Municipal Gardens es un parque urbano en la ciudad de Aldershot en Hampshire . A pocos pasos del centro de la ciudad, ha sido un parque público desde 1904. En su jardín ornamental se encuentra el Cenotafio de Aldershot, que conmemora a los muertos de la ciudad en ambas guerras mundiales. En 2019, el Cenotafio recibió el estatus de Grado II en el Registro de Inglaterra Histórica . [1] [2]
Los jardines municipales están ubicados en terrenos adquiridos entre 1894 y 1895 por el Consejo del Distrito Urbano de Aldershot [3] a los guardianes y supervisores de la Iglesia para uso público. Después de mucho debate sobre el precio, se llegó a un acuerdo y comenzaron las obras en los edificios y jardines municipales cercanos. [4] Este antiguo terreno, conocido como el "terreno del secretario parroquial" en el Crondall Hundred , se diseñó como jardines municipales y se abrió al público en 1904. [5] El "Día del árbol", el 13 de diciembre de 1905, sus donantes, que eran personas locales prominentes, plantaron 32 árboles, entre ellos tilos, castaños, acacias y sicómoros. [3] [6] [7]
Los jardines municipales, cuya entrada principal se encuentra a través de unas puertas eduardianas restauradas en Grosvenor Road, están situados dentro del Área de Conservación de Aldershot West, en el límite del centro de la ciudad. Las entradas a los jardines también se encuentran en Arlington Terrace y Laburnum Road. El parque está diseñado en un estilo típico de finales de la era victoriana , con senderos que incluyen una avenida sombreada por árboles maduros y un jardín ornamental con una fuente de agua moderna y una pérgola de glicinas. [8]
Desde la década de 1980 hasta su finalización en 2004, el parque fue objeto de una serie de mejoras, entre ellas la adaptación de las antiguas pistas de tenis para convertirlas en una pista dura, la restauración de la red histórica de senderos y barandillas y la instalación de una nueva fuente. Las mejoras han implicado el trabajo de varios artistas y artesanos en los campos de las letras en piedra, los mosaicos y la escultura en metal. [8] Atravesado por un sendero desde el área principal de los jardines se encuentra un parque infantil.
En el jardín ornamental en el extremo este del parque se encuentra el Cenotafio [9] que fue dedicado por Theodore Woods , obispo de Winchester , e inaugurado por el Príncipe Henry, Duque de Gloucester el 18 de marzo de 1925 en memoria de aquellos que dieron sus vidas en la Primera Guerra Mundial . [10] [11] El monumento fue presentado formalmente al alcalde de Aldershot por el Sr. FB Bateman del Comité del Memorial de Guerra de Aldershot. La guardia de honor en la inauguración estuvo formada por destacamentos de cada rama del Servicio que entonces estaba en el Comando de Aldershot . Inusualmente, el monumento no tiene una lista de nombres de los caídos, sino solo la simple inscripción: "Este monumento fue erigido en memoria agradecida de aquellos que dieron sus vidas por su país en la Gran Guerra 1914 - 1919". La razón de esta ausencia se explica en el programa de la ceremonia de inauguración, que dice: "Es imposible estimar el número total y exacto de hombres de Aldershot que se unieron a los Colores. “El carácter militar de nuestra ciudad necesariamente debe haberle otorgado un porcentaje único”.
El cenotafio, que está hecho de granito de Cornualles con una gran base con tres escalones y pedestal, se construyó con un costo de £ 1,155 y originalmente estaba flanqueado por dos piezas de artillería, una alemana y otra turca que datan de la Primera Guerra Mundial . Estas fueron retiradas en 1940. [12] [13]
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, se añadieron dos tramos de escaleras más que conducen al cenotafio y que forman una ruta procesional. En 1950 se añadió una inscripción adicional en memoria de los que murieron durante la Segunda Guerra Mundial . [14] La fuente moderna que hay frente al monumento se instaló como parte de las mejoras de los jardines municipales en el año 2000. [2]
Como Aldershot es una ciudad de guarnición con una gran población de soldados en servicio y veteranos, el Cenotafio juega un papel clave en varios actos de conmemoración a lo largo del año, como la conmemoración de la Batalla del Somme en 2016 [15] y el Día del Recuerdo anual . [16] Para conmemorar el centenario del final de la Primera Guerra Mundial, se celebró una vigilia en el Cenotafio durante toda la noche del 10 de noviembre de 2018 antes de un servicio conmemorativo el 11 de noviembre de 2018.
El 25 de marzo de 2018, en el centenario de la acción en la que ganó su Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial , se inauguró un monumento a Alfred Toye VC junto al Cenotafio en los Jardines Municipales. [17]
En 2019, el cenotafio recibió la categoría de Grado II en el Registro de Historic England . En su evaluación, Historic England reconoció el interés arquitectónico de la estructura como un "cenotafio de proporciones elegantes". [1] [2]
51°14′51″N 0°46′08″O / 51.2474, -0.7689