El loris esbelto gris ( Loris lydekkerianus ) es una especie de primate de la familia Loridae . Es originario de la India y Sri Lanka y habita en bosques secos subtropicales y tropicales y bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales. Se encuentra amenazado por la pérdida de hábitat .
Junto con el loris esbelto rojo ( Loris tardigradus ), el loris esbelto gris ( Loris lydekkerianus ) es un tipo de loris esbelto (género Loris ) de la familia de primates estrepsirrinos Lorisidae . [1] En 1908, el zoólogo español Ángel Cabrera describió por primera vez el loris esbelto de Mysore ( Loris tardigradus lydekkerianus ) en Chennai, India, al que nombró en honor al naturalista inglés Richard Lydekker . Esta subespecie fue descrita con más detalle por William Charles Osman Hill en su influyente libro sobre primates Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy (1953). Hill creía que había una especie de loris esbelto que se dividió en seis subespecies, dos en la India y cuatro en Sri Lanka. [3] En 1998, el antropólogo biológico Colin Groves reconoció dos especies, L. tardigradus y L. lydekkerianus , [4] que han sido ampliamente aceptadas por la comunidad científica. [5] [6] [7] Loris lydekkerianus ahora incluye cuatro subespecies separadas geográficamente, L. l. lydekkerianus (anteriormente L. t. lydekkerianus ) y L. l. malabaricus en India y L. l. nordicus y L. l. grandis en Sri Lanka. [8]
Un grupo de loris esbeltos conocido como loris esbeltos de montaña (taxón nycticeboides ) ha tenido una clasificación incierta y se ha ubicado de diversas formas como una subespecie de L. lydekkerianus , L. tardigradus y como una especie distinta. [5] [9] Un estudio de 2019 basado en secuencias parciales de CO1 mostró que el taxón se puede clasificar en un solo haplogrupo con L. t. tardigradus . [10]
Los loris esbeltos tienen extremidades extremadamente gráciles y una visión estereoscópica extrema . El loris esbelto gris tiene una amplia variación en el color del pelaje y cada subespecie se puede identificar por esto. El pelaje es corto y gris o rojizo en sus espaldas, a veces una raya más oscura se extiende desde la parte superior de su cabeza hasta el final de su espalda. El vientre es blanco o de color beige. Los ojos están rodeados de pelo más oscuro y tienen órbitas que miran hacia adelante brindando una excelente visión estereoscópica y están ubicados más cerca entre sí entre los primates. Entre los ojos hay una mancha de pelo blanco conocida como la raya media. El hocico es más grande y menos puntiagudo que el loris esbelto rojo. Las manos también están altamente especializadas con un segundo dedo reducido que permite al loris aferrarse a pequeñas ramas. Esto se ve aumentado aún más por adaptaciones en el primer metatarsiano que se cree que permiten un agarre extremadamente firme. La cola es vestigial . La longitud media de la cabeza y el cuerpo es de 18 a 26 centímetros (7,1 a 10,2 pulgadas). [11]
En la subespecie de Sri Lanka, Loris lydekkerianus grandis tiene orejas cortas y una cara en forma de corazón. Los pelos basales de la cloaca de Loris lydekkerianus grandis son negros, mientras que los de Loris lydekkerianus nordicus son de color blanco.
