El Parque Nacional del Río Fitzgerald es un parque nacional en las Comarcas de Ravensthorpe y la Comarca de Jerramungup en Australia Occidental , a 419 kilómetros (260 millas) al sureste de Perth . El parque está reconocido en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia por su excepcional diversidad de especies de plantas nativas, incluidas muchas plantas que son exclusivas del área local. [3]
El parque incluye las Montañas Barren ( Este , Medio y Oeste Mount Barren ), la Cordillera Eyre y el Río Fitzgerald , además de incorporar la Biosfera Fitzgerald . Hay 62 especies de plantas que son exclusivas del parque de 329.882 hectáreas (815.160 acres) y otras 48 rara vez se encuentran en otros lugares.
Con casi 40.000 visitantes en 2008, el parque recibió 20 millones de dólares en financiación del plan de estímulo económico del gobierno federal y el gobierno estatal contribuyó con 20 millones de dólares adicionales. La inversión se utilizará para reconstruir y sellar 80 km (50 millas) de caminos dentro del parque, construir un sendero para caminar desde Bremer Bay hasta Hopetoun y mejorar las instalaciones recreativas existentes. [4]
Point Ann es uno de los dos lugares (el otro es Head of the Bight ) a lo largo de la costa de Australia donde las ballenas francas australes vienen a parir durante su migración invernal. Dentro del Parque Nacional se encuentra el Quaalup Homestead Wilderness Retreat (ahora administrado como hotel) que fue construido en 1858 por la familia Wellstead. En 1890, la familia Hassell se hizo cargo del arrendamiento pastoral y de la granja. Se puede acceder al parque desde el lado occidental a través de Bremer Bay , o desde el lado este a través de Hopetoun . A la zona central del parque sólo se puede acceder con un vehículo 4x4 o a pie. Muchos de los picos del parque están prohibidos para los escaladores para evitar la propagación de la muerte regresiva o la pudrición de las raíces causada por Phytophthora cinnamomi .
El recinto noroeste del parque se conoce como Twertup , nombre aplicado a varias plantas y características del paisaje. El Centro de Estudios de Campo Twertup, llamado así, ocupaba anteriormente una antigua residencia conocida como Twertup Cottage hasta que la construcción de espongolita fue destruida por un incendio. Twertup recibe nombres formales asociados con el área, para el curso de agua Twertup Creek, una carretera y varios taxones de plantas, Twertup mallee Eucalyptus arborella , Verticordia crebra , flor de plumas de Twertup y Leucopogon sp. Twertup para una especie desconocida descrita por KR Newbey que se encontró en la zona. [5] [6] [7] La autora del siglo XIX Ethel Hassell , que vivía cerca de la estación Jerramungup , da un capítulo con este título. Una advertencia de que la joven debería evitar permanecer en el área, aunque fue escuchada, fue un misterio sobre la amenaza real. Esto lo explicó más tarde el amigo nyungar de Hassel, Gimbuck, quien ahora le aconsejó dormir con dos fuegos y lejos del agua debido a la reputación de los grupos de 'perros salvajes' ( dingos ) en la zona; esta preocupación práctica iba acompañada de la historia ancestral de su abundancia. [8]
En febrero de 2023, un Boeing 737-300 de Coulson Aviation se estrelló mientras combatía incendios en el parque nacional; Ambos pilotos sobrevivieron al accidente. [9]
El parque forma la base de la Reserva de la Biosfera reconocida internacionalmente por el Programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO . El último inventario floral enumera 1693 taxones de plantas, de los cuales 250 son raros y se sabe que 62 se encuentran solo dentro de los límites del parque. [10] Algunas especies de interés incluyen la hakea real , la campana qualup , la bankia escarlata , la vistosa bankia , el mallee de campana , las flores de guisantes , las flores de plumas , muchas especies de eucaliptos y cepillos para botellas ( Callistemon y Beaufortia ). [11]
Dentro del parque existen tres poblaciones de mallee coronado y tienen un número total de 140 árboles. [12] Una especie en peligro de extinción, Boronia clavata , tiene cinco poblaciones que suman solo 100 individuos, todos ubicados en el área. [13] Otras dos especies en peligro de extinción, el arbusto nupcial de los baldíos y la grevillea de hoja de abanico , también se encuentran dentro del parque, aunque en el caso del arbusto nupcial de los baldíos, no exclusivamente. [14] [15]
El parque también alberga 22 especies de mamíferos , 200 especies de aves, 41 especies de reptiles y 12 especies de ranas. Está reconocida como Área Importante para las Aves ; [16] algunas de las especies más raras son el pájaro cerda occidental , el loro terrestre occidental y el látigo occidental . [17] También se sabe que el malleefowl en peligro de extinción habita el parque; en 1998 se realizaron siete avistamientos conocidos y registrados. [18] Algunos de los mamíferos encontrados son el muy raro dibbler y la rata de brezo , los cuales se pensaba que eran extinguido en un momento u otro. Se sabe que el ualabí tammar y el woylie , ambas especies amenazadas , habitan las áreas de mallee y brezales del parque. [19] Otras especies como la quenda , el chuditch y el phascogale de cola roja también habitan la zona. [20]
Las aves migratorias encuentran refugio en los humedales y las regiones costeras y las especies que habitan temporalmente el área incluyen el águila marina de vientre blanco , el vencejo del Pacífico y el charrán del Caspio .
