En la antigua religión romana , los Manes ( / ˈm eɪ n iː z / , latín : mānēs , latín clásico : [ˈmaː.neːs̠] ) o Di Manes son deidades ctónicas que a veces se cree que representan almas de seres queridos fallecidos. Estaban asociados con los Lares , los Lemures , los Genii y los Di Penates como deidades ( di ) que pertenecían al culto doméstico, local y personal. Pertenecían ampliamente a la categoría de di inferi , "aquellos que moran debajo", [1] el colectivo indiferenciado de muertos divinos. [2] Los Manes eran honrados durante la Parentalia y la Feralia en febrero.
El teólogo San Agustín , escribiendo sobre el tema unos siglos después de la mayoría de las referencias paganas latinas a tales espíritus, diferenció a los Manes de otros tipos de espíritus romanos:
Apuleyo "dice, en efecto, que las almas de los hombres son demonios, y que los hombres se convierten en Lares si son buenos, Lemures o Larvas si son malos, y Manes si no se sabe si merecen el bien o el mal... También afirma que los bienaventurados son llamados en griego εὐδαίμονες [ eudaimones ], porque son almas buenas, es decir, buenos demonios, lo que confirma su opinión de que las almas de los hombres son demonios".
— Ciudad de Dios, Libro IX, Capítulo 11 [3]
Los hechizos latinos de la antigüedad solían dirigirse a los Manes. [4]
Manes puede derivar de "un adjetivo arcaico manus— bueno —que era el opuesto de immanis (monstruoso)". [5]
Las lápidas romanas a menudo incluían las letras DM , que significaban Dis Manibus , literalmente "a los Manes", [6] o, en sentido figurado, "a los espíritus de los muertos", una abreviatura que siguió apareciendo incluso en las inscripciones cristianas.
A los Manes se les ofrecían sacrificios de sangre. Los juegos de gladiadores , que originalmente se celebraban en los funerales, pueden haber sido instituidos en honor de los Manes. Según Cicerón , los Manes podían ser invocados desde las cuevas cercanas al lago Averno . [5]
Cuando se fundaba una nueva ciudad, se cavaba un hoyo redondo y se colocaba en los cimientos una piedra llamada lapis manalis , que representaba una puerta al inframundo . [5] Debido a nombres similares, el lapis manalis a menudo se confunde con el lapis manilis en los comentarios incluso en la antigüedad: "La 'piedra fluida' ... no debe confundirse con la piedra del mismo nombre que, según Festo , era la puerta de entrada al inframundo". [7]
Un ejemplo característico de ello es la ceremonia del aquaelicium , destinada a producir lluvia tras una larga sequía. En la época clásica, la ceremonia consistía en una procesión encabezada por los pontífices , que llevaban la piedra sagrada de la lluvia desde su lugar de descanso en la Porta Capena hasta el Capitolio , donde se hacían ofrendas al dios celestial Júpiter, pero por analogía con otros cultos primitivos y el título sagrado de la piedra ( lapis manalis ), es prácticamente seguro que el ritual original era el proceso puramente imitativo de verter agua sobre la piedra.
— Cyril Bailey , La religión de la antigua Roma [8]