El comportamiento del loris esbelto gris es uno de los menos conocidos de los primates, a pesar de la cantidad relativamente grande de estudios realizados durante la década de 2000. [12] Al igual que otros loris, son nocturnos y emergen de sus cavidades de descanso solo al anochecer. Son principalmente insectívoros. Comen principalmente insectos, pero ocasionalmente comen frutas, flores y pequeños animales como ratones y gecos cuando se les da la oportunidad. [13] En el sur de la India, la raza nominal se encuentra a menudo en bosques o matorrales dominados por acacias y tamarindos cerca de cultivos. [14] Los machos tienen áreas de distribución más grandes que las hembras. Por lo general, son solitarios mientras buscan alimento y es raro que se los vea en parejas o grupos. Sin embargo, pueden descansar en grupos de hasta 7 [2] que incluyen crías de las camadas recientes y anteriores. Los machos y las hembras adultos tienen áreas de distribución individuales y las asociaciones de grupos para dormir generalmente están compuestas por una hembra y su descendencia. [12] Se comunican con una variedad de vocalizaciones y también usan orina y marcaje de olor . [15] [13] Además, olfacción y señalización visual a una distancia de al menos 20 m. [16] Los loris interactúan durante toda la noche y duermen en grupos durante el día. Las hembras con áreas de distribución exclusivas rara vez interactúan con otras hembras, excepto madres e hijas. Las hembras están más afiliadas a los machos que están en la misma área de dormir. Los machos tienden a ser más agresivos con otros machos que no están asociados con su área de dormir. Sin embargo, existe una interacción positiva con los machos que están dentro del área de dormir. Los machos también tienden a las crías que están en el área de dormir y los arreglos para dormir son el único comportamiento social en el que participan los loris.
Los loris son promiscuos, varios machos compiten por una hembra para aparearse. El apareamiento ocurre dos veces al año, de abril a junio y de octubre a diciembre. [13] Aunque el apareamiento ocurre dos veces al año, los loris solo pueden reproducirse una vez al año. Un ciclo estral fallará y otro comenzará aproximadamente 2 semanas después. La gestación es de aproximadamente 170 días. Los gemelos son muy comunes entre los loris. El tracto reproductivo y el ciclo ovárico reflejan los planes generales de los mamíferos. En cuanto a la lactancia, se desarrollan cuatro pezones y producen leche antes de que nazca el bebé. Después de dar a luz, las hembras no son receptivas a los machos y cuidan a sus crías. [17] La tasa reproductiva del loris esbelto está entre las más bajas de cualquier primate de menos de 500 g. [18]
El loris esbelto gris, que se encuentra en el sur de la India y Sri Lanka, habita en bosques lluviosos primarios y secundarios, bosques secos semicaducifolios y bosques nubosos de montaña hasta 2000 metros (6600 pies) sobre el nivel del mar. [11] Se encuentra en el suroeste de la India, aproximadamente entre los ríos Tapti y Godavari, hasta la costa sur del subcontinente. Las subespecies están separadas geográficamente. En el suroeste de la India, el loris esbelto gris de Malabar se encuentra en los bosques húmedos de los Ghats occidentales en los estados de Karnataka , Kerala y Tamil Nadu hasta una altitud de 1200 metros (3900 pies). El loris gris esbelto de Mysore habita los bosques secos tropicales de los Ghats orientales en los estados de Andhra Pradesh , Karnataka y Tamil Nadu, frecuentando bosques abiertos de matorrales de Euphorbia y árboles de acacia a una altitud de 300 a 500 metros (980 a 1640 pies). [19] [14] [20] [21] También se puede encontrar en las laderas secas orientales de los Ghats occidentales. [21]
Aunque se considera casi amenazado en la Lista Roja de la UICN y está clasificado en el Anexo I (Parte 1) de la Ley de Vida Silvestre de la India de 1972, la amenaza para estos primates está aumentando. El loris se utiliza para hacer pociones de amor, tratar la lepra y las enfermedades oculares. Algunos aldeanos tienen loris como mascotas, pero como son difíciles de mantener, la mortalidad es alta. Algunas ciudades los tienen cautivos en zoológicos y los astrólogos los utilizan para elegir cartas del tarot. [22] Los insectos constituyen la principal fuente de alimento para los loris. Las tierras de cultivo, que tienen un alto contenido de excrementos de ganado, producen grandes cantidades de insectos. Por lo tanto, los loris no compiten con los humanos por los recursos y, por lo tanto, tienden a ser tolerados por ellos. [23] La fragmentación del hábitat también es una amenaza para la población de loris, así como la pérdida de árboles de acacia, que es una especie de árbol preferida por los loris. [20] Se están desarrollando esfuerzos de conservación y se están realizando más investigaciones al respecto. [14]