Los Hombres Serpiente son una raza ficticia creada por Robert E. Howard para sus cuentos del Rey Kull . Aparecieron por primera vez en " El reino de las sombras ", publicado en Weird Tales en agosto de 1929.
Posteriormente, Roy Thomas y Marie Severin los adaptaron para los cómics de Conan de Marvel Comics . Su primera aparición en el Universo Marvel fue en Kull the Conqueror vol. 1 #2 (septiembre de 1971).
En las historias del Rey Kull de Robert E. Howard, el pueblo serpiente adora a un dios conocido como la Gran Serpiente. Escritores posteriores identificarían a la Gran Serpiente con el Gran Anciano Yig y con el dios serpiente estigio Set de las historias de Conan de Howard .
Los Hombres Serpiente fueron creados hace incontables eones por la Gran Serpiente. En algún momento, los Hombres Serpiente sufrieron una división cultural y un grupo se convirtió en los Hombres-Serpiente. Un Hombre-Serpiente es el ser que da título a la historia de Conan "El Dios en el Cuenco".
La sede del Primer Imperio del Pueblo Serpiente, durante la era Paleozoica , es Valusia. Valusia es un país ficticio en las historias Kull de Robert E. Howard y sus historias cuentan, entre otras cosas, de los Hombres Serpiente intentando conquistar el mundo una vez más, hace unos 20.000 años, donde Kull de la Atlántida reinaba sobre el Reino de Valusia, situado en la costa oeste del continente principal de Thuria . El antiguo Imperio Serpiente se basaba en la hechicería y la alquimia , pero se derrumbó con el surgimiento de los dinosaurios hace unos 225 millones de años durante la era Triásica . Los Hombres Serpiente gobernaron originalmente a los humanos en Valusia, pero fueron derrotados y casi aniquilados en la batalla de la humanidad por la supervivencia contra las "cosas antiguas", que los precedieron incluso a ellos. Con el tiempo, los humanos dominaron Valusia y los Hombres Serpiente se convirtieron en una leyenda. Los Hombres Serpiente, una de las pocas "cosas antiguas" supervivientes, se infiltraron en la sociedad humana y gobernaron tras bastidores durante un tiempo, pero fueron descubiertos de nuevo, derrotados y expulsados en una guerra secreta. Sin embargo, más tarde repitieron esta táctica. Pronto, añadieron la fachada de una religión del Culto de la Serpiente, que ganó poder e influencia dentro de Valusia mientras los Hombres Serpiente utilizaban sus habilidades de disfraz para asesinar o sustituir a cada monarca reinante. Su poder es finalmente roto por el Rey Kull, anteriormente un bárbaro atlante que había conquistado recientemente Valusia, y el picto Brule el Matador de Lanzas, cuya sociedad estaba al tanto de la infiltración de los Hombres Serpiente. [1]
Después de la destrucción de Valusia, los Hombres Serpiente escaparon a Yoth, una caverna debajo de K'n-yan en América del Norte (irónicamente, las historias de las Islas Pictas de los Kull). Construyeron ciudades subterráneas, de las cuales solo quedan ruinas en la era moderna. Los exploradores de K'n-yan visitaban Yoth con frecuencia para aprender más sobre la tradición científica de los Hombres Serpiente. Su siguiente caída llegó cuando trajeron ídolos de Tsathoggua de N'kai y abandonaron a su deidad patrona Yig para adorar a su nuevo dios. Como retribución, Yig lanzó su maldición sobre ellos y obligó a los pocos adoradores restantes a huir a una serie de cavernas debajo del Monte Voormithadreth . [2]
Los Hombres Serpiente son humanoides con piel escamosa y cabezas similares a las de las serpientes. Poseen habilidades mágicas, la más común de las cuales es el uso de la ilusión para disfrazarse de humano. En algunas historias, el fantasma de alguien asesinado por un Hombre Serpiente se convierte en el esclavo del Hombre Serpiente. Debido a la forma de sus bocas, los Hombres Serpiente no pueden pronunciar la frase "Ka nama kaa lajerama". El personaje de Howard, Kull, usa la frase como un lema en la historia El Reino de las Sombras . [1]
Estas criaturas, a diferencia de sus parientes y predecesores, tienen cuerpos de serpientes gigantes y cabezas de seres humanos con serpientes más pequeñas en lugar de cabello, como Medusa. Los hombres-serpientes tienen miradas hipnóticas y mordeduras letalmente venenosas, así como una terrible fuerza aplastante.
Lin Carter y Clark Ashton Smith adaptaron la raza para su inclusión en los Mitos de Cthulhu , inspirados en el cuento de H.P. Lovecraft de 1921 " La ciudad sin nombre ", que se refiere a una ciudad árabe construida por una raza reptil prehumana. El cuento de Lovecraft de 1936 " El perseguidor de la oscuridad " menciona explícitamente a los "hombres serpiente de Valusia" como poseedores en algún momento del Trapezoedro Brillante. Sin embargo, los Mitos de Cthulhu ya estaban conectados con las obras de Robert E. Howard (un contemporáneo y corresponsal de H.P. Lovecraft, así como un colaborador directo de los Mitos en sí). En este caso, los Hombres Serpiente fueron creados para la primera historia de Kull. El personaje de Kull más tarde hizo una aparición en una historia de Bran Mak Morn , Reyes de la Noche , mientras que en otra historia similar, " Gusanos de la Tierra ", Bran Mak Morn se refiere explícitamente a Cthulhu y R'lyeh . Muchas historias de Conan escritas por Howard también son parte del Mito.
