Padres Asociados para Derechos Religiosos, Educativos y Sociales ( en español "Padres Asociados para Derechos Religiosos, Educativos y Sociales") es unaorganización de sacerdotes católicos chicanos . PADRES fue fundada en octubre de 1969 por un grupo de sacerdotes mexicano-estadounidenses que presionaron para poner fin a la discriminación hacia los mexicano-estadounidenses dentro de la jerarquía de la iglesia y en la sociedad estadounidense en general. PADRES dejó de funcionar efectivamente en 1989, después de lograr sus objetivos principales.
En 1969, el padre Ralph Ruiz de San Antonio , Texas , comenzó a reunirse informalmente con otros sacerdotes mexicano-americanos de la zona. En las reuniones, los mismos temas surgían constantemente: la pobreza y los problemas sociales en las parroquias mexicano-americanas, la insensibilidad y hostilidad eclesiástica hacia la cultura mexicana y mexicano-americana, y la falta de un clero mexicano-americano "indígena" estaban entre los más importantes.
La primera reunión oficial del grupo que se convertiría en PADRES se celebró del 7 al 9 de octubre de 1969 en la escuela secundaria católica LaSalle en West San Antonio. Algunas figuras importantes que asistieron fueron el padre Henry Casso de San Antonio, fundador de MALDEF y ex director del Comité del Obispo para los hispanohablantes, el padre David Durán de Fresno , quien más tarde se convirtió en el primer capellán de los Trabajadores Agrícolas Unidos , y el padre Virgil Elizondo, autor de varias obras sobre Nuestra Señora de Guadalupe . Si bien los sacerdotes texanos eran mayoría, también había clérigos de Arizona , Nuevo México , Colorado , Illinois , Wisconsin , Washington y Washington, DC , y algunos ministros protestantes . Los sacerdotes de Los Ángeles estuvieron notoriamente ausentes, ya que no habían sido invitados debido a la reputación de la Arquidiócesis de reprimir a los sacerdotes progresistas.
En la conferencia, los temas fueron muy similares a los de las reuniones informales entre Ruiz y sus colegas, pero se abordaron de una manera mucho más formal. Los sacerdotes convocados eligieron el nombre de "PADRES" para la organización, eligieron al padre Ruiz como presidente provisional y fijaron la fecha para un congreso nacional en febrero del año siguiente. Acordaron celebrarlo en Arizona, que se consideró "territorio neutral".
Después de la conferencia, el padre Ruiz se dedicó a hacer los preparativos para el congreso nacional. Escribió personalmente a todos los sacerdotes mexicano-americanos y también envió invitaciones a los clérigos blancos que prestaban servicios en parroquias predominantemente mexicano-americanas. También escribió una carta al arzobispo de San Antonio, Francis James Furey, para informarle del congreso, y otra al Consejo Nacional de Obispos Católicos (NCCB), ahora llamado Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , que presentó un conjunto de resoluciones e incluyó una hoja informativa que destacaba las preocupaciones de PADRES.
Las resoluciones exigían:
Los PADRES buscaron un enlace oficial con la NCCB, pero inicialmente se les negó. Sin embargo, después de recibir presiones, la NCCB aceptó establecer un "comité de enlace informal" de cinco obispos: Furey, Manning de Los Ángeles , Green de Tucson , Medeiros de Brownsville y Buswell de Pueblo . El comité fue ratificado en diciembre de 1969.
El primer congreso nacional se celebró del 2 al 6 de febrero de 1970 en Tucson . Asistieron más de 200 personas, muchas de ellas sin invitación. El grupo más numeroso de intrusos era un grupo progresista de sacerdotes, monjas y laicos del norte de California, la mayoría de los cuales eran estadounidenses blancos . El padre Ruiz y los demás anfitriones acomodaron a las otras facciones lo mejor que pudieron, pero los radicales exigieron una organización abierta a los laicos, a la que querían llamar PUEBLOS.
Para evitar la usurpación de la organización, Ruiz y el padre Edmundo Rodríguez pasaron la noche siguiente al primer día de deliberaciones redactando una constitución que definiera la organización de sacerdotes. A la mañana siguiente, el padre Ruiz se dirigió a la gente reunida. Les dijo a las personas que deseaban formar una organización abierta a los laicos que eran bienvenidos a hacerlo y a utilizar las instalaciones, pero que la organización de sacerdotes chicanos se reunía en la sala contigua. Cuando se dirigió a la siguiente sala, lo siguieron los sacerdotes mexicano-americanos. El resultado de la fricción fue la exclusión de los sacerdotes anglosajones que querían ayudar a promover el progreso de los mexicano-americanos.
Las razones de la exclusión fueron varias: los laicos fueron excluidos porque Ruiz y otros fundadores sabían que las opiniones de los sacerdotes tenían mucho más peso en la jerarquía que las de los feligreses, y no querían que su influencia se diluyera. A los sacerdotes blancos simpatizantes se les permitió ser miembros que pagaban cuotas, pero no se les permitió votar en los procedimientos organizativos. Esto se debió al paternalismo que la Iglesia Católica en los Estados Unidos había mostrado hacia la población mexicoamericana desde la Guerra México-Estadounidense , cuyo resultado fue la negación de puestos de autoridad a los mexicoamericanos. PADRES temía que su liderazgo fuera cooptado y, por lo tanto, limitó su membresía también por esta razón.
La exclusión tuvo varios efectos. Por un lado, algunos sacerdotes mexicano-americanos se sintieron alienados por la exclusión de los sacerdotes blancos, al igual que algunos de los mismos sacerdotes blancos. Los laicos mexicano-americanos, los hermanos religiosos y los diáconos también se sintieron decepcionados por no poder unirse a la organización. El problema siguió enconándose y todos los años se presentaron mociones para ampliar la membresía. Poco a poco, se incluyeron más grupos en PADRES, comenzando con los diáconos mexicano-americanos en 1972, los puertorriqueños en 1974 y, finalmente, todos los hermanos, diáconos y sacerdotes en 1981.
Por otra parte, restringir la membresía a los sacerdotes chicanos permitió al grupo un mayor sentido de cohesión y al mismo tiempo aseguró que el liderazgo de la organización permanecería en sus manos. Muchos sacerdotes blancos entendieron esto y se unieron como miembros sin derecho a voto.
En abril de 1970, PADRES se constituyó en Washington, DC. En 1971, el grupo se organizó en siete capítulos regionales, cada uno con su propio director, que dependía del director ejecutivo nacional. En la conferencia nacional de 1971 en Los Ángeles, el padre Alberto Carrillo pronunció un discurso que articuló una teoría social de la discriminación dentro de la Iglesia. Analizaba la Iglesia en el marco de las relaciones entre mayorías y minorías y concluía que:
Este análisis proporcionó a PADRES una base intelectual para su desafío a la Iglesia y exigió a ésta los mismos estándares que a las organizaciones seculares en lo que respecta a cuestiones de inclusión social y política.
En la conferencia, los miembros de PADRES identificaron tres objetivos: la erradicación de la falta de educación, el aumento de la conciencia religiosa y la mejora de las condiciones sociales de los mexicoamericanos.