó a Tino Martínez en la primera base. Gwynn también anotó en la entrada para darle a San Diego una ventaja de 3-0. Sin embargo, media entrada después, los Yankees atacaron a Hitchcock para dos carreras, comenzando con un jonrón entre el jardín izquierdo y el central de Scott Brosius. La segunda carrera llegó después de que Shane Spencer duplicara y anotara por un error de Ken Caminiti. En el octavo, se llamó a Trevor Hoffman después de que Randy Myers caminara a Paul O'Neill para abrir la entrada. Hoffman luego caminó a Tino Martínez antes de que Scott Brosius conectara una explosión de tres carreras sobre la cerca en el centro. Con una ventaja de 5-3, los Yankees consiguieron la victoria cuando Mariano Rivera consiguió el salvamento en el noveno para poner fin al juego.
21 de octubre de 1998, en el estadio Qualcomm de San Diego, California
Andy Pettitte de Nueva York superó a Kevin Brown de San Diego con 7 1 ⁄ 3 entradas fuertes para la victoria de los Yankees por 3-0, dándole a los Bombers su título número 24. Aunque el relevista de Nueva York, Jeff Nelson, permitió que los Padres llenaran las bases, Mariano Rivera entró para poner fin a la amenaza al lograr que Jim Leyritz , conocido por sus jonrones decisivos en postemporada con San Diego, fuera elevado. Rivera agregó otra entrada en blanco para salvar.
CAMPEONES DE LIGA: Mobile, Idaho Falls [7]