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La clase de carreras Grupo 3 se refería a un conjunto de regulaciones para los automóviles de gran turismo que competían en carreras de autos deportivos y eventos de rally regulados por la FIA . Estas regulaciones estuvieron vigentes, en diversas formas, desde 1957 hasta 1981.
Las reglas para las carreras de Grand Touring Car se definieron por primera vez cuando la FIA emitió el "Apéndice J" para Turismos y GT Cars en 1954. [1] El término Grupo 3 se utilizaba en 1957 [2] y en 1960 se requería una producción mínima de 100 unidades [3] en 12 meses consecutivos para permitir la homologación en el Grupo 3. [4] Se instituyó una Copa FIA GT [5] en 1960 [3] y la categoría GT ocupaba un lugar destacado en la mayoría de las rondas del Campeonato Mundial de Autos Deportivos . [3] Para 1962, la FIA sustituyó el Campeonato Mundial de Autos Deportivos por un Campeonato Internacional de Fabricantes de GT, y el nuevo título se concedió cada año hasta 1965. [6]
La FIA introdujo una nueva categoría de Grandes Turismos Grupo 3 en 1966 como parte de una importante revisión de las regulaciones del Apéndice J. [7] : 613 El mínimo de producción requerido para la homologación del Grupo 3 se elevó a 500 unidades y modelos como el Ferrari 250 GTO y el Porsche 904 se reclasificaron a la nueva categoría de Autos Deportivos Grupo 4 con su mínimo más bajo de 50 unidades. [7] : 616 El Campeonato Internacional de Fabricantes de GT se suspendió en 1966 y fue reemplazado por el Campeonato Internacional de Autos Deportivos . [6] Los coches GT fueron elegibles para competir con los coches del Grupo 4 en rondas del Campeonato Internacional de Coches Deportivos en 1966 y 1967 y luego en el nuevo Campeonato Internacional de Marcas con Coches Deportivos del Grupo 4 y Coches Deportivos Prototipo del Grupo 6 en 1968 y 1969. Una Copa Internacional de Coches GT se disputó simultáneamente con el Campeonato de Marcas a partir de 1968. [8]
La creación de una nueva categoría de Grandes Turismos Especiales del Grupo 4 en 1970 hizo que el Grupo 3 pasara a llamarse Grandes Turismos de Producción en Serie y el requisito de producción mínima aumentara a 1000 unidades. [9] El Grupo 4, que permitía un mayor grado de modificación de los vehículos en competencia, tuvo su requisito de producción mínima establecido en 500 unidades. [9] Ambas categorías GT fueron elegibles para competir en el Campeonato Internacional de Marcas y luego, a partir de 1972, en el renombrado Campeonato Mundial de Marcas . La Copa Internacional de Coches GT también continuó. En 1976, el Campeonato Mundial de Marcas se limitó a los coches derivados de la producción (Grupos FIA 1 a 5) y la Copa Internacional de Coches GT se interrumpió ese año. [10]
La categoría de Gran Turismo de Producción del Grupo 3 se mantuvo válida hasta 1981 [11] y la FIA introdujo una nueva categoría de Gran Turismo del Grupo B al año siguiente. [12]
En rally, había clases para coches de los Grupos 1, 2, 3 y 4. El Lancia Beta Coupé fue homologado tanto para el Grupo 3 como para el Grupo 4, con el coche del Grupo 3 montando el motor de 8 válvulas de producción en serie, y la versión del Grupo 4 montando el más potente de 16 válvulas.