Los Detroit Cougars fueron un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en Detroit, Michigan , que fue miembro fundador de la United Soccer Association (USA) en 1967. Cuando la USA y su rival National Professional Soccer League (NPSL) se fusionaron en 1968 para formar la North American Soccer League (NASL) , el equipo se trasladó a la nueva liga. Los Cougars jugaron sus partidos de local en el University of Detroit Stadium para la temporada 1967 de la USA y en el Tiger Stadium para la temporada 1968 de la NASL, excepto cuando los conflictos de programación con los Detroit Tigers obligaron al equipo a jugar en el University of Detroit Stadium. El equipo se disolvió al concluir la temporada 1968 de la NASL .
En 1966, varios grupos de empresarios estaban explorando la idea de formar una liga de fútbol profesional en Estados Unidos. Uno de estos grupos, la United Soccer Association (USA), liderado por Jack Kent Cooke , seleccionó 12 ciudades para las ubicaciones de los equipos y un grupo encabezado por William Clay Ford , propietario de los Detroit Lions , y John Fetzer , propietario de los Detroit Tigers , fueron seleccionados para administrar la franquicia de Detroit. [2] La USA originalmente planeó comenzar a jugar en la primavera de 1968; sin embargo, la rival National Professional Soccer League , que consiguió un contrato de televisión de CBS, anunció que estaba lista para lanzarse en 1967. No queriendo dejar que la liga rival obtuviera una ventaja, la USA decidió lanzarse temprano. Al no haber conseguido ningún contrato de jugador, la liga importó equipos de Europa, Brasil y Uruguay para representar a las ciudades de la franquicia. El equipo norirlandés Glentoran FC fue traído para jugar como los Cougars con el jugador-entrenador John Colrain contratado para actuar en la misma capacidad con el equipo. [3] Antes de la temporada, la organización anunció que el delantero centro jugador-entrenador del Millwall FC, Len Julians, había sido contratado para entrenar al equipo durante la temporada de 1968. [4]
Los Cougars abrieron la temporada el 27 de mayo de 1967 contra los Boston Shamrock Rovers [a] en Lynn, Massachusetts , y el partido terminó en un empate 1-1. [5] El primer partido en casa del equipo en el University of Detroit Stadium el 4 de junio de 1967 contra los Vancouver Royal Canadians [b] atrajo a 11.629 espectadores y también terminó en un empate 1-1. [6] [7] El partido del equipo el 14 de junio de 1967 contra los Houston Stars , representados por el equipo brasileño Bangu Atlético Clube , terminó 17 minutos antes del final del tiempo reglamentario con los Stars ganando 2-0 cuando el fullback de Houston Luiz Alberto pateó a Tommy Jackson en el riñón y se necesitó de la policía para restablecer el orden en el campo. [8] [7] A fines de junio de 1967, Colrain anunció que se había apartado de la temporada y que solo continuaría en su calidad de entrenador en jefe. [9] Los Cougars terminaron la temporada de 1967 en el tercer lugar de la División Este con un récord de 3 victorias, 6 empates y 3 derrotas y una asistencia promedio de 5,708. [10]
Con la fusión de la United Soccer Association y la National Professional Soccer League, se anunció que Detroit sería uno de los 20 equipos que jugarían en la North American Soccer League (NASL) . [11] [c] Walter Bruce, que había sido parte del equipo de EE. UU. de 1967, regresó a jugar para Detroit después de ayudar al Glentoran FC a ganar el título de la Liga Irlandesa 1967-68 . [12] Antes del comienzo de la temporada, los Cougars hicieron una gira por el Caribe, jugando amistosos contra equipos locales en Kingston, Jamaica y en Puerto Príncipe, Haití contra Cavalier FC , Violette AC y Racing CH ganando ocho juegos y perdiendo solo uno. [13] Después de la gira, el equipo fichó a tres jugadores internacionales haitianos: Edner Breton, Claude Barthélemy y Jean-Claude Désir . [14]
Los Cougars comenzaron la temporada como visitantes, con partidos contra los Atlanta Chiefs el 30 de marzo de 1968 y contra los Kansas City Spurs el 10 de abril de 1968, antes de su primer partido en casa contra los Vancouver Royals celebrado en el University of Detroit Stadium debido a conflictos de programación con los Detroit Tigers . [12] [14] El 17 de agosto de 1968, con el equipo en último lugar, Julians renunció y el equipo nombró a Andre Nagy como nuevo entrenador. [15] Los Cougars terminaron la temporada en el último lugar de la División de los Lagos con un récord de seis victorias, cuatro empates y veintiuna derrotas y un promedio de 4.266 fanáticos presentes. [10] Tras reportar pérdidas de más de $1 millón durante sus dos temporadas de juego, la organización cerró el 23 de septiembre de 1968, el primero de los 12 equipos de la NASL en cerrar entre las temporadas de 1968 y 1969. [2] [16]
Para conmemorar el 50 aniversario de la representación del Glentoran FC en la United Soccer Association , el equipo semiprofesional local Detroit City FC anunció que recibiría al Glentoran en el Keyworth Stadium para un amistoso internacional; el City venció a los visitantes de Irlanda del Norte por 1-0. [17]
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Detroit City FC jugará 11 partidos en el Keyworth Stadium esta temporada, incluidos cuatro amistosos, entre los que destaca su encuentro internacional con Glentoran de Irlanda del Norte el 27 de mayo para conmemorar el 50 aniversario de los Detroit Cougars.