En la temporada 1991-92, los Chicago Blackhawks terminaron segundos en la División Norris con un récord de 36 victorias, 29 derrotas y 15 empates para 87 puntos. Derrotaron a los St. Louis Blues en seis juegos en las semifinales de división y barrieron a los Detroit Red Wings, que ocupaban el primer lugar, en las finales de división. Después de barrer a los Edmonton Oilers en las finales de la Conferencia Campbell, los Blackhawks se enfrentaron a los campeones defensores de la Copa Stanley, los Pittsburgh Penguins, en las finales de la Copa Stanley. Sin embargo, la suerte de Chicago se acabó contra Pittsburgh, ya que los Penguins los barrieron en cuatro juegos consecutivos para capturar su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley.
Tras la implosión de los Blackhawks en la primera ronda de los playoffs de 1991, no fue una sorpresa que Mike Keenan hiciera algunos cambios importantes. En la pretemporada, los Blackhawks hicieron una serie de cambios que los despidieron de Doug Wilson, Troy Murray, Dave Manson, Wayne Presley, Adam Creighton, Steve Thomas y Greg Millen. A cambio, los Hawks incorporaron a Brent Sutter, Steve Smith, Bryan Marchment y Brad Lauer.
Después de su nivel en la Copa de Presidentes del año anterior, la temporada regular 1991-92 fue decepcionante, ya que terminaron en segundo lugar con solo 87 puntos (19 menos que el año anterior). Sin embargo, los Blackhawks llegaron a los playoffs por 23.ª temporada consecutiva. Los Blackhawks tuvieron la mayor cantidad de oportunidades de power play en la NHL, con 467. [1]
En ataque, los Hawks fueron liderados por el centro Jeremy Roenick en goles (53), asistencias (50) y anotaciones (103). Esta fue la primera de tres temporadas consecutivas de 100 puntos para Roenick. Steve Larmer fue el segundo del equipo en goles (29) y puntos (74). Chris Chelios fue el segundo del equipo en asistencias (47) y empató con Steve Smith en el liderato de goles (9) por parte de un defensa. Mike Peluso solo jugó en 63 partidos, pero fue capaz de acumular 408 minutos en el área de castigo, rompiendo el récord de Dave Manson .
La temporada de múltiples trofeos de Ed Belfour el año anterior prácticamente continuó en la temporada 1991-92 a pesar de no haber cumplido con su contrato al comienzo de la temporada. También se perdió un breve período en la segunda mitad de la temporada por razones personales. Esto le permitió a Dominik Hasek mostrar destellos de la brillantez que luego definiría su carrera en el Salón de la Fama. Hasek ganó los honores de All-Rookie con un récord de 10-4-1 y un GGA de 2.60, mientras que Belfour tuvo un récord de 21-18-10 con un GGA de 2.70. Los Hawks intentaron que el ex jugador de primera ronda Jimmy Waite se pusiera en marcha durante la ausencia de Belfour, sin embargo, solo pudo producir un récord de 4-7-4 y un GGA de 3.69. Raymond LeBlanc, el ex portero del Team USA, jugó un partido en la red, permitiendo solo un gol en una victoria contra los San Jose Sharks .
Divisiones: NRS – Norris, SMY – Smythe
Bold – Clasificados para los playoffs
[4]
Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; +/- = Más/menos; PIM = Minutos de penalización
Nota: GP = Partidos jugados; TOI = Tiempo en el hielo (minutos); W = Victorias; P = Derrotas; OT = Derrotas en tiempo extra; GA = Goles en contra; SO = Blanqueos; SV% = Porcentaje de salvadas; GAA = Promedio de goles en contra
Los Blackhawks comenzaron los playoffs contra sus rivales, los St. Louis Blues. Después de empatar los dos primeros en Chicago, los Hawks jugarían como visitantes y perderían un emocionante partido en doble tiempo extra para encontrarse abajo 1-2. Los Blackhawks ganarían los últimos tres partidos para vencer a los Blues en seis partidos y comenzar una racha de victorias en los playoffs.
18 de abril de 1992 - CHI 3-STL 1
20 de abril de 1992 - CHI 3-STL 5
22 de abril de 1992: STL 5-CHI 4 (OT)
24 de abril de 1992 - STL 3-CHI 5
26 de abril de 1992 - CHI 6-STL 4
28 de abril de 1992 - STL 1-CHI 2
Luego, los Blackhawks se enfrentaron a los Detroit Red Wings y mantuvieron la racha ganadora al barrer a los Red Wings para avanzar a las finales de la Conferencia Campbell.
2 de mayo de 1992 - DET 1-CHI 2
4 de mayo de 1992 - DET 1-CHI 3
6 de mayo de 1992 - CHI 5-DET 4
8 de mayo de 1992 - CHI 1-DET 0
En la final de la conferencia, los Blackhawks se enfrentaron a los Edmonton Oilers por cuarta vez en diez años. Los Oilers habían ganado los tres enfrentamientos anteriores en 1983, 1985 y 1990. Pero esta vez, con muchos de los jugadores de la dinastía Oilers desaparecidos hace tiempo, los Blackhawks mantuvieron su racha ganadora en los playoffs y barrieron a Edmonton en cuatro partidos. Los Blackhawks dominaron totalmente a los Oilers, superándolos en puntos por 21-8. La racha ahora alcanzó 11 partidos (todos con Belfour en la portería, estableciendo un récord de los Hawks en los playoffs de victorias consecutivas de un portero). Los Hawks estarían en las finales de la Copa Stanley por primera vez desde 1973.
Los Blackhawks se enfrentaban a Mario Lemieux y a los campeones defensores Pittsburgh Penguins, que también arrasaron en las finales al vencer a los Bruins. Lemieux demostró ser demasiado para los Hawks, arrasándolos en su camino hacia su segundo Trofeo Conn Smythe.
Los Chicago Bulls llegaron a las finales de la NBA en 1992 , pero tuvieron éxito al repetir como campeones de la NBA, derrotando a los Portland Trail Blazers en seis partidos. Este fue el único año en el que tanto los Bulls como los Blackhawks llegaron a las finales de sus respectivas ligas en el mismo año.