Los escenarios ficticios de King Kull y la otra creación de Robert E. Howard, Conan el Bárbaro , están vinculados a través del ensayo de Howard The Hyborian Age . En él se afirma que Valusia y su Era de Thurian existieron en algún momento anterior a la Era de Hyborian de Conan (la tierra fue remodelada entre los ciclos de la historia por un cataclismo indefinido). Sin embargo, los Hombres Serpiente no aparecieron en ninguna historia de Conan escrita por el propio Robert E. Howard.
Hicieron una reaparición en " Sombras en la Calavera " de L. Sprague de Camp y Lin Carter , la última de las historias recopiladas en Conan de Aquilonia . En esa historia, Conan se encuentra con una colonia de Hombres Serpiente escondidos en lo que correspondería a Sudáfrica , los aliados restantes de su archienemigo, el hechicero Thoth-Amon , después de que Conan eliminara a todos sus aliados humanos. De hecho, se trata de Mujeres Serpiente, que mágicamente muestran una atractiva apariencia femenina al Rey Conan y planean sacrificarlo mientras Thoth-Amon observa desde su escondite. Su engaño es descubierto por el hijo adolescente de Conan, Conn, quien ve al principio lo que parece ser una hermosa niña; pero su reflejo en un escudo bruñido revela la verdadera identidad de la mujer al mostrarle una cabeza con forma de serpiente. Conan y Conn finalmente resuelven su conflicto con Thoth-Amon, mientras que los caballeros acuailonianos matan a todas las Mujeres Serpiente.
En El Templo de la Abominación , escrito por Howard y completado por Richard L. Tierney , el pirata irlandés Cormac Mac Art se encuentra con un único Hombre Serpiente que todavía domina un templo siniestro en un rincón abandonado de la Gran Bretaña del Rey Arturo .
Los Hombres Serpiente también han aparecido en Marvel Comics . Aparecieron por primera vez en Kull the Conqueror #2 y fueron adaptados por Roy Thomas y Marie Severin . Desde entonces, han sido importados a los cómics de Conan, así como a otras adaptaciones y pastiches de Conan.
Los Hombres Serpiente originales eran una raza de semihumanoides reptiles, que fueron creados por el demonio Set y gobernaron áreas de la Tierra prehistórica. Debido a los esfuerzos de Kull y Conan , los Hombres Serpiente originales se extinguieron hace unos 8.000 años. Sin embargo, desde entonces, numerosos adoradores humanos de Set y su progenie demoníaca, como Sligguth, han adquirido características reptiles en diferentes grados. Algunos, como la gente de Starkesboro, [3] solo se transforman parcialmente. Otros se convierten en anfitriones de los espíritus de los Hombres Serpiente originales, extintos hace mucho tiempo, que transforman sus cuerpos en duplicados de los suyos, con su poder de tomar la forma de cualquier humano.
Algunos Hombres Serpiente modernos se encontraron con Spider-Man en la era moderna. Un Hombre Serpiente se hizo pasar por el fantasma del tío Ben para ser parte de una ilusión de que Spider-Man ascendió al Cielo. Para ganarse la confianza de Spider-Man, un Hombre Serpiente se hizo pasar por Devil-Slayer para atacar a los Hombres Serpiente. Después de que Spider-Man experimentara algunos recuerdos sobre Kull, el impostor Devil-Slayer llevó a Spider-Man a la cueva donde residía la Gente Araña y Spider-Man levantó la estatua del Dios Araña Omm (quien fue engañado al pensar que Spider-Man era uno de los suyos debido a su sangre radiactiva) después de una pelea con la Gente Araña. Una vez en las alcantarillas, Spider-Man fue engañado por el impostor Devil-Slayer donde se encontraron con los miembros de los Defensores Doctor Strange , Clea , Gargoyle , Hulk , Namor y Valkyrie . Cuando Spider-Man les pide a los Defensores que pronuncien las palabras de la tarjeta, no pudieron y los Hombres Serpiente se deshicieron de sus disfraces. Después de destruir la estatua, Spider-Man liberó a los Defensores (entre los que se encontraba el verdadero Cazador de Demonios) mientras el Doctor Strange desterró a los Hombres Serpiente al Limbo. A los seguidores humanos de los Hombres Serpiente se les permitió irse sin ser molestados. [4]
Russel Daboia es un híbrido de Hombre Serpiente/demonio que luchó contra los Vengadores junto a Nicholas Scratch y los Siete de Salem . [5]
Los Hombres Serpiente fueron los principales antagonistas de la serie animada Conan el Aventurero . Los Hombres Serpiente fueron personificados por el mago Wrath-Amon. El programa conservó la capacidad de los Hombres Serpiente de infiltrarse en la sociedad humana disfrazados, aunque este disfraz falló en presencia de "metal estelar" meteórico en el que el contacto con cualquier cosa hecha de metal estelar enviaba al Hombre Serpiente de regreso al "Abismo".
Los Hombres Serpiente aparecieron en el videojuego Marvel Heroes . Esta versión de los Hombres Serpiente tiene una cola de serpiente en lugar de piernas.
Un Hombre Serpiente aparece en "La Serpiente Inmortal", la última historia de Rainbringer: Zora Neale Hurston Against The Lovecraftian Mythos de Edward M. Erdelac .
