El loro higuero de ceja azul , también conocido como loro higuero de frente azul , es un supuesto loro higuero no descrito que se dice que habita en las escarpadas zonas fronterizas cubiertas de selva tropical del sureste subtropical de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur , Australia . Fue anunciado en noviembre de 2006 como el descubrimiento de una nueva especie o subespecie. Sin embargo, la existencia del loro no ha sido confirmada y el supuesto descubrimiento ha sido cuestionado.
Australia posee tres taxones de loros higueros, todos los cuales son subespecies del loro higuero de dos ojos Cyclopsitta diophthalma , que también se encuentra en Nueva Guinea . Habitan el dosel de la selva tropical y son pequeños (14 cm de largo), en su mayoría de color verde, con varias marcas rojas y azules en y alrededor de la cara. Las tres subespecies australianas distintas y geográficamente discretas son: [1]
El examen de la única fotografía del nuevo loro que estuvo disponible muestra que se parece mucho al loro higo de Macleay, con la principal diferencia de que la frente es azul en lugar de roja. La autenticidad de la fotografía está en duda. [2]
El 8 de noviembre de 2006 se informó de manera destacada en el Brisbane Courier Mail que el naturalista y director de fotografía John Young había descubierto una nueva especie de loro higuera en una zona boscosa escarpada del sur de Queensland después de una búsqueda exhaustiva. El lugar exacto del descubrimiento no fue revelado, aunque Young afirmó que conocía la existencia del ave desde hacía diez años. Se decía que el área de distribución del nuevo loro se superponía con la del loro higo de Coxen. La ministra de Medio Ambiente de Queensland , Lindy Nelson-Carr, dijo que el nuevo loro higo representaba una cuarta especie o subespecie australiana de loro higo . [3]
El primer anuncio público lo había hecho Young la noche anterior, el 7 de noviembre de 2006, en O'Reilly's Guesthouse en el Parque Nacional Lamington , ante una audiencia de observadores de aves , así como ante el Ministro Nelson-Carr y el Dr. Ian Gynther, un alto funcionario de conservación. Oficial del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland . Young mostró a la audiencia una fotografía del nuevo loro y les informó que era el tema de un artículo científico que Young y Gynther estaban escribiendo para la revista Emu que examinaría la relación entre el loro higuera de frente azul y los tres hasta ahora conocidos. Taxones australianos de loros higueros. [4] [5] Sin embargo, ni siquiera Gynther había sido informado de la ubicación precisa del descubrimiento. [2]
Posteriormente, surgieron preguntas sobre la afirmación de Young y la fotografía del nuevo loro que se había puesto a disposición de los medios. Los ornitólogos Penny Olsen y Richard Schodde expresaron dudas; Olsen consideró que la fotografía no era convincente y Schodde dijo que, hasta que no hubiera la documentación adecuada y la afirmación fuera confirmada por más de un observador calificado independiente, el informe debería ignorarse. [6] Schodde dijo más tarde que la existencia de dos loros muy estrechamente relacionados que vivían uno al lado del otro en parches remanentes de selva tropical alrededor de la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur era muy poco probable, y concluyó que, sin más evidencia, como material de ADN, la afirmación de Young debería ser válida. ser tratado con "el máximo escepticismo". [2]
La fotografía fue examinada por Gale Spring, profesor asociado de fotografía científica en la Universidad RMIT de Melbourne y experto en fotografía forense , quien expresó fuertes dudas al respecto, diciendo que las imágenes de la superficie eran típicas de fotografías que habían sido alteradas. Una oferta de Spring para examinar otras fotografías reclamadas en las oficinas de la empresa de Young, John Young Wildlife Enterprises (JYWE), no fue aceptada. Después de que altos funcionarios departamentales vieron una presentación de Spring sobre la única evidencia fotográfica, el gobierno de Queensland comenzó a distanciarse de Young, y su Agencia de Protección Ambiental emitió una declaración diciendo que, tras el incumplimiento por parte de JYWE de su compromiso de proporcionar más fotografías a Spring, "no emprendería más investigaciones sobre la afirmación del señor Young" sin más pruebas. Tampoco se cumplió el compromiso de Young de proporcionar plumas de alfiler , supuestamente arrancadas de polluelos de loro higuero, para el análisis de ADN. [2] [7]
En un comunicado de prensa de JYWE del 19 de febrero de 2007, se afirmó que el loro era difícil de encontrar porque su hábitat se encontraba por encima del dosel de la selva tropical a gran altitud . También dijo que Young había recopilado un conjunto de pruebas, incluidas grabaciones, fotografías de varias aves diferentes, material biológico y un lugar de anidación, que, a su debido tiempo, se pondría a disposición de la comunidad científica. El comunicado también expresó decepción porque los “expertos de salón” estaban dispuestos a cuestionar la integridad de Young antes de que hubiera tenido la oportunidad de completar su trabajo de campo y analizar la evidencia de forma independiente antes de revelar toda su información sobre el loro a la comunidad en general. El comunicado finalizó con la declaración de que "John puede tardar un tiempo considerable en completar su trabajo, pero no tenemos ninguna duda de que cuando esto suceda será una adición significativa a nuestro conocimiento sobre los loros higueras". [8]