El GP14 es un bote de vela ligera con aparejo fraccionario tipo Bermudas, para dos personas, con casco de madera o fibra de vidrio, diseñado por Jack Holt en 1949.
La clase está activa en el Reino Unido, Irlanda, Australia, Sudáfrica, Sri Lanka y partes del noreste de los EE. UU. Con más de 14 000 unidades construidas, la GP14 es popular tanto para carreras como para cruceros.
El GP14 fue diseñado por Jack Holt en 1949, con la ayuda del Dovey Yacht Club en Aberdyfi . [3] La idea detrás del diseño era construir un bote de uso general (GP) de 14 pies que pudiera navegar a vela o a remo, capaz también de ser propulsado de manera efectiva por un pequeño motor fueraborda, capaz de ser remolcado detrás de un pequeño automóvil familiar y capaz de ser lanzado y recuperado con relativa facilidad, y lo suficientemente estable como para poder anclarse en los amarres cuando fuera necesario. Pronto se incorporó a las carreras, inicialmente con cierto grado de oposición por parte de Yachting World, que había encargado el diseño, y el barco pronto resultó ser también un diseño de carreras sobresaliente. [ cita requerida ]
El barco fue diseñado inicialmente con un foque mayor y uno pequeño como un cómodo bote familiar. En una filosofía de diseño que es a la vez práctica y muy evocadora de las actitudes sociales de la época, la intención era que pudiera acomodar a una familia compuesta por padres más dos hijos, y específicamente que el foque fuera lo suficientemente modesto para que "mamá" o niños mayores lo pudieran manejar, mientras que debía funcionar lo suficientemente bien como para darle a "papá" algo de emoción cuando no estuviera sacando a la familia. Si bien este aparejo todavía está disponible y puede ser útil cuando se usa el barco para enseñar a navegar o para navegar en familia, y es algo popular para navegar, el barco se ve más comúnmente con el aparejo moderno completo de una vela mayor, génova y spinnaker. Los barcos australianos también usan rutinariamente trapecios. [ cita requerida ]
A finales de los años ochenta se introdujo la flotabilidad bajo el suelo en las embarcaciones de plástico reforzado con espuma (FRP), y el diseño interno de estas embarcaciones pasó por varias etapas de modernización. [4] A principios de los años 1990 se introdujo un nuevo diseño interno en las embarcaciones de madera (la "Serie 2"), con flotabilidad bajo el suelo incorporada. [ cita requerida ]
Esto se modificó aún más en los años siguientes, liderado por los constructores de barcos Alistair Duffin, que construye en madera, y Holt Allen (más tarde Speed Sails Ltd y ahora Winder Boats), que fabrica en GRP ( plástico reforzado con fibra de vidrio ) y FRP. A partir del RYA Dinghy Show de 2011, un nuevo constructor en FRP, Boon Boats, ha entrado en el mercado con un diseño interior significativamente diferente, desarrollado de acuerdo con la Asociación de la Clase. La mayoría de los barcos de madera en los últimos años han sido construidos por Alistair Duffin. Otro constructor de barcos de madera de la clase muy respetado, Tim Harper, ha vuelto recientemente a construirlos después de un período sin hacerlo. Una nueva incorporación a la flota de constructores de madera es Gingerboats. Algunos barcos todavía se construyen de forma amateur, y un barco construido por aficionados ganó el Campeonato Nacional tanto en 2002 como en 2005 (y todavía gana regularmente en la competición de alto nivel), mientras que otro barco construido por aficionados quedó segundo en el Campeonato Mundial de 2006. Los honores en las carreras se reparten de forma equitativa entre los barcos de madera y los de plástico. Actualmente, hay barcos nuevos disponibles en madera, GRP y FRP. [ cita requerida ]
De los tres Campeonatos Mundiales GP14 más recientes, los celebrados en Sligo Yacht Club , Irlanda , en julio/agosto de 2006, y en Abersoch , Reino Unido , en agosto de 2008, atrajeron cada uno la participación de más de 110 barcos, mientras que el de Sri Lanka (febrero de 2011) atrajo a 38 barcos del Reino Unido, Irlanda, Sudáfrica, Australia, Escandinavia (según cree este editor) y Sri Lanka. [5]
Varios propietarios navegan con estos barcos, en algunos casos además de competir con ellos y en otros casos prefieren no competir, y los cruceros han variado desde la navegación diurna más tranquila hasta empresas tan ambiciosas como cruzar el Canal de la Mancha y el Mar de Irlanda, y una circunnavegación de la isla de Mull. De hecho, en 1959, un intrépido propietario navegó en solitario desde Southend a Calais, y luego en 1962 con un viaje desde Dover a Ostende. [6] Más recientemente, en 2011, dos GP14 en compañía navegaron a lo largo de todo el Great Glen, desde Fort William a Inverness. [7]
En los primeros días de la clase, cuando la gente estaba acostumbrada a un tipo de bote más tradicional y llamaban a esta nueva creación el "ataúd flotante", Roger Seal demostró de manera concluyente su navegabilidad navegando desde Cardiff a New Quay, Gales, vía St. David's Head. [8]
Muy ocasionalmente, los propietarios de cruceros acampan a bordo, aunque hay que admitir que el espacio para esto es más que un poco limitado. [9]
La mayoría de los barcos de crucero serios, incluso si sólo navegan durante el día, montan velas de crucero específicas; estas están construidas de manera diferente a las velas de competición y están hechas de tela más pesada pero más flexible, y casi siempre están equipadas con un medio para rizar. El diseño original, con el foque pequeño, preveía rizos de rodillos de cuello de cisne cuadrados para la vela mayor; los barcos modernos generalmente prefieren rizos de losa/jiffy para la vela mayor, y algunos montan génovas totalmente rizables por medio de un tambor de rizo de vela de proa y equipo asociado (incluido un mástil de rizo). [10]
Una Asociación de Clase activa apoya tanto las actividades de carreras como las de crucero.
