Los Thunder Bay Beavers fueron un club canadiense de hockey sobre hielo júnior de Thunder Bay , Ontario . Los canadienses eran miembros de la Thunder Bay Junior A Hockey League y fueron cuartofinalistas de la Copa Nacional Centenario de 1972, perdiendo ante el eventual ganador Guelph CMC's . [1]
En 1971, se incorporaron inversores estadounidenses a la Thunder Bay Junior A Hockey League . El resultado fue una liga ampliada y el cambio de nombre de la liga a Thunder Bay-Minnesota League. Los nuevos equipos fueron los Minnesota Jr. Stars y los Thunder Bay Vulcans, patrocinados por St. Paul, MN . El nombre "Vulcans" proviene de una organización en el área de St. Paul, pero el equipo jugaba en Ontario . [2]
En su primera temporada, los Vulcans demostraron ser una potencia instantánea. Con un récord invicto de 21-0-1 en la temporada regular de la TBMJHL, los Vulcans también registraron un récord general de 33-2-3 con récord combinado de temporada regular y calendario de exhibición contra el circuito local de la NCAA (incluidos los Lakehead Nor'Westers ) y la semiprofesional United States Hockey League . Los Vulcans ganaron fácilmente el título de la liga y avanzaron a los playdowns nacionales de la Centennial Cup de 1972. En la primera ronda se enfrentaron al campeón de la Central Junior A Hockey League, Smiths Falls Bears . Los Vulcans derrotaron magistralmente a los Bears 4 juegos a 1 y los superaron 36-19, incluida una victoria aplastante de 15-4 para asegurar la serie. En el cuarto de final nacional, los Vulcans se enfrentaron a los Guelph CMC de la Southern Ontario Junior A Hockey League . Guelph superó un par de victorias de 5-4 para abrir la serie. El tercer partido fue una victoria de 7-3 para los Vulcans, y el cuarto partido fue ganado 7-0. Los CMC se recuperaron en el quinto partido con un 6-2 para tomar una ventaja de 3-2 en la serie. En el sexto partido, los Vulcans perdieron el partido solo 1:42 en el primer período. [1] El entrenador de los Vulcans no estaba contento con una serie de decisiones que tomó el árbitro y sacó a los Vulcans del hielo frente a 4.200 fanáticos de Guelph. El árbitro le otorgó el juego a Guelph cuando quedó claro que los Vulcans no regresarían. Guelph ganó fácilmente la Copa Centenario , dejando a los muchachos de los Vulcans, que estaban lejos de estar derrotados, preguntándose qué podría haber sido. [3] [4]
En 1972, la TBJHL pasó a llamarse Can-Am Junior Hockey League. Solo los Vulcans, Jr. Stars y los Westfort Hurricanes continuaron con la liga. Los equipos restantes descendieron a Thunder Bay Jr. B. Los Vulcans fueron vendidos por sus inversores de St. Paul durante la temporada y cambiaron sus nombres a Thunder Bay Centennials. Los recién rebautizados St. Paul Jr. Stars, que más tarde se llamarían St. Paul Vulcans , ganaron la liga y compitieron en los playdowns de la Centennial Cup de 1973. Los Centennials dejaron en claro al final de la temporada que no jugarían otro año en la liga cada vez más estadounidense. La Thunder Bay Junior A League resucitó en 1973 y el equipo adoptó el nombre tradicional Thunder Bay Beavers en honor a los Fort William Beavers de la fama del hockey sénior. Los St. Paul Vulcans pasaron a formar una nueva liga llamada Midwest Junior Hockey League . La posterior fusión entre la MWJHL y la USHL revolucionaría el hockey juvenil estadounidense.
En 1978, los Beavers y todos los demás equipos del área de Thunder Bay se vieron obligados a reducir su plantilla y la mayoría de ellos dejaron de existir. La última temporada conocida de los Beavers terminó en 1978.
Campeones de la TBJHL :