La temporada 1991-92 de los San Jose Sharks fue la temporada inaugural de los Sharks. Terminaron en sexto lugar en la División Smythe con un récord de 17 victorias, 58 derrotas y 5 empates para 39 puntos. El portero Jeff Hackett fue nombrado MVP del equipo.
El último miembro activo restante de los San Jose Sharks de 1991-92 fue Ray Whitney , quien se retiró después de la temporada 2013-14 .
La familia Gund había sido socia de la franquicia Oakland Seals , que se trasladó a Cleveland para convertirse en los Cleveland Barons de la NHL . Esta franquicia se fusionó con la franquicia North Stars y los Gund se convirtieron en socios de la franquicia de North Stars. La familia Gund había querido durante mucho tiempo traer el hockey de vuelta al Área de la Bahía , y pidió permiso a la NHL para trasladar a los North Stars allí a finales de los años 1980, pero la liga lo vetó. Mientras tanto, un grupo liderado por el ex propietario de los Hartford Whalers, Howard Baldwin, estaba presionando a la NHL para que trajera un equipo a San José , donde se estaba construyendo un nuevo estadio. Finalmente, la liga llegó a un acuerdo, por el que los Gund venderían su parte de los North Stars al grupo de Baldwin, y los Gund recibirían un equipo de expansión en el Área de la Bahía para comenzar a jugar en la temporada 1991-92 de la NHL . [1] A cambio, se permitiría a los North Stars participar como socio igualitario en un draft de expansión con el nuevo equipo del Área de la Bahía. Ningún equipo conserva la historia de la franquicia Seals/Barons.
El 5 de mayo de 1990 , los Gunds vendieron oficialmente su parte de los North Stars a Baldwin y se les otorgó un nuevo equipo en el Área de la Bahía, con sede en San José. Más de 5000 nombres potenciales fueron enviados por correo para el nuevo equipo. Mientras que el que terminó en primer lugar fue "Blades", los Gunds estaban preocupados por las connotaciones negativas del nombre (armas, etc.) y se quedaron con el segundo lugar, " Tiburones ". Se dice que el nombre se inspiró en la gran cantidad de tiburones que viven en el Océano Pacífico . Siete variedades diferentes viven allí, y un área de agua cerca del Área de la Bahía es conocida como el " triángulo rojo " debido a su población de tiburones. El primer jefe de marketing del equipo, Matt Levine, dijo sobre el nuevo nombre: "Los tiburones son implacables, decididos, rápidos, ágiles, brillantes y valientes. Planeamos construir una organización que tenga todas esas cualidades". [2]
Además del proceso de expansión normal, los Sharks participaron en un draft para seleccionar jugadores de los North Stars. Los Sharks y los Stars luego participaron en un draft de expansión. Ambos equipos seleccionaron en el Draft de entrada de la NHL. Los Sharks seleccionaron al segundo puesto general en la primera ronda y luego al primero en las siguientes rondas. Los Sharks seleccionaron a Pat Falloon con su primera elección, considerado ampliamente como un fracaso del draft.
El defensa Doug Wilson fue adquirido de los Chicago Blackhawks y fue nombrado capitán del primer equipo de la franquicia.
Los Sharks jugaron su primer partido el 4 de octubre de 1991 contra los Vancouver Canucks en el Pacific Coliseum de Vancouver , perdiendo 4-3 ante los Canucks. Craig Coxe anotó el primer gol en la historia del equipo. La noche siguiente, el 5 de octubre, los Sharks jugaron su primer partido en casa en el Cow Palace , perdiendo 5-2 ante Vancouver. El club obtuvo su primera victoria durante su tercer partido, el 8 de octubre, cuando Kelly Kisio anotó el gol de la victoria a los 16:45 del tercer período, lo que llevó a los Sharks a una victoria por 4-3 sobre los Calgary Flames . El portero Brian Hayward hizo 36 salvadas para obtener la victoria.
Después de registrar su primera victoria, los Sharks perdieron sus siguientes 13 juegos, cayendo a 1-15-0, antes de lograr victorias consecutivas sobre los Edmonton Oilers y los New York Islanders . El equipo obtuvo su primer empate contra los Detroit Red Wings el 14 de noviembre, cuando los equipos patinaron hasta un marcador de 3-3. El 29 de noviembre, después de perder sus primeros 13 juegos como visitantes, los Sharks obtuvieron su primer punto como visitantes, cuando San José empató con los Edmonton Oilers , 4-4, en el Northlands Coliseum en Edmonton , Alberta . La noche siguiente, el 30 de noviembre, los Sharks mantuvieron a raya a los Calgary Flames para una victoria de 2-1 en el Saddledome en Calgary , Alberta , obteniendo su primera victoria como visitantes.
A lo largo de la temporada, los Sharks permitieron 10 o más goles en un juego tres veces, lo que incluyó un récord del club de 11 goles permitidos contra los Detroit Red Wings el 15 de febrero de 1992, cuando Detroit derrotó a los Sharks, 11-1. El equipo no obtuvo ninguna blanqueada durante la temporada. La mayor cantidad de goles que anotó San José en un juego fue el 26 de febrero, cuando los Sharks derrotaron a los Quebec Nordiques , 7-4. El equipo fue blanqueado nueve veces, la primera fue el 23 de octubre, perdiendo 3-0 ante los Hartford Whalers .
En general, San José terminó la temporada con un récord de 17-58-5, obteniendo 39 puntos y el sexto lugar en la División Smythe , 35 puntos detrás de los Calgary Flames , que ocuparon el quinto lugar , y 42 puntos detrás de los Winnipeg Jets por la posición final de playoffs en la división.
El novato Pat Falloon lideró al club con 25 goles, 34 asistencias y 59 puntos en 79 partidos. David Bruce fue el único otro Shark que anotó 20 o más goles, ya que tuvo 22 goles y 38 puntos en 60 partidos. Brian Mullen anotó 18 goles y 46 puntos en 72 partidos. En defensa, Doug Wilson tuvo nueve goles y 28 puntos en 44 partidos acortados por lesiones para liderar la línea azul. Link Gaetz proporcionó dureza al equipo, ganando 326 minutos de penalización en solo 48 partidos, mientras contribuyó con seis goles y 12 puntos.
En la portería, Jeff Hackett fue el que más tiempo de juego tuvo, con un récord de 11-27-1 con un promedio de goles en contra de 3,82 y un porcentaje de salvadas de .892 en 42 partidos.
Los Sharks terminaron la temporada en el puesto 22 tanto en anotaciones (219 goles a favor) como en porterías (359 goles en contra). [3]
Divisiones: NRS – Norris, SMY – Smythe
Bold – Clasificados para los playoffs
Nota: GP= Partidos jugados; G= Goles; AST= Asistencias; PTS = Puntos; PIM = Puntos
Nota: GP= Partidos jugados; G= Goles; AST= Asistencias; PTS = Puntos; PIM = Puntos
Nota: GP = Partidos jugados; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; SO = Blanqueados; GAA = Goles en contra
Los Sharks seleccionaron a 24 jugadores de los North Stars.