El loro terrestre ( Pezoporus wallicus ) es un loro endémico de Australia . Es uno de los cuatro únicos loros terrestres del mundo, los otros son el loro nocturno estrechamente relacionado ( Pezoporus occidentalis ), el periquito de las antípodas ( Cyanoramphus unicolor ) y el kākāpō ( Strigops habroptilus ) [4] de Nueva Zelanda .
La coloración de las dos especies de Pezoporus y del kakapo es similar: verde amarillento con barras más oscuras, que recuerda algo a la cabeza y la espalda del periquito salvaje .
Cuando se le molesta, un loro terrestre vuela rápidamente justo por encima del suelo antes de volver a caer entre la vegetación. La presencia del pájaro a menudo sólo se revela por su característico llamado al anochecer y al amanecer, una clara secuencia de notas silbantes que aumentan de tono antes de desvanecerse. Es silencioso en vuelo.
La Lista Mundial de Aves del COI reconoce actualmente tres subespecies; el loro terrestre oriental (subsp. wallicus ), el loro terrestre occidental o Kyloring (subsp. flaviventris) y el loro terrestre de Tasmania. (subsp. leachi ) [3]
El loro terrestre es un loro de tamaño mediano, que crece hasta 30 cm de largo y pesa aproximadamente 80 gramos. Es distintivo, con plumaje verde hierba, rayas negras en la cabeza y el cuello trasero, barras prominentes de color amarillo pálido en las alas y barras negras y amarillas en el abdomen, los muslos y las coberteras debajo de la cola. El iris es de color amarillo pálido, el pico es de color gris oscuro y las patas y los pies son de color rosa carne. Tienen una banda roja brillante distintiva sobre la cereza. Los machos y las hembras parecen iguales.
Los juveniles se pueden diferenciar de los adultos porque son un poco más pequeños, tienen un plumaje de color amarillo oliva más apagado, ausencia de bandas rojas y marcas más gruesas y audaces en la cabeza y el pecho. Cuando recién emplumados, los iris son de color marrón grisáceo oscuro a marrón.
Las subespecies oriental y de Tasmania ( wallicus y leachi) se diferencian de la subespecie occidental ( flaviventris ) en que tienen marcas negras más gruesas y prominentes en la cabeza, el cuello y el vientre. [5]
Esta especie pertenece al género Pezoporus , que también incluye al loro nocturno (P. occidentalis). El nombre del género proviene de la palabra griega antigua pezoporos , que significa "caminar, ir a pie". [6]
Pezoporus pertenece a la tribu Pezoporini (loros terrestres y aliados) que incluye a Neophema y Neopsephotus . Es parte de la subfamilia de loros Platycercinae y de la familia Psittaculidae , los loros del Viejo Mundo. [7]
Actualmente hay tres subespecies reconocidas de P. wallicus [3]
El loro terrestre occidental (P. w. flaviventris) alguna vez fue considerado una especie separada de la subespecie nominada según un estudio de ADN mitocondrial realizado en 2010. Sin embargo, debido a diferencias morfológicas mínimas entre los dos y a que la división se basa solo en un único gen mitocondrial, los dos ahora se consideran conespecíficos y solo se reconocen como subespecies separadas. [3] [9]
Esta especie es endémica de Australia. Cada subespecie se encuentra dentro de su propia distribución geográficamente separada.
La subespecie wallicus, el loro terrestre oriental, se encuentra en poblaciones fragmentadas en las zonas costeras del sureste de Queensland , Nueva Gales del Sur y Victoria . Se distribuye tan al norte como cerca de Fraser o la isla K'gari , y tan al sur como Portland. Anteriormente estuvo presente en Australia del Sur , pero desde entonces se ha extinguido regionalmente. [5] [10] El loro terrestre oriental se encuentra principalmente en brezales o juncos costeros secos o húmedos con una densa cubierta de follaje y una alta densidad de plantas alimenticias preferidas. [5]
La subespecie flaviventris, el loro terrestre occidental, sólo se encuentra en dos poblaciones separadas en el sur de Australia Occidental , una en el Parque Nacional del Río Fitzgerald y la otra en el Parque Nacional Cape Arid y la Reserva Natural de Nuytsland . [8] [11] Habita en brezales bajos, secos o pantanosos cerca de la costa, generalmente en áreas que no han sido quemadas durante largos períodos de tiempo. [8]
La subespecie leachi, el loro terrestre de Tasmania, es endémica de Tasmania , que alberga la mayor población de la especie en su conjunto. Se sospecha que la población de loros terrestres de Tasmania está formada por más de 100.000 aves. [1] [12]
La temporada de reproducción del loro terrestre generalmente ocurre de julio a diciembre, aunque también se han registrado huevos en marzo. A diferencia de la mayoría de los loros australianos que anidan en huecos de árboles, esta especie anida en el suelo bajo una densa y baja cubierta de vegetación que incluye juncos, helechos y arbustos como Banksia , Xanthorrhoea , Leptospermum y Empodisma . El nido es una depresión poco profunda en tierra seca y bien drenada y está revestido de hojas y tallos.
Los huevos son brillantes, blancos y de forma ovalada y miden entre 25,4 y 26,9 mm. El tamaño de la nidada suele ser de 3 a 4, pero puede variar desde tan solo 2 hasta 7. Los huevos son incubados solo por la hembra durante el período de incubación de 21 a 24 días. Si falla el embrague, se puede colocar un segundo. El macho traerá comida a la hembra y a los polluelos. Después de aproximadamente 20 a 28 días, los polluelos abandonarán el nido y permanecerán cerca del nido y de su padre durante al menos tres semanas. [5] [6]
Aunque la especie figura como "Preocupación menor" en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN debido a la gran distribución de la especie y al tamaño de la población en su conjunto, [1] la subespecie P. w. flaviventris ha sido catalogado como " En Peligro Crítico " en la Lista de Fauna Amenazada de la Ley EPBC . [8] Se estima que quedan menos de 150 aves en estado salvaje, lo que lo convierte en uno de los loros más raros de Australia. [13]
Subespecie P. w. wallicus ha sido catalogado como "vulnerable" tanto en la Ley de Conservación de la Biodiversidad de 2016 en Nueva Gales del Sur como en el Reglamento de Conservación de la Naturaleza (Animales) de 2020 en Queensland. En Australia del Sur, ha sido catalogado como " En Peligro" en la lista de la Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales de 1972, a pesar de estar extinto localmente. Su último avistamiento confirmado en Australia del Sur fue en Port MacDonnell en enero de 1945 [5]
La especie está incluida en el "Apéndice I" de la CITES . [2]